São Leônidas Mártir, pai de Orígenes Festa: 22 de abril

O pai de Orígenes, Leônidas, um distinto professor de Alexandria, sofreu martírio sob Septímio Severo em 204, deixando órfão seu filho de dezessete anos, que já demonstrava um ardor precoce pelos estudos bíblicos. Eusébio de Cesareia, um historiador eclesiástico, narra em grande detalhe a educação dada por Leônidas ao jovem Orígenes, enfatizando o amor e a veneração de seu pai pela devoção inicial do filho. A tradição hagiográfica grega coloca Leônidas entre um grupo de mártires celebrados em 5 de junho, mas com pouco rigor histórico. O Martirológio Romano o homenageia em 22 de abril, embora a identificação com o mártir de Corinto presente no Hierônimo seja incerta. 

Etimologia: Leonidas = semelhante ao leão, forte, do grego

Emblema: Palma 

Martirológio Romano: Em Alexandria, Egito, em comemoração de São Leônidas, mártir, que sob o imperador Septímio Severo foi perfurado pela espada por fé em Cristo, deixando Orígenes, seu filho, ainda criança. O édito de Septímio Severo, como diz Clemente de Alexandria, encheu o Egito de mártires: entre eles, Eusébio cita Leônidas, que teve a cabeça cortada em 204, deixando sete filhos órfãos, sendo o mais velho, Orígenes, com apenas dezessete anos. Ao narrar a vida deste último, o mesmo historiador se demora longamente para descrever o cuidado com que Leônidas educou seu filho no estudo das Sagradas Escrituras antes do das letras, como agradeceu a Deus por ter tido um filho tão precocemente entusiasmado com esses estudos, como reconheceu a mão de Deus na criança, e à noite, quando dormia, parava para beijar seu peito como se fosse um santuário do Espírito Santo. O próprio Eusébio preservou um fragmento da carta que seu filho de dezessete anos enviou para a prisão para exortá-lo ao martírio. Na literatura hagiográfica grega, o nome de Leônidas, pai de Orígenes, aparece em meio a um grupo de dez mártires celebrados em 5 de junho: mas as coisas que se contam sobre eles são fruto mais da imaginação do que da investigação histórica. Aqueles que forjaram essas tradições não imaginavam que Leônidas era precisamente o pai de Orígenes de quem Eusébio já falava. O Martirológio Romano, por outro lado, celebra Leônidas em 22 de abril, já que Barônio acreditava ter reconhecido nosso nome no Jerônimo nesta data, onde o mártir homônimo de Corinto é celebrado.

Autor: Giovanni Lucchesi 

Fonte: Bibliotheca Sanctorum

San Leonida