Estes três Santos prestavam assistência aos cristãos prisioneiros, destinados ao trabalho forçado para a construção das Termas de Diocleciano. Ao serem descobertos, foram presos e realizavam milagres. Por isso, foram martirizados pelo imperador Maximiano, em 306, e sepultados na Via Ostiense.
† Roma, 306
São Ciríaco foi martirizado em Roma, juntamente com seus companheiros Largo, Mêmia, Crescente, Juliana e Esmeraldo. Durante uma perseguição (início do século IV), Ciríaco, Largo e Esmeraldo foram presos, onde realizaram milagres: Ciríaco exorcizou Artemia, filha do imperador Diocleciano, que libertou os três cristãos. Após sua abdicação, o imperador Maximiano mandou prender e decapitar seus três companheiros. O culto a Ciríaco se espalhou rapidamente, como evidenciado pelas igrejas erguidas em sua honra em Roma, embora quase todas tenham desaparecido desde então. Na Idade Média, as relíquias do santo, transferidas para a Saxônia, foram amplamente veneradas. No calendário da Forma Extraordinária do Rito Romano, a comemoração dos Santos Ciríaco, Largo e Esmeraldo é celebrada em 8 de agosto.
Etimologia: Ciriaco = mestre, senhor, do grego
Emblema:Palmeira
Martirológio Romano: Em Roma, na sétima milha da Via Ostiensis, os santos Cyriacus, Largus, Crescentian, Memmia, Juliana e Smaragdus, mártires.
Existem 27 santos conhecidos com o nome de Ciríaco, quase todos mártires e quase todos membros de pequenos grupos que sofreram o martírio juntos.
Este São Ciríaco, martirizado em Roma, também faz parte de um grupo de seis mártires, que devem ser mencionados para ajudar a distingui-lo de outros dois mártires Ciríacos, também martirizados em Roma. Seus companheiros são Largo, Mêmia, Crescente, Juliana e Esmeraldo, todos comemorados no mesmo dia, 8 de agosto.
Infelizmente, a repetição do nome Ciríaco para vários mártires levou a alguma confusão em sua identificação; devemos levar em consideração vários fatores, incluindo a distância temporal, a falta de documentos contemporâneos, as descobertas arqueológicas em vários lugares e, sobretudo, as várias 'Paixões' compiladas em diferentes épocas.
A história lendária de Ciríaco e seus companheiros é relatada abaixo, conforme derivada da 'Paixão Marcelina'. O imperador Maximiano (250-310) decidiu construir banhos em Roma em homenagem ao seu coimperador Diocleciano e empregou cristãos já presos para a obra. Eles contaram com a ajuda do rico Treso, por meio de Ciríaco, Sisínio, Esmeralda e Largo. Os dois primeiros haviam sido ordenados diáconos pelo Papa Marcelo (falecido em 309) e encarregados de ajudar os cristãos presos em decorrência da perseguição em curso. No entanto, o grupo foi descoberto e condenado, juntamente com os demais, a trabalhar nos banhos.
Com a intensificação da perseguição, Sisínio foi preso e martirizado junto com o idoso Saturnino em 29 de novembro. Ciríaco, Largo e Esmeralda, que permaneceram na prisão, receberam visitas de outros cristãos e até realizaram milagres, como o exorcismo de Ciríaco em Artemia, filha de Diocleciano, que estava possuída pelo demônio, seguido de seu batismo.
Diocleciano (243-313) libertou os três cristãos com gratidão e também lhes deu uma casa; conta a lenda que os três foram para a Pérsia, onde realizaram um milagre semelhante com Jovia, filha do rei Sapor († 272), e depois retornaram a Roma, onde instalaram uma pia batismal na casa que lhes foi doada e onde o Papa Marcelo batizou seus convertidos.
Após a abdicação de Diocleciano em 305, o outro imperador, Maximiano, mandou prender os três cristãos, juntamente com Crescenteno, que, submetido a tortura, morreu primeiro, em 24 de novembro, e foi sepultado no cemitério de Priscila.
Enquanto isso, Ciríaco, Largo e Esmeraldo, juntamente com outros cristãos, incluindo Mêmia e Juliana, cujos nomes são conhecidos, foram levados para a Via Salária e decapitados ali em 16 de março, sendo sepultados no mesmo local.
Em 8 de agosto, o Papa Marcelo transferiu seus corpos para o quilômetro 11 da Via Ostiense. A casa deles, inicialmente destinada ao prefeito Carpasio, foi transformada em um banho público e posteriormente fechada e abandonada.
As datas não coincidem, mas isso é resultado do que foi dito acima. No 'Liber Pontificalis' consta que o Papa Honório (625-638) mandou construir uma igreja em honra de São Ciríaco, e essa igreja também é mencionada nas biografias dos Papas Leão III e Bento III; as ruínas dessa antiga basílica foram redescobertas em 1915 na Via Ostiense.
O culto a São Ciríaco em Roma durante a Idade Média foi notável, como atestam as várias igrejas erguidas em sua honra, quase todas desaparecidas; em 817, o Papa Pascoal I transferiu as relíquias do santo da igreja na Via Ostiense para a igreja de Santa Prassede e, posteriormente, para a igreja de São Ciríaco em Neuhausen, perto de Worms, e nessa região da Saxônia o santo gozou de um culto difundido e de toda uma tradição iconográfica.
Autor: Antonio Borrelli
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