(+)Chengdu, China, 14 de setembro de 1815
Jean-Gabriel-Taurin Dufresse, sacerdote e membro da Sociedade para as Missões Estrangeiras de Paris, partiu para a China um ano após sua ordenação. Foi preso diversas vezes enquanto tentava difundir o Evangelho na província de Sichuan. Consagrado bispo e posteriormente nomeado vigário apostólico de Sichuan, convocou um sínodo e supervisionou a formação do clero local, sem jamais se vangloriar de qualquer sucesso na evangelização. Espionado pelo governo chinês, foi preso e decapitado em 14 de dezembro de 1815, após mais de quarenta anos de atividade apostólica. Beatificado em 27 de maio de 1900 por Leão XIII, está entre os 120 mártires em solo chinês canonizados por São João Paulo II em 1º de outubro de 2000. Seus restos mortais são venerados na cripta da igreja do Seminário para as Missões Estrangeiras, na Rue du Bac, 128, em Paris.
Martirológio Romano: Na cidade de Chengdu, na província de Sichuan, na China, São Gabriel Taurino Dufresse, bispo e mártir, terminou com o martírio de decapitação um ministério ao qual se dedicou por quarenta anos.
Estudos e Vocação
Jean-Gabriel-Taurin Dufresse nasceu em 8 de dezembro de 1750, em Lezoux, na diocese de Clermont e no departamento francês de Puy-de-Dôme. Frequentou a escola paroquial de sua aldeia e continuou seus estudos secundários em Riom.
Foi durante esse período que ouviu falar pela primeira vez da Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris por meio de um de seus professores, o Abade de Saint-Martin, que mais tarde havia partido para a China. Assim, partiu para Paris, onde frequentou o Lycée Louis le Grand e se matriculou no Seminário de Saint-Sulpice. Em 2 de julho de 1774, como diácono, ingressou no Seminário das Missões Estrangeiras e foi ordenado sacerdote em 17 de dezembro de 1775. Pouco menos de um ano depois, em 4 de dezembro de 1775, partiu para a China.
A Missão na China
Em 1776, o Padre Gabriel-Taurin deixou Macau, disfarçado de chinês, para chegar ao interior do país. Após mais de três meses de viagem, ele entrou na província de Sichuan, mas foi preso em Pequim e posteriormente libertado.
Como havia aprendido bem chinês, o vigário apostólico de Sichuan, Monsenhor François Pottier, o enviou para o norte do país. Contudo, durante uma perseguição anticristã que eclodiu no final de 1784, o padre foi preso, mas conseguiu escapar e se esconder na casa de amigos cristãos.
Lá, recebeu uma mensagem do bispo coadjutor, Monsenhor de Saint-Martin, instando-o a partir para não causar problemas. Ele obedeceu: partiu para Chengdu, onde chegou em 27 de fevereiro de 1785. Preso novamente, foi transferido para Pequim com Monsenhor de Saint-Martin e outros dois missionários, Delpon e Devaux. Após numerosos e dolorosos interrogatórios, foram libertados em 9 de novembro de 1785, com a proibição de retornar a Sichuan.
O padre Dufresse, portanto, pediu permissão para retornar a Macau, enquanto aguardava poder partir novamente para a missão. Assim, foi levado para Cantão, onde embarcou num navio rumo às Filipinas. Após uma estadia em Manila, retornou a Macau num navio francês. Finalmente, em 14 de janeiro de 1789, após uma viagem muito difícil, voltou a Sichuan.
Bispo em Sichuan.
Em quatro anos, foi nomeado pró-vigário apostólico, com o título episcopal de Tabraca: batizou crianças e adultos, recebeu novos catecúmenos, ouviu milhares de confissões e visitou inúmeras comunidades. Em 1800, foi consagrado bispo coadjutor de Monsenhor de Saint-Martin e, no ano seguinte, em 1801, sucedeu-o como vigário apostólico da região de Sichuan, que na época contava com dezenove sacerdotes (quatro franceses e quinze chineses) e mantinha escolas e um seminário.
Em setembro de 1803, Monsenhor Dufresse realizou um sínodo, cujas decisões, entusiasticamente aprovadas em Roma, foram apresentadas como exemplo para outras missões na China. Ele incentivou vocações nativas, já que Napoleão não era favorável ao envio de missionários para o exterior. Enquanto isso, as conversões e o trabalho missionário aumentaram: entre 1.500 e 2.000 chineses eram batizados a cada ano.
Contudo, o bispo não se deixou influenciar por esses notáveis sucessos, ciente de que seu serviço também envolveria algum sofrimento: "Quanto mais se conhece a si mesmo", escreveu ele, "mais se distancia desses sentimentos de orgulho".
A prisão e a morte finais.
Entretanto, por instigação de dignitários e estudiosos, os decretos de proscrição contra cristãos ressurgiram a partir de 1805, e o vice-rei de Sichuan também emitiu alguns. Monsenhor Dufresse foi então forçado a retomar sua vida como fugitivo, enquanto as autoridades o perseguiam. Ele foi preso em 18 de maio de 1815.
Foi levado para Chengdu, onde foi condenado à morte; os outros trinta e três cristãos que estavam com ele foram exilados. Finalmente, em 14 de setembro de 1815, foi decapitado.
Seus restos mortais foram sepultados três dias depois por alguns fiéis. Quatro anos mais tarde, um padre chinês, um certo Lin, os transferiu para o cemitério católico, juntamente com a cabeça, que lhe fora entregue por alguns monges. Em 1856, Monsenhor Jacques-Léonard Pérocheau, bispo titular de Maxula Prates, enviou-os ao procurador das Missões Estrangeiras de Paris em Hong Kong, de onde, em 1857, foram transferidos para Paris. Atualmente, repousam na cripta da igreja do Seminário das Missões Estrangeiras de Paris, no número 128 da Rue du Bac.
Um martírio que gera mártires.
Durante seu encarceramento em 1785, um dos guardas do Padre Dufresse, Zhao Rong, converteu-se, impressionado com sua fé e sua capacidade de perseverança. Ele recebeu o Batismo e a Confirmação em 28 de agosto, adotando o nome de Agostinho. Após um período de serviço aos missionários, foi ordenado sacerdote e faleceu na prisão na primavera de 1815, precedendo o arquiteto de sua conversão.
Yuan Zaide, tendo ouvido a pregação desse missionário, também abraçou o catolicismo e foi batizado com o nome de José. Foi ordenado sacerdote e propagou o Evangelho em diversos distritos até ser preso em agosto de 1816 e condenado à morte por estrangulamento em 24 de junho de 1817.
A glorificação
A causa de beatificação de Monsenhor Gabriel-Taurin Dufresse e de outros 45 companheiros, sacerdotes e leigos dos vicariatos apostólicos de Guizhou, Sichuan, Tonquim Ocidental, Cochinchina e Tonquim Oriental, incluindo Agostinho Zhao Rong e José Yuan Zaide, foi iniciada em 9 de julho de 1843. Em 2 de julho de 1899, o Papa Leão XIII promulgou o decreto de seu martírio e presidiu a sua beatificação em Roma, em 27 de maio de 1900.
A causa de canonização, contudo, prosseguiu em conjunto com outras iniciadas posteriormente, formando uma lista de 120 mártires mortos na China, liderada por Agostinho Zhao Rong. Eles foram inscritos no Livro dos Santos por São João Paulo II em 1º de outubro de 2000.
Autora: Emilia Flocchini
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