Os santos esposos Galácio e Episteme sofreram o martírio em Emesa, no século III, por testemunharem sua fé cristã.
Biografia
O santo casal Galácio e Episteme viveu na cidade de Emesa no século III, durante o reinado do imperador Décio e do governador Segundo. Os pais de Galácio, Cleitofono e Leucipa, eram pagãos ricos da cidade, que lamentavam a esterilidade da filha, apesar de suas incessantes orações aos ídolos. Um monge chamado Onuprius, que passava pela cidade para coletar esmolas para distribuir aos pobres e proclamar o Evangelho, bateu um dia à porta de Leucipa. Vendo a aflição em seu rosto, perguntou-lhe o motivo de tanta tristeza. Ao saber de sua esterilidade, Onuprius respondeu que se tratava simplesmente de uma intervenção divina providencial, destinada a impedir que seus potenciais filhos fossem entregues aos demônios. A mulher então se dedicou, com a ajuda do monge, a se aproximar dos mistérios da fé cristã e finalmente foi batizada.
Pouco tempo depois, seu marido também se converteu ao cristianismo e logo nasceu seu primeiro filho, que recebeu o nome de Galation. Quando o rapaz tinha vinte anos, seu pai, agora viúvo, decidiu casá-lo com uma jovem pagã chamada Episteme. Galation aceitou por obediência ao pai, mas, temendo trair o batismo que recebera, recusou qualquer relacionamento com a moça. Persuadida pelos argumentos do marido, Episteme finalmente decidiu ser batizada. O batismo foi realizado pelo próprio Galation. Oito
dias depois, Episteme teve uma visão na qual viu a glória reservada no Céu para aqueles que preservaram sua virgindade e se dedicaram inteiramente a Deus. Ela então compartilhou seu sonho com o marido, e os dois cônjuges resolveram mutuamente manter uma vida casta até a morte. Distribuíram também seus bens aos necessitados, convictos de que seriam recompensados com um tesouro eterno. Em seguida, partiram para o deserto do Sinai, onde encontraram um grupo de doze eremitas, que concordaram em acolher Galation em sua comunidade e enviaram Episteme a um grupo de quatro mulheres que praticavam o ascetismo em um eremitério próximo. Galation imediatamente se adaptou ao ambiente propício, mantendo vigílias durante toda a noite e protegendo-se contra distrações, alcançando assim rapidamente um alto grau de virtude.
A época deles foi marcada por inúmeras perseguições contra os cristãos, particularmente aqueles que se refugiavam no deserto. Quando uma tropa de soldados imperiais se dirigia para o eremitério de Galation, Episteme recebeu uma revelação da glória celestial reservada aos mártires e viu que era chamada a compartilhá-la com seu marido. Ela então obteve de seu superior a bênção para se reunir a ele e oferecer-se à morte por Cristo ao lado daquele que havia sido seu mestre na fé e seu companheiro de toda a vida. Os dois compareceram juntos perante o governador Ursus: reprimindo as ameaças e permanecendo firmes em sua fé, foram submetidos a torturas horríveis que não descreveremos aqui. Finalmente, morreram pela espada, conquistando assim a gloriosa palma do martírio. Galation tinha então trinta anos, enquanto Episteme tinha apenas dezesseis. Recusando-se a unir-se segundo a carne nesta vida efêmera, foram assim unidos por Deus para a eternidade.
Fabio Arduino
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