O nome é de origem latina e significa 'digno de veneração'. Pouco se sabe sobre Veneranda, entre outras coisas ela é a única santa com este nome, enquanto há três de Venerando.
No 'Catalog Sanctorum' elaborado nos anos 1369-1372, pelo veneziano Pietro de Natalibus, Santa Veneranda, virgem, nascida na Gália (França) no século II e mártir em Roma durante a perseguição do imperador Antonino (138-161).
A celebração relatada em 14 de novembro foi transferida para a mesma data no 'Martirológio Romano'. Dito isto, encontramos o santo em alguns episódios relativos à basílica de S. Maria a Pugliano em Ercolano (NA);
Em meados do século XVII, na época do Papa Alexandre VII, o corpo de s. Mártir Máximo, retirado da catacumba de s. Ciriaca e uma ilustre relíquia de Santa Veneranda,mártir.
Estas relíquias foram doadas por sua vez ao padre Simão do Espírito Santo, também carmelita do convento de Torre del Greco, muito próximo de Herculano; como é muito devoto da capela do Espírito Santo situada na antiga basílica, dá as referidas relíquias como prova desta devoção; os fiéis de Herculano, que então se chamava Resina, acolheram com fé e alegria este dom, inclusive com celebrações públicas e ergueram dois altares na Capela do Espírito Santo, um dedicado a S. Massimo e outro para Santa Veneranda e estabelecendo uma forte devoção aos dois santos mártires no país.
A santa está representada numa grande tela de meados do século XVII colocada sobre o altar, está de pé com a pomba do Espírito Santo na cabeça, com a direita segura o crucifixo, com a esquerda segura um bordão de peregrino e a palma do martírio.
A relíquia colocada no centro de um busto de cobre coberto de prata, foi retirada pelos franceses juntamente com a prata, durante a batalha de 14 de junho de 1799, na época da república napolitana; na basílica resta apenas o meio busto de cobre.
Na cidade de Herculano havia uma rua dedicada à santa e duas pequenas igrejas dedicadas a ela. Na referida pintura há a escrita em caracteres gregos "Aghia Paraskebe" e depois em italiano "S. Veneranda vm "; isso confirma que também no Oriente existe um culto a esta santa, que importantes textos hagiográficos dizem que ela é Santa Parasceve, mártir sob Antonino Pio por volta de 160 e celebrada em 26 de julho e que no sul da Itália ela é venerada com os nomes de Santas:Venera, Veneria ou Veneranda.
Que seja a mesma pessoa venerada com dois nomes diferentes parece-nos não ser atestado, ainda que certos pontos coincidam, afinal a 'Vida' de s. Parasceve é todo um elaborado imaginativo não confiável.
Autor: Antonio Borelli
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