“glória da Itália” e ainda “luminar dos bispos”.
Epifânio foi um dos bispos mais importantes de seu tempo, ganhando o apelido de “luz e pai dos bispos”. Nascido em Pavia em 438, aos oito anos foi acolhido entre os leitores pelo bispo Crispim. Ele então se tornou diácono. Crispin o queria como sucessor e, após sua morte, foi consagrado em Milão em 466. Foi o oitavo bispo de Pavia e trabalhou pela reconstrução da cidade destruída em 467 pelos exércitos adversários de Orestes e Odoacro. O Império Romano Ocidental entrou em colapso sob a pressão dos bárbaros. Naqueles tempos de guerra sempre socorria as vítimas e pedia clemência aos derrotados. Epifânio morreu em 496. Foi sepultado na igreja de San Vincenzo com sua irmã Onorata e as virgens Luminosa, Speciosa e Liberata. Uma crônica do século X fala da transferência dos restos mortais para Hildesheim (Alemanha) na era otoniana. (Futuro)
Etimologia: Epifânio = aparição, do grego
Emblema: Equipe pastoral
Martirológio Romano: Em Pavia, Santo Epifânio, bispo, que, na época das invasões bárbaras, trabalhou arduamente pela reconciliação dos povos, pela libertação dos prisioneiros e pela reconstrução da cidade destruída.
Ele é o oitavo bispo de Pavia; Enódio, décimo e acrescentado ao clero de Pavia como diácono por Epifânio em 493, deixou-nos uma biografia intitulada: Vita beatissimi viri Epiphani episcopi Ticinensis ecclesiae, que é a principal fonte de informação.
Epifanio nasceu em Pavia, filho de pais de linhagem nobre. Uma luz milagrosa seria vista brilhando no berço do bebê, um feliz presságio de sua futura grandeza. Conhecemos os nomes dos pais: Mauro o pai e Focaria a mãe, que seriam da família de s. Mirocles, bispo de Milão na época do édito Constantiniano de 313. O bispo de Pavia Crispin I recebeu Epifânio, aos oito anos de idade, entre os leitores de sua igreja; posteriormente, ordenou-o subdiácono aos dezoito anos, diácono aos vinte e recomendou-o, sentindo-se à beira da morte, a um certo Rusticio de Milão, vir ilustre, para ser seu sucessor na cátedra episcopal de Pavia. Após a morte de Crispim, Epifânio foi consagrado bispo em Milão pelo seu metropolita, cujo nome, no entanto, não nos foi transmitido por Enódio. A sua eleição episcopal foi saudada com verdadeira alegria por pessoas que apreciavam muito a sua vida santa, cujos pilares eram: a oração, à qual dedicou um mínimo de tempo; a leitura atenta e devota das Sagradas Escrituras; atividade febril pelo bem das almas; a mais austera mortificação corporal, que incluía também a abstenção de banhos "ne nitorem animae et interioris hominis fortitudinem balnea magis sordibus amica confringerent".
Como bispo, ele foi várias vezes encarregado de embaixadas de e para vários reis germânicos, que se estabeleceram no território do agora em ruínas Império Romano Ocidental. Ele foi a Roma para o imperador Antêmio (467-72) como legado de Ricímero e posteriormente para Toulouse para Eurico, rei dos visigodos, em nome do imperador Júnio Nepos (474-75).
Trabalhou ativamente na reconstrução de Pavia, saqueada e destruída em 476 pelos exércitos rivais de Orestes e Odoacro. Ele ajudou todo tipo de miséria e sofrimento com uma caridade inesgotável. Muitas vezes ia aos vencedores para implorar clemência para os vencidos: em particular, implorou com sucesso a clemência de Odoacro, Teodorico e do rei dos borgonheses, Gundobaldo, de quem obteve a libertação de seis mil prisioneiros capturados por ele na Itália em 490 lutando contra Odoacro. Retornando de Ravenna, onde havia ido para mais uma legação ao rei Teodorico em favor de Pavia e de toda a província da Ligúria Romana, adoeceu mortalmente em Parma devido a um grave distúrbio pulmonar. Queria ser transportado para Pavia, onde morreu aos cinquenta e oito anos, depois de trinta anos de episcopado.
Ennodius, em sua biografia, não nos dá indicações cronológicas precisas sobre os fatos mais marcantes da vida de Santo. Epifânio nem sequer indica o dia da sua morte: no entanto, permite-nos estabelecer com suficiente certeza que Epifânio nasceu em 438-439, foi consagrado bispo em 466-467 e morreu em 496-497.
Nas últimas décadas do século. X um clérigo desconhecido da igreja de Hildesheim deixou-nos uma narratio de ultimis diebus epiphanii (estritamente dependente de Ennodio), na qual se diz que Epifanio morreu com cinquenta anos de idade, i) em 22 de janeiro, depois de trinta e dois anos do episcopado, e uma Translatio Hildesheimimium... que fala de uma tradução das relíquias de Epifânio para Hildesheim pelo bispo Otwin nos anos 962-964, na época de Otto I: Dois documentos de Pavia do século XVI. XIII e XIV afirmam que Epifânio morreu em 21 de janeiro (data posteriormente transferida para o Martirológio Romano) e foi sepultado em Pavia, na igreja de S. Vincenzo, junto com sua irmã Onorata e as virgens Luminosa, Speciosa e Liberata.
Epifânio de Pavia, que viveu nos tempos muito difíceis das invasões bárbaras, exerceu a nobre missão de pacificador na Itália: testemunha também a grande preponderância que naqueles tempos a autoridade eclesiástica estava prestes a obter sobre a autoridade civil.
Na diocese de Pavia a sua memória é celebrada no dia 22 de janeiro.
Autor: Antonio Rimoldi
Fonte:
Biblioteca dos Santos
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