Sto. Atanásio (295-373) foi um dos maiores e mais destemidos defensores da Igreja dos primeiros séculos. Participou como diácono, do I Concílio Ecumênico de Nicéia (325), onde se tratou de várias heresias que punham em perigo a unidade dos cristãos. Escolhido para bispo de Alexandria, viu-se às voltas com os arianos, adeptos de Ario, ferrenho contestador da divindade de Cristo. Foi exilado cinco vezes pelos imperadores romanos, entre eles, o próprio Constantino I que mandava na Igreja daquele tempo.
Não se contam as vezes que foi perseguido e ameaçado de morte. Numa delas, subindo o rio num barco, foi alcançado pelos perseguidores. Estes lhe perguntaram se conhecia o bispo Atanásio.
-“ Sim, e muito”.
- “Ele passou por aqui?”
– “Passou agora mesmo”.
– “Vai muito longe?”
- “Não. Remando com força, vocês o alcançarão”.
Aceleraram as remadas. Não sabiam que, quanto mais remavam, mais se afastavam daquele que deviam prender. Chegou a esconder-se no cemitério de Alexandria, junto à tumba dos seus país, de onde governava sua diocese. Finalmente nos últimos de vida conseguiu viver em paz. Morreu em 373. Foi declarado Doutor da Igreja.
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR
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