(*)Lombardos, Cosenza, 6 de janeiro de 1650
(+)Roma, 2 de fevereiro de 1709
Ele nasceu em Longobardi (Cs) em 6 de janeiro de 1650 e foi batizado com o nome de Giovanbattista. Filho de camponeses, apesar do seu talento, não conseguiu prosseguir os estudos, tendo que trabalhar no campo desde jovem. Acostumado a práticas como o jejum e frequentador assíduo da Eucaristia desde sempre, ele frequentava com frequência a igreja dos Mínimos de Longobardi e passava dias inteiros ali em oração. Aos vinte anos, apesar da oposição dos pais, pediu o hábito de São Francisco e foi destinado ao Convento de Paola, assumindo o nome de Nicola. Após completar o ano de noviciado, mudou-se para Longobardi e depois para San Marco Argentano, Montalto, Cosenza, Spezzano e Paterno. A fama de suas virtudes logo chegou a Roma, onde foi chamado para a paróquia do Colégio de San Francesco di Paola ai Monti. Em 1696, Nicolau retornou a Longobardi, onde vários milagres foram realizados por meio dele. Nos últimos anos de sua vida, ele foi chamado de volta a Roma. Ele previu sua morte, que ocorreria em 2 de fevereiro de 1709. O Papa Francisco o canonizou em 23 de novembro de 2014.
Martirológio Romano: Em Roma, o beato Nicolau, o Sábio de Longobardi, um religioso da Ordem dos Mínimos, que humilde e santamente desempenhou o ofício de porteiro.
Na Calábria, em Longobardi (Cosenza), Giovanbattista Saggio nasceu em 1650. Quando o recém-nascido emite seu primeiro choro, uma chama ilumina o telhado da casa: sinal de um nascimento “brilhante”. Sua família é pobre e sobrevive do trabalho duro no campo. Giovanbattista é o primeiro de três irmãos e, apesar de ser um bom aluno, não vai à escola porque seus pais não têm condições de pagar. Giovanbattista é bom e não reclama. Para não ser um peso para a família, ele ajuda o pai no trabalho no campo. Porém, desde criança, em vez de brincar, ele preferia rezar, frequentar a igreja da aldeia e participar da missa. Um dia, seu pai o proíbe de ir à missa e ordena que ele não pare de trabalhar. Ele finge estar doente, mas, em vez de ir para casa, vai à igreja. Ele retorna ao campo e, com uma velocidade prodigiosa, conclui a colheita do trigo.
Quando Giovanbattista expressa sua intenção de se tornar frade, seus pais se opõem. A mãe fica muito brava. Mas quando Giovanbattista fica cego de repente, seus pais arrependidos entendem que não podem ir contra as aspirações do filho. Giovanbattista recupera a visão e entra no convento de Paola (Cosenza) para vestir o pobre hábito franciscano. Ele escolhe ser chamado de Nicola. Ele se mudou para vários conventos, sempre na área de Cosenza: Longobardi, San Marco Argentano, Montalto Uffugo, Spezzano della Sila, Paterno Calabro e a própria Cosenza. O jovem frade é diferente de todos os outros.
Ele realiza milagres, tem o dom da onipresença (está em lugares diferentes ao mesmo tempo) e se torna famoso entre o povo. Em 1693, o terremoto não deu paz aos calabreses. Uma família nobre, os Marqueses de Valle, convida Fra Nicola para seu feudo em Fiumefreddo (Cosenza), onde os tremores de terra parecem não ter fim. Graças às orações do humilde frade os terremotos cessam. Outro milagre é contado quando o Irmão Nicolau pede peixe a um pescador. Quando ele se recusa, o frade fala com os peixes no mar, que saem correndo da água e permitem que o santo os pegue com as mãos. Nicolau passou o último período de sua vida em Roma e previu o dia de sua morte, 2 de fevereiro de 1709.
Autora: Mariella Lentini
Em 1681, o beato foi enviado ao convento de S. Francesco da Paola ai Monti, em Roma, para ajudar o pároco a prestar assistência religiosa ao populoso bairro e atuar como porteiro. Assim, ele teve a oportunidade de entrar em contato com muitas pessoas pobres, de dizer-lhes uma palavra boa e de ajudá-las em suas necessidades com a ajuda de benfeitores. Quando não conseguia satisfazer suas necessidades, os necessitados o insultavam com as palavras mais vulgares, mas ele as suportava pacientemente, em silêncio, em reparação por seus pecados. Os paroquianos e devotos de São Francisco de Paula, no entanto, logo perceberam quantas virtudes o humilde oblato era adornado: baixo em estatura, ossudo, emagrecido, mas forte e ágil em seus trabalhos. Todos o procuravam para lhe confiar suas dores e se recomendar às suas orações.
