Santo Apolônio de Roma Filósofo e mártir Festa: 21 de abril

Apolônio foi martirizado em 185, sob o imperador Cômodo. Uma das coisas que se recorda deste mártir foi a sua derradeira oração diante do prefeito pretoriano Perênio, não em prol da sua defesa pessoal, mas fez uma verdadeira apologia sobre o cristianismo, pontual e poética, que lhe custou a vida. 

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(†)Roma, 185 

Morreu como mártir em 185, sob o imperador Cômodo; o que mais se lembra de Apolônio é sua última oratória perante o governador Perenio e o Senado: não sua defesa, mas um pedido de desculpas pelo cristianismo, pontual e poético, que lhe renderá, de fato, a pena de morte.

Martirógio Romano: Em Roma, comemoração de São Apolônio, filósofo, mártir, que sob o imperador Cômodo, diante do governador Perenio e do Senado, defendeu a causa da fé cristã com uma oratória refinada, confirmando-a posteriormente, após a sentença de morte, com o testemunho de seu sangue. 

Santo Apolônio foi martirizado em Roma em 185, sob o império de Cômodo (161-192); informações sobre ele chegaram até nós de quatro fontes, primeiramente das atas contidas na coletânea dos atos dos antigos mártires, incorporadas na "História Eclesiástica" de Eusébio, bispo e historiador (265-340); depois, em dois capítulos do "De Viris Illustribus" de São Jerônimo, bispo e Doutor da Igreja (347-420) e em duas edições da 'passio', uma em armênio e outra em grego, descobertas no século XIX. Segundo essas fontes, Apolônio foi uma figura romana ilustre, erudito em ciência e filosofia e também parece ter sido senador; sendo cristão, foi denunciado ao prefeito pretoriano, Perenio, depois foi chamado a se exonerar e, segundo s. Jerome, ele leu ao senado um "volume descritivo excepcional de fé em Cristo". Assim, esse 'volume', em vez de ser uma retratação, continha uma apologia ao cristianismo, um ato contrário ao rescripto imperial de Trajano, que o proibia, portanto Apolônio foi condenado à morte. As testemunhas relatam que ele foi submetido a dois interrogatórios, com três dias de diferença, o primeiro presidido pelo próprio Perennius e o segundo por um colégio de senadores, conselheiros e juristas. A descrição das audiências, maravilhosa pelo tom calmo e pelo tratamento reservado a ele, não apenas por sua posição social; em oposição a outras 'paixões' que são claramente improváveis ou curtas demais; Ele é ouvido com atenção, eles o interrompem apenas para contra-atacar, mas seriamente, seus argumentos ou para moderar a dureza de suas palavras e, portanto, a punição delas. Perenio é um juiz esclarecido e magnânimo, assim como Apolônio é um homem de mente pronta e viva; não temos, nessa situação, a repetição preconceituosa dos cristãos, da recusa em sacrificar aos deuses, comum na hagiografia dos mártires; Apolônio gosta de viver, mas não hesita em escolher a morte, pois sem qualquer restrição, acredita voluntariamente na doutrina da ressurreição e no juízo final, pois isso, se fosse uma ilusão ou erro, traz conforto e ilumina a vida, tirando-a de compromissos humilhantes. Quanto à pena de morte sofrida, os textos discordam; no grego 'passio', Apolônio morre após quebrar as pernas, uma tortura também estendida ao seu denunciante (quem sabe por quê), enquanto na armênia ele é decapitado, e essa versão é relatada no 'Martyrologium Romanum', que o celebra em 21 de abril. Sua figura foi incluída no final dos Martirológios Cristãos, já que não foi objeto de uma comemoração precisa nos primeiros tempos; depois, na Idade Média, foi confundido com outros dois santos, Apolo Alexandrino e Apolônio mártir, junto com s. Valentine, cujo aniversário é em 18 de abril, essa data esteve em vigor por muito tempo, mas a edição muito recente do 'Martirológio Romano' a trouxe de volta para 21 de abril. 

Autor: Antonio Borrelli

São Apolônio de Roma