(Papa de 189 a 199)
Décimo quarto Papa, foi eleito em 189 e morreu dez anos depois. Durante os primeiros cinco anos de seu pontificado, seu interlocutor foi o Imperador Cômodo, que, graças aos auspícios de sua favorita Márcia, uma simpatizante, não renovou a perseguição aos cristãos. De fato, decidiu libertar os cristãos condenados à deportação para as minas da Sardenha. Foi um tenaz defensor da pureza da fé e, com esse objetivo, condenou os vários movimentos heréticos que atacavam a Trindade. Em particular, o Adocionismo, pregado em Roma por Teodato, conhecido como "o curtidor", segundo o qual Jesus era um homem adotado por Deus e elevado à categoria de divindade. No campo litúrgico, opôs-se às Igrejas "Quartodecimanas", para as quais a Páscoa deveria ser celebrada na décima quarta lua de março, independentemente do dia em que caísse. Pouco se sabe sobre a morte do Papa Vítor I, mas como a segunda metade de seu pontificado coincidiu com as perseguições anticristãs do Imperador Septímio Severo, ele quase certamente foi martirizado. (Avvenire)
Emblema: Palma
Martirológio Romano: Em Roma, São Vítor I, Papa Africano, estabeleceu que a Santa Páscoa fosse celebrada por todas as Igrejas no domingo seguinte à Páscoa judaica.
São Vítor I foi o 14º papa, eleito em 189 e provavelmente morrendo em 199, um martírio. Seu pontificado durou 10 anos, um longo período considerando as recorrentes perseguições de vários imperadores que grassavam na época, e só terminou em 313-314; quase todos os papas dos primeiros 300 anos da Igreja foram mártires.
Ele teve a sorte de pontificar durante os primeiros cinco anos sob o Imperador Cômodo (falecido em 194), que, graças aos auspícios de sua favorita Márcia, uma simpatizante do cristianismo, não só não renovou a perseguição, como fez pelos cristãos o que nenhum imperador jamais havia feito antes. Com a ajuda de Márcia, o Papa Vítor se encontrou com ele, durante o qual lhe entregou a lista de cristãos condenados à deportação para trabalhos forçados nas minas da Sardenha, e Cômodo ordenou sua libertação.
Era o ano de 190, e foi a primeira vez que o Império lidou diretamente com a Igreja e o Bispo de Roma.
Este episódio também é importante para compreender a perfeita organização da caridade cristã em Roma, que atendia não apenas aos membros necessitados da comunidade, mas também aos irmãos perseguidos, sofrendo na prisão ou condenados a trabalhos forçados nas minas; uma lista atualizada de todos era mantida. Olhando para esses eventos hoje, parece quase impossível que naqueles tempos, quando simplesmente por ser, ou mesmo simplesmente ser chamado, cristão, alguém morria tão facilmente e com tormentos indizíveis e incompreensíveis em um império tão vasto, um farol de civilização e direito, a Igreja primitiva, em sua existência oculta e continuamente em perigo, tivesse uma organização que fosse a inveja tanto dos serviços caritativos quanto dos serviços espirituais e doutrinários.
No campo litúrgico, a controvérsia em que o Papa Vítor I se viu foi sobre a celebração da Páscoa.
As Igrejas da Ásia no período pré-consular e aquelas de origem judaica celebravam-no no dia 14 do mês de Nisan (abril), daí o seu nome Quartodecimanos. Por outro lado, as Igrejas ocidentais, incluindo a de Roma, celebravam-no no domingo, como o dia em que Jesus ressuscitou.
Esta controvérsia viu grandes figuras da fé cristã de ambos os lados, como São Policarpo de Esmirna, Santo Irineu, o Papa Aniceto, Papírio, Melito e outros, envolvidos nesta
controvérsia. O Papa Victor I convocou Sínodos das várias Igrejas para obter respostas específicas sobre o assunto, se eram a favor ou contra a celebração dominical. Mais uma vez, as Igrejas asiáticas permaneceram firmes nas suas posições e o Papa então agiu com autoridade, depois de ter imposto a celebração romana a toda a Igreja Universal, impôs a excomunhão a todos os dissidentes, mas depois não a aplicou, dada a mediação de bispos não asiáticos autoritários, com o objetivo de evitar um cisma grave.
No entanto, durante o século III, a escolha de Roma foi aceita pacificamente.
Este outro episódio nos apresenta o Papa Vítor I como o primeiro verdadeiro "papa", que afirmou a supremacia da Igreja de Roma sobre as demais, como se vê na imposição da celebração de Sínodos nas diversas Igrejas e na obediência a elas. Mesmo o ato de impor, sob pena de excomunhão, a celebração da Páscoa em uma única data universal, sugere os primeiros sinais do que se tornaria a primazia de Pedro e, portanto, de Roma nos séculos seguintes.
Outras heresias que surgiram durante seu pontificado foram vigorosamente combatidas, como o Adocionismo, que apresentava Jesus como um homem puro, adotado por Deus como seu filho e, portanto, elevado à categoria de divindade.
O Papa Vítor I exibe outra característica: era africano e, juntamente com São Melquíades (papa 100 anos depois), foram os únicos papas deste continente, demonstrando a importância do Norte da África e das áreas próximas à Ásia Menor na época romana.
Não se sabe exatamente como ele morreu, mas como o segundo quinquênio de seu pontificado coincidiu com a retomada das perseguições sob o novo imperador Septímio Severo, ele quase certamente foi martirizado, assim como seus predecessores. Sepultado na Basílica de São Pedro, ele é lembrado em 28 de julho.
Autor: Antonio Borrelli
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