Este Irmão Oblato, professo da Ordem dos Mínimos, nasceu em Longobardi (Cosenza) em 6 de janeiro de 1650, o primeiro dos três filhos que Fulvio Saggio e Aurelia Pizzini, camponeses pobres em bens, mas ricos em virtudes, deram à luz. Na pia batismal, ele recebeu os nomes de João Batista e Clemente. À medida que crescia, em vez de frequentar a escola, ele aprendeu a manusear a enxada e a foice na companhia do pai. Embora só tenha conseguido receber a confirmação do bispo de Tropea (Catanzaro), Dom Luigi de Morales, aos dezoito anos, ele aprendeu com seus pais e com o pároco a ir à igreja todos os dias de manhã cedo, aproximar-se frequentemente dos sacramentos e fazer mortificações voluntárias além daquelas impostas pela tristeza dos tempos e pelas miseráveis condições familiares. Às sextas-feiras e sábados ele jejuava a pão e água para dar o que economizava aos que eram mais pobres do que ele.
Em contato com os Frades Mínimos que tinham um convento em Longobardi, o beato sentiu-se chamado a deixar o mundo e a esforçar-se para a perfeição na prática dos conselhos evangélicos, como seu grande conterrâneo e milagreiro, Francesco da Paola (+1507). tinha feito desde a sua juventude. . Seus pais, que confiavam em sua força, lhe disseram que para servir ao Senhor não era necessário fechar-se num convento, mas que bastava ser bom onde quer que se estivesse. O filho, para lhes dobrar a vontade, foi ao convento dos Mínimos, pediu um hábito, vestiu-o e apresentou-se então à mãe na esperança de lhe apresentar um facto consumado, mas ela, indignada, ordenou-lhe que imediatamente o tirasse. abandonar o hábito e não frequentar mais o convento dos Mínimos. O homem abençoado obedeceu relutantemente, mas enquanto tirava seu hábito religioso, de repente perdeu a visão. Ele não o recuperou até que seus pais, arrependidos de sua obstinação, não permitiram que ele seguisse sua vocação.
O jovem santo pediu para ser admitido na Ordem dos Mínimos ao Padre Isidoro Verardo da Fuscaldo, provincial da Baixa Calábria, que o autorizou a ir ao santuário de Paola, a usar o hábito de irmão oblato com o nome de Frei Nicolau e começar o noviciado ali.
Tendo então decidido entregar-se a Deus com todas as suas forças, ele logo se tornou um modelo de observância religiosa para todos, superior aos súditos, clérigos professos e noviços. No final do teste, ele foi então admitido sem dificuldade à profissão dos três votos comuns a todos os religiosos e do voto especial dos Mínimos, relativo à proibição perpétua do uso de carne, ovos e laticínios. Como oblato, ele acrescentou um quinto: o da fidelidade à Ordem, que consistia em entregar integralmente ao ecônomo as esmolas que receberia como presente.
O Irmão Nicola começou sua vida como oblato em Longobardi. Durante dois anos, isto é, de 1670 a 1671, comportou-se na igreja, na cozinha e no jardim como um verdadeiro homem de Deus. Mais tarde, dócil à vontade dos seus superiores, ocupou-se das tarefas mais humildes em o convento de S. Marco Argentano, de Montalto Uffugo, de Cosenza, de Spezzano della Sila e finalmente de Paterno Calabro com a aprovação dos superiores, irmãos e fiéis. O Padre Provincial, Padre Carlo Santoro, chamou-o de volta a Paola para acompanhá-lo em suas "visitas" aos conventos. Ele, portanto, sentiu-se mais comprometido com a fiel observância das regras e com a pronta obediência aos seus superiores.
