Evangelho segundo São Mateus 9,35-38.10,1.6-8.
Naquele tempo, Jesus percorria todas as cidades e aldeias, ensinando nas sinagogas, pregando o Evangelho do Reino e curando todas as doenças e enfermidades.
Ao ver as multidões, encheu-Se de compaixão, porque andavam fatigadas e abatidas, como ovelhas sem pastor. Jesus disse então aos seus discípulos:
«A seara é grande, mas os trabalhadores são poucos.
Pedi ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara».
Depois chamou a Si os seus doze discípulos e deu-lhes poder de expulsar os espíritos impuros e de curar todas as doenças e enfermidades.
Ide primeiramente às ovelhas perdidas da casa de Israel.
Pelo caminho, proclamai que está perto o Reino dos Céus».
Curai os enfermos, ressuscitai os mortos, sarai os leprosos, expulsai os demónios. Recebestes de graça, dai de graça.
Tradução litúrgica da Bíblia
Santo Agostinho (354-430)
Bispo de Hipona (norte de África),
doutor da Igreja
Sermões sobre São João, n.º 15
«A seara é grande»
Cristo estava cheio de ardor pela sua obra e dispunha-Se a enviar trabalhadores; vai, portanto, enviar ceifeiros. «Nisto, de facto, é verdadeiro o dito: "Um é o que semeia, e outro o que ceifa". Eu enviei-vos a ceifar aquilo pelo qual não vos afadigastes; outros se afadigaram, e vós entrastes na sua fadiga» (Jo 4,37-38). Como? Terá enviado ceifeiros sem primeiro ter enviado semeadores? Para onde enviou os ceifeiros? Para onde outros já tinham trabalhado. Para onde os profetas já tinham pregado, porque estes foram os semeadores.
Quem são os que assim trabalharam ? Abraão, Isaac, Jacob. Lede a narrativa dos seus trabalhos: em todos encontramos uma profecia de Cristo; foram eles, portanto, os semeadores. E Moisés, os outros patriarcas e todos os profetas, o que não terão eles suportado ao frio, ao tempo em que semeavam ? Por conseguinte, na Judeia, a messe estava pronta. E compreende-se que a messe estivesse madura nessa hora em que tantos milhares de homens traziam o produto da venda dos seus bens, o depunham aos pés dos apóstolos (cf At 4,35) e, tirando dos ombros os fardos deste mundo (cf Sl 81,7), seguiam a Cristo Senhor. A messe tinha, verdadeiramente, chegado à maturidade.
Que resultou daqui ? Desta messe foram retirados alguns grãos, que fizeram sementeira por todo o Universo. E eis que cresce outra messe, destinada a ser ceifada no fim dos séculos. Para essa colheita não serão enviados apóstolos, mas anjos.
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