São Gereon e Companheiros Mártires 10 de outubro

(+) Colónia (Alemanha), início do século IV 

Ele é um dos santos que sempre foi referido como "pais" na fé para a cidade de Colônia, na Renânia. O Martirológio Romano o relata como um mártir juntamente com um número desconhecido de companheiros "que com sincera piedade ofereceram corajosamente seus pescoços à espada". Estas poucas palavras reflectem os fragmentos da história relativos a este santo e que a Igreja reconhece como credíveis. O resto, infelizmente, permanece em uma espessa neblina agravada pela distância no tempo. O dado central, portanto, seria o do martírio pela decapitação, perto da famosa cidade alemã, de um grupo de cristãos liderados por um certo Gereon. Os hagiógrafos, no entanto, se entregaram a identificar o número desses mártires, que, na versão mais credenciada, teriam sido 319, todos inscritos na lendária "Legião Tebana". A iconografia relativa aos Santos Gereon e companheiros geralmente a apresenta com todos os atributos típicos dos soldados tebanos: a palma do martírio, a espada, a bandeira com uma cruz vermelha em um campo branco e a cruz mauriciana, que é trilobada, no peito. (Futuro) 

Patrono: Colônia (Alemanha) 

Emblema: Palma, Espada, Bandeira, Cruz Maurícia

Martirológio Romano: Em Colônia, na Alemanha, Santos Gereon e companheiros, mártires, que corajosamente colocam o pescoço na espada pela verdadeira fé. 

A cidade de Colónia, "teatro" da primeira Jornada Mundial da Juventude do pontificado de Bento XVI, celebra hoje um misterioso grupo de mártires, os primeiros desta cidade, citados pelo novo Martyrologium Romanum, aprovado no alvorecer do terceiro milénio por João Paulo II: "Em Colónia, na Alemanha, recordo os Santos Gereon e os companheiros, mártires, que com sincera piedade ofereceram corajosamente o pescoço à espada". Estas palavras sintéticas delineiam assim a versão oficial da Igreja, isto é, o martírio pela decapitação, perto da famosa cidade alemã, de um grupo de cristãos liderados por um certo Gereon. Na verdade, nada mais pode ser dito sobre eles com certeza histórica. Os hagiógrafos imaginativos, no entanto, não hesitaram em se aventurar no número desses mártires, definido como 319, e alistá-los na lendária Legião Tebana, como de fato centenas de outros antigos mártires alemães e dezenas de mártires no resto da Europa Ocidental, concentrados principalmente entre o Vale do Pó e a Suíça. Este último viu no final do segundo século da era cristã o derramamento de sangue da chamada "Angelica Legio", um exército de origem egípcia que recusava a ordem imperial de adorar divindades pagãs ou, segundo outra versão, matar cristãos indígenas onde serviam. O martirológio relata esta comemoração em 22 de setembro, perto de Saint-Maurice, no cantão suíço de Valais, indicando os nomes de Maurice, Essuperio, Candido e o veterano Victor. De acordo com as crônicas subsequentes, apenas dois soldados escaparam oficialmente desse massacre sangrento, os santos Urso e Vittore veneraram em 30 de setembro, mas em quase todos os lugares começaram a florescer lendas completamente infundadas historicamente, sobre a possibilidade de que outros soldados tivessem encontrado refúgio em vários locais, empreendendo um amplo trabalho de evangelização e depois também sofrendo o martírio. Eis um desses casos a serem constituídos justamente São Gereão e seus companheiros, que impregnaram com seu sangue a terra alemã e mais precisamente a cidade de Colônia. Prova clara da precipitação do alistamento desses santos na legião reside justamente no nascimento quase acidental de seu culto, originado da descoberta de restos humanos perto da cidade alemã em 1121 e da ingênua suposição de que eram relíquias de mártires cristãos. Indo em busca de um fundamento histórico nos deparamos com uma evidência arqueológica que consiste em uma inscrição segundo a qual antes do século V alguém foi enterrado em Colônia "na companhia de mártires". São Gregório de Tours, que viveu no século VI, recorda que na cidade "havia uma basílica construída no local onde cinquenta mártires da Legião Tebana tinham sido mortos por Cristo". Gregório também acrescentou que os preciosos mosaicos, que adornavam a igreja dedicada a eles, significava que os mártires eram apelidados de "sancti aurei" e talvez isso levasse à suposição de sua origem africana ("Mauri"). É curioso que Gregório não tenha mencionado o nome de Gereon. No século XIII, um monge cisterciense, então, aventurou-se na elaboração de um detalhado "passio" no qual apoiou a descoberta das relíquias dos santos até mesmo pela imperatriz Santa Elena, que também construiu a igreja primitiva em sua honra em Colônia. Em essência, os únicosAlguns deles parecem ser aqueles poucos detalhes relatados pelo novo martirológio, isto é, a decapitação em Colônia de São Gereão e alguns de seus companheiros em um momento não especificado. A suposição de que São Gereão e 318 de seus lendários companheiros serviram na Legião Tebana de origem egípcia, contribuiu para a propagação de seu culto também na Igreja copta, que portanto, venera especificamente não apenas São Maurício, mas também todos aqueles companheiros lendários cuja memória se espalhou para algum pequeno santuário na Europa. A iconografia relativa aos Santos Gereon e companheiros geralmente a apresenta com todos os atributos típicos dos soldados tebanos: a palma do martírio, a espada, a bandeira com uma cruz vermelha em um campo branco e a cruz mauriciana, que é trilobada, no peito. Autor: Fabio Arduino