Em 1681, o beato foi enviado ao convento de S. Francesco da Paola ai Monti, em Roma, para ajudar o pároco a prestar assistência religiosa ao populoso bairro e atuar como porteiro. Assim, ele teve a oportunidade de entrar em contato com muitas pessoas pobres, de dizer-lhes uma palavra boa e de ajudá-las em suas necessidades com a ajuda de benfeitores. Quando não conseguia satisfazer suas necessidades, os necessitados o insultavam com as palavras mais vulgares, mas ele as suportava pacientemente, em silêncio, em reparação por seus pecados. Os paroquianos e devotos de São Francisco de Paula, no entanto, logo perceberam quantas virtudes o humilde oblato era adornado: baixo em estatura, ossudo, emagrecido, mas forte e ágil em seus trabalhos. Todos o procuravam para lhe confiar suas dores e se recomendar às suas orações. Entre os outros, destacaram-se o Cardeal Mellini e o Príncipe Don Antonio Colonna. Mas quando seus admiradores, ao encontrá-lo na rua, lhe lançaram expressões de estima, ele protestou que era o mais miserável dos homens e se considerava indigno de vestir o hábito dos Mínimos, sendo "o maior pecador".
Os superiores, temendo que a virtude do Irmão Nicolau estivesse em perigo, decidiram retirá-lo de tantas honrarias, enviando-o, após doze anos de permanência na Cidade Eterna, de volta ao protocenobio dos Mínimos. Quando chegou a Nápoles, a Condessa de S. Stefano, vice-rainha, quis mantê-lo, mas fui informada de que o humilde oblato deveria chegar ao santuário de Paola por vontade do Papa Inocêncio XII (+1700). No convento foi-lhe atribuída a tarefa de assistente do sacristão. O beato aproveitava isso não só para manter os paramentos em ordem, a igreja limpa, os altares bem dispostos, mas sobretudo para multiplicar suas adorações diante dos SS. Sacramento. Naquela época não ficou isento de humilhações e repreensões públicas por parte do Provincial que o considerava um inútil, indigno do ofício de sacristão, capaz apenas de limpar os cascos dos cavalos, mas suportou a prova com grande dignidade, meditando sobre a Paixão do Cavalheiro. Quando foi vilipendiado e insultado, em vez de ficar triste, ele disse: "Eu mereço tudo pelos meus pecados, porque sou pior que um cão que morre por ter ofendido a Deus".
Em 1695, Fra Nicola foi transferido primeiro para Fiumefreddo Bruzio, depois para Cosenza e finalmente para Longobardi, onde trabalhou com os pedreiros com a intenção de ampliar a igreja. Para obter ajuda em dinheiro, espécie e mão de obra, ele visitava famílias nas áreas rurais vizinhas. Muitos ofereceram voluntariamente sua colaboração, tanto que depois de dois anos a construção da igreja pôde ser considerada concluída.
Em 1697, o Irmão Nicola foi enviado de volta a Roma para atuar como porteiro no convento-paróquia de S. Francesco da Paola ai Monti, para grande alegria dos pobres, que sabiam muito bem que eram o principal objeto de seus cuidados. Eles acorriam ao convento a qualquer hora para se recomendarem às suas orações, pedir conselhos e receber ajuda. Os mais assíduos eram cerca de cem. Para eles, de manhã cedo, ele preparava uma sopa que distribuía ao meio-dia, após uma oração comum. Para estar a par deles, recusou uma vez uma audiência com Clemente XI (+1721) no Quirinale, e outra vez um convite da família Colonna-Pamphili, dizendo: “Os pobres de Jesus Cristo esperam-me em esta hora, vamos lá. senhores, poderei ir em outra ocasião". Em sua cela ele guardava pratos e vários alimentos para os pobres em duas caixas. Com as ofertas que recebia de benfeitores ou que pedia, ele conseguia roupas para viúvas, dotes para moças em idade de casar, auxílio para estudantes pobres e famílias empobrecidas.
Ao longo de sua vida, o Irmão Nicolau sempre realizou as tarefas mais cansativas e humildes nos vários conventos em que viveu. Na de Roma, conforme as necessidades, era sacristão, porteiro, jardineiro, verdureiro, refeitório, enfermeiro e companheiro do pároco nas visitas às famílias da paróquia. Um de seus confrades, Pe. Paolo Stabile, declarou: "Fiquei surpreso ao vê-lo envolvido em tantos cargos que exigiam mais pessoas e como ele era capaz de cuidar de tudo com precisão". Ninguém nunca o viu ocioso ou fazendo visitas e conversas inúteis. Ele ia até as famílias quando havia doentes para serem assistidos ou coletas para a celebração das Quarenta Horas e para a reforma da igreja. Com as ofertas dos benfeitores, especialmente de Donna Olimpia Pamphili, esposa do príncipe Don Filippo Colonna, que o quis como padrinho no batismo do herdeiro, ele fez decorações artísticas e douramento na capela dedicada ao santo fundador, e providenciou o altar de um antepêndio de prata.
