(+)Cumaná, Venezuela, 31 de janeiro de 1940
A Serva de Deus Candelária de São José nasceu em 11 de agosto de 1863 em Altagracia de Orituco, na diocese de Caracas, Venezuela, filha de Francisco de Paula Paz Castillo e María del Rosario Ramírez. Ela foi batizada em 27 de fevereiro de 1864 e confirmada em 13 de junho de 1870. Aos 16 anos, recebeu sua Primeira Comunhão. Desde menina, a Serva de Deus, dirigida espiritualmente pelo pároco Dom Alberto González, era muito devota de Nossa Senhora da Candelária, a quem recorria com intensa piedade. Sentindo a vocação à vida consagrada, a Serva de Deus, em 1906, junto com quatro companheiras, vestiu o hábito religioso no Instituto das Irmãs dos Pobres de Altagracia de Orituco, tomando o nome de Candelária de São José. Ele fez sua profissão religiosa em 31 de dezembro de 1910 e em 31 de dezembro de 1916 emitiu seus votos perpétuos. A Serva de Deus dedicou-se intensamente ao serviço dos pobres e doentes, destacando-se pelo seu incansável zelo no apostolado. Após uma série de acontecimentos, a Serva de Deus amadureceu a decisão de abraçar a espiritualidade carmelita e pediu para ingressar na Ordem do Carmelo, como fundadora das Terceiras Regulares Carmelitas na Venezuela. Em 25 de março de 1925 o pedido foi aceito e em 10 de julho de 1926 a Serva de Deus e algumas companheiras receberam o hábito carmelita; Em 9 de agosto de 1926, Dom Sixto Sosa, Bispo de Cumaná, nomeou a Serva de Deus Superiora Geral e Mestra das Noviças do Noviciado de Porlamar. Anos de trabalho intenso se seguiram, também devido aos terremotos que atingiram a Venezuela; O Servo de Deus iniciou muitas obras, incluindo hospitais e uma escola para meninas pobres em Altagracia de Orituco. O Servo de Deus faleceu em 31 de janeiro de 1940 em Cumaná, em odor de santidade; o corpo foi sepultado no cemitério de Santa Inés; Mais tarde, o corpo do Servo de Deus foi exumado e colocado na Casa Mãe em Caracas. Em 19 de abril de 2004, Sua Santidade João Paulo II reconheceu as virtudes heróicas da Serva de Deus. Ela foi beatificada em 27 de abril de 2008.
Nascida em 11 de agosto de 1863 em Altagracia de Orituco (Venezuela), foi batizada com o nome de Susanna, terceira filha de Francisco de Paula Paz Castillo.
Sua infância foi passada em uma família típica da época, com uma formação cristã muito bem formada e traduzida em um ambiente respeitoso e honesto, simples, ordeiro e trabalhador. Nesse ambiente, ele aprende e adota valores humanos e cristãos em sua vida. Como se pode deduzir do depoimento de sua irmã Carmen.
Seus estudos escolares, embora limitados e deficientes, estavam de acordo com a educação da época e isso não foi impedimento para sua formação integral: aprendeu suas primeiras noções de escrita e cultura lançando-se com entusiasmo à leitura. Além disso, ela aprendeu a cortar e a fazer todo tipo de trabalho doméstico. Isso foi muito útil para o serviço essencial que ela realizaria no futuro.
No início do século XX, a Venezuela passou por grandes turbulências políticas, econômicas e sociais como resultado da revolução de libertação. Madre Candelária cuidava dos doentes e feridos, oferecendo-lhes cuidado e consolo. Com outros jovens de sua cidade natal, um grupo de médicos e o apoio do pároco da paróquia de Altagracia de Orituco, Pe. Sixto Sosa fundou um hospital para cuidar de todos os necessitados: em pequenos barcos e em acampamentos de lona, ela mesma cuidava deles.
Este centro de saúde, fundado em 1903, marcou o início da família religiosa que hoje é conhecida como Irmãs Carmelitas de Madre Candelária.
A vida desta mulher venezuelana, que passou seu tempo entre os pobres, foi marcada por uma profunda humildade e uma caridade inesgotável para com eles, por uma fé profunda, pela oração e pelo amor à Igreja.
Além de cuidar dos pacientes, ela se envolvia na educação das crianças, tarefa que deixou como legado às suas filhas carmelitas.
Em sua última doença, que durou quase dois anos e a deixou incapacitada, ela foi um exemplo singular de total aceitação da vontade de Deus e paciência.
Prostrada em sofrimento, ela disse: “Não devemos procurar aliviar a dor, mas oferecê-la a Deus”. Na madrugada de 31 de janeiro de 1940, Madre Candelária faleceu em Cumaná, tendo pronunciado três vezes o nome de Jesus em seu interior.
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