Nascido em Damasco em 660, era monge e membro do clero de Jerusalém. Foi enviado a Constantinopla, onde foi diácono e recebeu diversas designações. Por volta de 700, foi eleito bispo de Gortina, metrópole da ilha de Creta. Morreu em Érisso, na ilha de Lesbos, em 4 de julho de 740. Foi orador e poeta. Escreveu homilias e panegíricos e também se destacou como autor de hinos, cujas melodias também compôs. Escreveu também sobre teologia mariana.
Martirológio Romano: Em Eresso, na ilha de Lesbos, falecimento de Santo André de Creta, bispo de Gortina, que com orações, hinos e cânticos de refinada arte cantou louvores a Deus e exaltou a Virgem Mãe de Deus imaculada e elevada ao céu.
Santo André nasceu em Damasco por volta de 660, ou seja, em meados do século VII. Aos quinze anos, tendo chegado a Jerusalém, decidiu ingressar no mosteiro de São Sabbas e no Santo Sepulcro. Em 685, Teodoro, Patriarca de Jerusalém, enviou-o como seu delegado ao Sexto Concílio Ecumênico (conhecido como Constantinopla III) para apoiar a condenação do monotelismo, uma teoria herética que defendia a única vontade divina de Cristo. Durante sua estadia na capital imperial, André recebeu a ordenação dialógica e foi encarregado da administração de um orfanato e de um hospício para idosos. Não demorou muito para que, talvez já no ano 700, ele fosse eleito para o ofício episcopal em Gortina, a sede arquiepiscopal metropolitana da ilha de Creta.
Em 711, Filípico Bardanes ascendeu ao trono e convocou um sínodo para tentar anular o veredito do sínodo anterior e estabelecer o monoteísmo como religião oficial do império. André também participou desse sínodo e, por um curto período, chegou a reconhecer seus decretos heréticos, mas Bardanes foi finalmente expulso e o patriarca de Constantinopla não teve escolha a não ser retratar-se por escrito ao papa, também pedindo desculpas em nome daqueles que haviam participado do sínodo ilegítimo.
André era famoso como pregador e compositor de hinos sacros. Cerca de cinquenta sermões atribuídos a ele foram transmitidos, e a tradição atribuiu-lhe arbitrariamente a introdução do tipo de hino conhecido como "Kanon", típico da liturgia bizantina. Na realidade, também é verdade que ele escreveu muitos deles, alguns dos quais ainda são cantados hoje, notáveis pela originalidade de sua métrica e forma musical. Dentre eles, destaca-se o chamado "grande cânon", de caráter quaresmal e composto por duzentas e cinquenta estrofes.
Suas homilias foram importantes para o desenvolvimento da devoção mariana: de fato, ele exaltou a Virgem Mãe de Deus como Imaculada e Assunta ao Céu, prefigurando assim as definições dogmáticas dos Papas Pio IX e Pio XII nos séculos XIX e XX.
Santo André de Creta morreu na ilha de Lesbos em 740 e o Martyrologium Romanum o comemora em 4 de julho.
Ele não deve ser confundido com seu homônimo cretense, chamado "o Calibita", martirizado em 766 e celebrado em 20 de outubro.
Autor: Fabio Arduino
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