Embora seu dia fosse preenchido com mil ocupações penosas, o Irmão Nicolau não evitava a prática da penitência. Em sua cela ele guardava numa caixa de madeira os instrumentos que costumava utilizar, principalmente na torre do sino, quando ali ia regular o grande relógio de peso. Para vencer as violentas tentações a que estava sujeito, ele também usava cilícios e correntes, e dormia muito pouco à noite no chão ou em duas mesas, usando um pedaço de madeira como travesseiro. Dessa forma, ele conseguiu preservar intacta sua inocência batismal, segundo os testemunhos de seus diretores espirituais, e restituir a serenidade de espírito aos seus irmãos desanimados ou atribulados. Embora não tivesse frequentado a escola, ele possuía uma compreensão tão surpreendente das verdades da fé que surpreendeu até mesmo os professores de teologia mais experientes e levou cardeais, prelados, padres e fiéis comuns a buscarem seus conselhos. Para aqueles que levantaram dúvidas sobre verdades difíceis de entender, como a predestinação, ele respondeu: "Você simplesmente tem que acreditar e agir com firmeza."
Um dia, o Padre Tomás de Spoleto, membro dos Frades Menores Reformados e seu amigo, perguntou ao Irmão Nicolau: "Como você consegue ficar tanto tempo sem comer, beber e dormir?" Com sua simplicidade habitual o bem-aventurado respondeu-lhe: "Sinto tanto amor por Deus que não penso em nada além Dele. Não tenho outro desejo senão agradá-Lo. E posso acrescentar que tal é o amor fervoroso que sinto em meu coração que, para saciar esse ardor, eu me jogaria num rio". Em outra ocasião, o mesmo Padre lhe perguntou: "Irmão Nicolau, você ama muito a Deus?" O bem-aventurado, muito comovido, respondeu-lhe: “Meu Espírito definha e se liquefaz porque não o amo como deveria amá-lo e como desejo, isto é, como os anjos o amam no céu... Por isso o amarrei eu mesmo ao Instituto religioso ao qual pertenço." E ele sempre observou a regra com tanta perfeição que aqueles que o conheceram o consideraram digno de canonização, mesmo enquanto ainda estava vivo.
Dia e noite, o Irmão Nicolau passava muitas horas em oração. Várias vezes seus irmãos o encontraram em êxtase no coral e em sua cela. Quando o Cardeal Colloredo lhe perguntou um dia qual o lucro que ele obtinha de suas muitas orações, ele respondeu: "Nada além do conhecimento de minhas misérias e do meu nada." Às vezes ela não conseguia conter o ímpeto do seu amor, e então explodia em alegres cânticos de louvor e agradecimento a Deus ou suspirava: "Senhor, meu coração está queimando por ti. Não aguento mais... Estou morrendo, estou morrendo de Amor!". O padre Giovanni Battista Picardi o viu entrar em êxtase várias vezes só de ouvi-lo falar sobre os mistérios da fé, ou ao ver um irmão levantar os três dedos da mão. O gesto foi suficiente para lembrá-lo da SS. Trindade.
Quando o Irmão Nicolau estava em êxtase e desfrutava de visões celestiais, o único meio eficaz de trazê-lo de volta à razão era uma ordem dada a ele, mesmo que apenas mentalmente, por meio da obediência. Um dia ele entrou em êxtase enquanto seus irmãos no coral cantavam o Te Deum. Como ele começou a suspirar tão alto que incomodava os cantores, o superior restaurou a calma dizendo apenas: "Irmão Nicolau... por obediência". O abençoado imediatamente abaixou os braços que mantinha erguidos, virou a cabeça em sua direção e exclamou suavemente: "Deo gratias!"
