chamar a “catedral das catedrais”,
a Basílica de São Pedro em Roma, a “Sé” (Santa Sede)
do Papa, na sua qualidade de “Bispo de Roma”.
Para o calendário da Igreja Católica, 22 de fevereiro representa o dia da festa da Cátedra de São Pedro. Este é o aniversário em que se coloca de modo particular a memória da missão particular confiada por Jesus a Pedro. Na realidade, a história transmitiu-nos a existência de duas cátedras do Apóstolo: antes da sua viagem e do martírio em Roma, a sede do magistério de Pedro foi de facto identificada em Antioquia. E a liturgia celebrou esses dois momentos com duas datas diferentes: 18 de janeiro (Roma) e 22 de fevereiro (Antioquia). A reforma do calendário os unificou no único feriado de hoje. O Missal Romano explica que "com o símbolo da cátedra enfatiza a missão de mestre e pastor conferida por Cristo a Pedro, a quem ele constituiu, em sua pessoa e na de seus sucessores, o princípio visível e o fundamento da unidade da Igreja".
Martirológio Romano: Festa da Cátedra de São Pedro Apóstolo, a quem o Senhor disse: "Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja". No dia em que os romanos costumavam fazer memória dos seus defuntos, venera-se a sede do nascimento no céu daquele Apóstolo, que se glorifica da sua vitória na Colina do Vaticano e é chamado a presidir à comunhão universal da caridade.
Para comemorar duas etapas importantes da missão cumprida pelo príncipe dos apóstolos, São Pedro, e o estabelecimento do cristianismo primeiro em Antioquia, depois em Roma, o Martirológio Romano celebra em 22 de fevereiro a festa da cátedra de São Pedro em Antioquia e em 18 de janeiro a de sua cátedra em Roma. A recente reforma do calendário unificou as duas comemorações do dia 22 de fevereiro, data que se reflete em uma tradição milenar, relatada pelo rum Depositio mar. Na verdade, a cátedra romana era celebrada neste dia, depois antecipada na Gália para 18 de janeiro, para evitar que a festa caísse na época da Quaresma.
Desta forma, houve uma duplicação e a festa da cátedra de São Pedro em Antioquia foi introduzida em 22 de fevereiro, fixando a romana em 18 de janeiro. A cátedra, literalmente, é a sede fixa do sumo pontífice e dos bispos. Está permanentemente colocada na igreja-mãe da diocese (daí o seu nome "catedral") e é o símbolo da autoridade do bispo e do seu magistério ordinário na Igreja local. A Cátedra de São Pedro indica assim a sua posição preeminente no colégio apostólico, demonstrada pela vontade explícita de Jesus, que lhe confia a tarefa de «apascentar» o rebanho, isto é, de guiar o novo povo de Deus, a Igreja.
Esta investidura de Cristo, reiterada depois da ressurreição, é respeitada. Na verdade, vemos Pedro desempenhando o papel de guia após a ascensão. Ele presidiu à eleição de Matias e falou em nome de todos, tanto para a multidão que veio ouvi-lo diante do Cenáculo no dia de Pentecostes quanto depois diante do Sinédrio. O próprio Herodes Agripa sabe que está infligindo um golpe mortal na Igreja nascente com a eliminação de sua cabeça, São Pedro. Embora a presença de Pedro em Antioquia seja indiscutivelmente aparente nos escritos do Novo Testamento, sua vinda a Roma nos primeiros anos do império de Cláudio não tem evidências igualmente claras.
O desenvolvimento do cristianismo na capital do império atestado pela carta paulina aos romanos (escrita por volta de 57) não pode ser explicado, no entanto, sem a presença de um missionário proeminente. A vinda, qualquer que seja a data em que isso aconteceu, e a morte de São Pedro em Roma, são apoiadas por tradições muito antigas, agora universalmente aceitas por estudiosos, mesmo não católicos. Isso também é atestado de maneira historicamente irrefutável pelas escavações realizadas em 1939 por ordem de Pio XII nas Grutas do Vaticano, sob a Basílica de São Pedro, e cujos resultados também são recebidos favoravelmente por estudiosos não católicos.
Autor: Piero Bargellini
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