. São Gerlach de Houthem EREMITA, +1170

Foi um soldado holandês, que nasceu no ano 1100, na cidade de Houthem (Valkenburgo - Holanda), e que levou uma vida violenta e desregrada até à morte da sua mulher. Depois converteu-se, foi na 1ª Cruzada para Jerusalém, onde permaneceu 7 anos a tratar dos doentes no Hospital; regressou à sua terra natal e despojou-se de todos os bens, vivendo como eremita na toca de um grande carvalho; fez milagres em vida, pois transformou água em vinho como sinal do seu perdão divino. Entregou a sua alma a Deus no dia 5 de Janeiro de 1170, dia em que se comemora a sua memória.

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Martirológio Romano: Perto de Valkenburg, na região de Limburgo, na Holanda de hoje, São Gerláco, eremita, conhecido por sua assistência aos pobres. Nascido em Valkenburg, perto de Maastricht, na Holanda, ele se juntou à milícia e levou uma vida social. A morte de sua jovem esposa levou à sua conversão, selada por uma peregrinação a Roma e Jerusalém, onde permaneceu sete anos, servindo os pobres e os doentes em hospícios e hospitais. Retornando ao seu país natal, ele viveu como um eremita dentro do oco de um antigo carvalho, vestido com o hábito de São Norberto. Toda semana ele ia a Maastricht para venerar as relíquias de St. Gervasio e todos os sábados em Aachen (Aachen) para venerar a Santíssima Virgem. Diz-se que no final de sua vida ele teve correspondência consigo mesmo. Hildegard em Bingen. Ele morreu em 5 de janeiro de 1165 ou 1166, depois de ter aparecido. Gervasio, e foi enterrado em um túmulo muito simples. Mais tarde, uma arca nobre foi erguida em Houthem-St.-Gerlac, perto de Maastricht. Mesmo em nossos dias s. Gerlaco é venerado em muitas paróquias como um protetor especial em doenças de animais domésticos. Seu ofício na Ordem Premonstratense foi anteriormente celebrado na segunda-feira após a oitava da Ascensão. Em 1961, o feriado foi retirado do calendário. Também foi celebrado nas dioceses de Hertogenbosch e Liège, em Roermond. Sua Vida foi composta, ao que parece, por volta de 1222-28 por um premonstratense que habitava no ascetery das freiras da mesma Ordem em Houthems-St-Gerlac. O texto antigo não é conhecido, mas um foi publicado em 1600 por E. Choye em Maastricht, que então, omitindo o proêmio, foi resumido pelo Bollando in Acta SS. Ianuarii. É impossível dizer até que ponto ele concorda com o original. Não está claro como é possível, com base em documentos, afirmar que Gerlaco pertencia aos premonstratenses, porque a única vestimenta externa semelhante à usada nos tempos antigos por esses religiosos não é suficiente para provar que ele fazia parte da Ordem. Por isso, foi justamente retirado do calendário. 

Autor: Giovanni Battista Valvekens 

Fonte: Bibliotheca Sanctorum

Saint Gerlacus de Valkenburg (santiebeati.it)