Aos que o surpreenderam em êxtase, o bem-aventurado disse confuso: “Pelo amor de Deus, não me superestimem; sou simplesmente indigno... Não entendo como o céu me sofre e a terra me sustenta... Se vocês veja algo de bom em mim, é pura misericórdia de Deus... pura misericórdia de Deus." Se, após um êxtase, seus irmãos ou devotos se aproximassem dele com admiração, ele costumava declarar: "Eu sou o mais baixo dos mais baixos, o menor dos menores. Eu não sou nada." Quando perguntado sobre o que é preciso fazer para amar a Deus com todas as forças, ele respondeu: "É preciso ser humilde". E acrescentou: "Humilhemo-nos, irmãos. Nossa alma é como uma balança: quanto mais se inclina para um lado, mais se eleva para o outro. Humilhemo-nos sempre, humilhemo-nos." Estava tão convicto do que dizia que, mesmo quando andava, assumia a atitude de um inútil, Clemente XI, muito preocupado com o destino da Igreja ainda abalada pela heresia janseniana, e da Europa, devastada. por uma guerra sangrenta. travada entre Leopoldo I (+1705), Imperador da Alemanha, e Luís XIV (+1715), Rei da França, pela sucessão ao trono da Espanha, em 1709 ele tinha a imagem acheropita da SS. Salvador preservado no Sancta Sanctorum Lateranense na Basílica de São Pedro para que todos os fiéis pudessem elevar orações propiciatórias especiais a Deus. O Irmão Nicolau, apesar de suas precárias condições de saúde, ia duas vezes ao dia venerá-la e se oferecer como vítima à justiça de Deus, tão ansioso estava por morrer para ir para o céu. Padre Francesco Zavarroni, mais tarde superior geral dos Mínimos, ouviu-o rezar: "Senhor, aqui estou, faça de mim o que quiser. Recomendo-te a tua santa Igreja. Perdoa o teu povo." O Senhor aceitou sua oferta generosa. De fato, alguns dias depois, o humilde oblato não tinha mais forças para sair da cama devido a uma febre violenta.
Transferido para a enfermaria, o beato fez sua confissão geral a um irmão e pediu os últimos sacramentos. Para que não se cansasse, um padre o exortou a fazer apenas atos internos de amor a Deus em vez de longas orações, mas ele respondeu: "Ah, meu pai, eu o amo de todo o coração e gostaria de ser um iluminado vela para me consumir. como holocausto em honra a Deus." Entre outros, os príncipes Don Marcantonio Borghese, Don Filippo Colonna, Don Augusto Chigi, o marquês Naro, o duque da Patagônia Don Giuseppe Matteo Orsini e muitos nobres acorreram para visitá-lo. Para aqueles que se recomendavam às suas orações, ele dizia: "Sou um grande pecador, e preciso que o Senhor use de misericórdia para me salvar. Se Ele me fizer digno da salvação eterna, eu os recomendarei ao Senhor. "
O Cardeal Mellini também correu até o leito do muito venerado oblato para pedir sua bênção. O bem-aventurado concedeu-lhe isso com o cordão do seu hábito religioso em nome da SS. Trindade e São Francisco de Paula somente seguindo a exortação de seu superior. O confessor, Padre Alberto da Cosenza, temendo que a visita de tantas pessoas importantes causasse tentações de vanglória na alma do moribundo, teve o cuidado de lhe dizer: “Irmão Nicolau, estas honrarias não são feitas a você, mas ao hábito de São Francisco de Paula". O irmão Nicolau respondeu-lhe docemente: "Meu querido Pai, há cerca de doze anos Deus me concede esta graça... não houve e não há nada mais em mim senão Ele. Sempre esperei na Santíssima Trindade e espero "terminar esta vida." Várias famílias nobres enviaram seus médicos ao convento para consultas. Aos que lhe davam boas esperanças de recuperação, o doente respondeu: "Os médicos não sabem o que dizem. Que façam o que quiserem, mas saibam que permanecerei vivo até obter a indulgência plenária do próximo festa da Purificação da Virgem. ". De fato, ele morreu na madrugada de 3 de fevereiro de 1709, vestido com o hábito religioso, depois de ter traçado três sinais da cruz sobre os presentes com os três dedos da mão direita e exclamado: "Paraíso! Paraíso!".
Houve uma participação tão grande no funeral do Irmão Nicolau que foi necessário deixar seu corpo exposto por três dias. Desde 1718 suas relíquias são veneradas na igreja de S. Francesco da Paola ai Monti. Pio VI o beatificou em 17 de setembro de 1786.
Autor: Guido Pettinati
Nenhum comentário:
Postar um comentário