(†)Arezzo, 7 de agosto de 362
Nascido em Nicomédia, estudou para ser clérigo em Roma. Seu companheiro de estudos foi Juliano, mas enquanto Juliano se tornou subdiácono da Igreja de Roma, Donato permaneceu um simples leitor. Contudo, ao se tornar imperador, Juliano (o Apóstata) promulgou uma violenta perseguição contra a Igreja. Donato fugiu para Arezzo, acolhido pelo monge Hilário, com quem se uniu em apostolado, penitência e oração; com ele, realizou prodígios e conversões entre o povo. Sua "Paixão" narra milagres surpreendentes: entre muitos, durante a celebração de uma missa, no momento da comunhão, um grupo de pagãos entrou no templo e quebrou o cálice. Donato, após intensa oração, recolheu os fragmentos e os remontou, mas faltava um pedaço do fundo do cálice. O bispo continuou a servir o vinho sem que nenhum caísse do fundo faltante; para espanto de todos, 79 pagãos se converteram. Um mês depois, Donato foi preso e, sob a perseguição de Juliano, o Apóstata, foi decapitado em Arezzo em 7 de agosto. (Avvenire)
Etimologia: Donato = dado como presente, do latim
Emblema: Cajado pastoral
Martirológio Romano: Em Arezzo, São Donato, segundo bispo desta sé, cuja virtude e eficácia de oração foram louvadas pelo Papa São Gregório Magno.
A vida do santo é conhecida por meio de uma antiga "Paixão" escrita, segundo a tradição, pelo bispo Severino, seu segundo sucessor como bispo de Arezzo. Deve-se dizer que toda a "Paixão" contém certas informações, mas também outras que foram refutadas ao longo do tempo pelos próprios hagiógrafos, por não corresponderem às datas históricas associadas a certas figuras que nela aparecem. O próprio título de mártir é incerto, pois em muitos documentos antigos ele é mencionado como "episcopi et confessoris" (epístola e confessor), considerando que já no século IV o termo "confessor" para santos havia assumido seu significado atual, que não é mártir.
Segundo a tradição, Donato morreu mártir em 7 de agosto de 362, sob o reinado de Juliano, o Apóstata.
Nascido em Nicomédia, ele veio para Roma com sua família ainda criança, onde foi educado pelo sacerdote Pimênio e ordenado clérigo. Seu companheiro nos estudos e na formação religiosa foi Juliano, mas enquanto Juliano ascendeu a subdiácono da Igreja de Roma, Donato permaneceu um mero leitor.
São Pedro Damião comenta em seus Sermões: "Eis que, no campo do Senhor, dois ramos crescem juntos, Donato e Juliano, mas um deles se tornará um cedro do Paraíso, o outro uma brasa para as chamas eternas".
De fato, tendo se tornado imperador e apóstata, Juliano promulgou uma nova perseguição contra a Igreja, primeiro proibindo os cristãos de ensinar nas escolas, ocupar cargos públicos e seguir carreira militar, e depois, no outono de 362, também usando violência contra eles.
Na cidade de Roma, seus pais devotos e o sacerdote Pimênio estavam entre as vítimas, então Donato fugiu para Arezzo, acolhido pelo monge Hilariano, com quem se uniu no apostolado, na penitência e na oração; com ele, realizou milagres e conversões entre o povo.
A Paixão relata alguns milagres notáveis. Entre muitos milagres, ressuscitou uma mulher chamada Eufrósine, a quem fora confiada uma grande quantia em dinheiro, mas cuja morte súbita tornara o seu destino inescapável. Devolveu a visão a uma pobre cega chamada Siriana, a quem também concedeu a luz da fé. Libertou o filho do prefeito de Arezzo, Astério, do demônio.
Foi então ordenado diácono e sacerdote pelo bispo Sátiro e continuou seu trabalho de pregação na cidade e nos arredores. Após a morte do bispo, foi escolhido para sucedê-lo e ordenado bispo pelo Papa Júlio I. Continuou seu trabalho com renovado zelo, e outros milagres o confortaram e lhe trouxeram popularidade.
Durante a celebração da missa, no momento da comunhão aos fiéis sob as duas espécies, enquanto Hilariano distribuía o pão e seu diácono Antimo distribuía o vinho de um cálice de vidro, pagãos entraram no templo e quebraram violentamente o cálice, para consternação dos fiéis. Donato, então, após intensa oração, recolheu os fragmentos e os remontou, mas faltava um pedaço do fundo do cálice. Ele, despreocupadamente, continuou a servir o vinho sem que este caísse pelo fundo faltante. Para espanto geral do milagre, 79 pagãos se converteram.
Mas um mês após o episódio, o prefeito de Arezzo, Quadraciano, mandou prender Hilariano e Donato. Como vítimas da nova perseguição lançada por Juliano, o Apóstata, eles foram mortos: Hilariano como monge em Óstia, em 16 de julho, e Donato como bispo, decapitado em Arezzo, em 7 de agosto.
Donato é retratado na arte vestindo trajes de bispo, e seus atributos são o cálice de vidro, em alusão ao milagre mencionado anteriormente, e o dragão que ele derrotou.
Protetor de Arezzo, ele é muito venerado na cidade; seu busto está guardado em um grosso de prata do século XIII, da República de Arezzo, atualmente no Museu Nacional de Nápoles. Na Catedral de Arezzo, encontra-se um rico sarcófago de mármore contendo seu corpo, com dezenas de painéis criados por artistas renomados, que narram sua vida e seus milagres.
Donato é o nome dado a um filho muito esperado, de origem latina, diminutivo de Donatello.
Autor: Antonio Borrelli
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