São Vedasto (Gastone) de Arras Bispo Festa: 6 de fevereiro

Ele nasceu na segunda metade do século V em Perigueux ou na região. Depois de deixar seus pais, um dia ele se encontrou em Toul, onde conheceu Clóvis I. O rei, ansioso para receber o batismo, pediu-lhe que o educasse. Juntos, eles partiram para Reims, onde São Remígio administrou o batismo do rei. Em 500 foi consagrado bispo do mesmo Remígio. A maior parte do episcopado de São Vedasto ocorreu em Arras, onde ele começou a trabalhar para organizar sua diocese e realizou inúmeras conversões durante suas viagens apostólicas, que se estenderam até Cambresis. Ele manteve sua amizade com Clovis e a Rainha Clotilde durante toda a sua vida. Ele morreu em 6 de fevereiro de 540 ou 541, após quarenta anos de episcopado. Suas relíquias são veneradas na catedral de Arras. 

Emblema: Cajado de pastor 

Martirológio Romano: Em Arras, na Gália Belga, hoje França, São Vedasto, bispo, que, enviado por São Remígio, bispo de Reims, à cidade devastada, catequizou o Rei Clóvis, restabeleceu a Igreja e a governou por cerca de quarenta anos e completou a obra de evangelização entre os povos ainda pagãos da região. O nome original é do latim Vedastus, em francês Vaast, também transformado em Gaston, em italiano Gastone, que é um afrancesamento. Natural da região de Périgueux, na segunda metade do século V, ele deixou seus pais ainda jovem e iniciou uma vida ascética; perto de Toul, ele conheceu por acaso o rei Clóvis I que, depois de ter derrotado os alemães, estava retornando ao seu país. O rei, já ansioso por receber o batismo, pediu a Vedasto que fosse instruído na religião cristã e juntos continuaram sua jornada para Reims, uma vez lá, o bispo St. Remigio administrou o Batismo ao rei; Após sua partida, Clóvis recomendou seu instrutor ao bispo, que, tendo reconhecido as qualidades ascéticas, morais e teológicas de Vedasto, o consagrou bispo de Arras no ano 500. Esta cidade havia sido inicialmente saqueada pelos hunos e a população, já cristã porque evangelizada no século IV, havia se dispersado, depois foi repovoada, mas seus habitantes praticamente retornaram ao paganismo. O novo bispo empreendeu corajosamente sua obra missionária, reorganizando sua diocese e convertendo numerosos fiéis durante suas muitas viagens apostólicas no vasto território que lhe foi confiado. Ele permaneceu amigo do Rei Clóvis e da Rainha Clotilde durante toda a sua vida e, ao mesmo tempo, sempre trabalhou em conjunto com St. Remigio que se tornou seu conselheiro e guia. Ele governou a diocese por 40 anos e morreu em 6 de fevereiro de 540 ou 541. As notícias a seu respeito, narrando vários milagres e maravilhas realizadas por ele, se sucederam ao longo dos séculos, com a escrita de três 'Vitae', todas influenciadas pela narrativa da época e pela nacionalidade dos escritores, por isso devem ser levadas em consideração com muita cautela. Seu corpo foi movido muitas vezes devido à invasão normanda da cidade de Arras no século XII. IX, em dezembro de 880, a cidade foi incendiada e seus habitantes massacrados, mas as relíquias puderam ser salvas em Beauvais, que foi fortificada. Os restos mortais permaneceram na posse da Abadia de St.-Vaast nos séculos seguintes até a Revolução Francesa, período em que a abadia foi saqueada, mas as relíquias permaneceram intactas; Mais tarde, eles foram transferidos para a Catedral de Arras, onde estão até hoje. Seu culto é difundido por toda a França desde os tempos antigos e é mencionado nas ladainhas dos santos, juntamente com São João Batista. Amando é considerado o fundador da sede episcopal de Arras e, portanto, seu principal patrono. Gastone vem do germânico 'gastiz' que significa 'estrangeiro', em francês significa 'habitante da Gasconha', muito usado no século XIX e na França. 

Autor: Antonio Borrelli

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