Figura emblemáticada devoção popular sarento, nasceu em Castro no século XIV, filho de Luigi e Lucrécia. Órfã de mãe ainda jovem, ela se refugiou em uma caverna perto de Otranto, escolhendo uma vida de eremita dedicada à oração e à contemplação. Sua reputação de santidade se espalhou rapidamente por toda a Terra de Otranto, alimentando um culto que, após sua morte, levou à construção de uma igreja no local da caverna. Ao longo dos séculos, a figura de Santa Cesaréia tornou-se objeto de inúmeras lendas e tradições, entrelaçando-se com a história e a identidade dos centros de Salento. Ainda hoje, sua memória é sentida vivamente, especialmente em Santa Cesaréia Terme, que celebra sua festa em 11 de setembro com uma procissão que culmina com uma procissão de barcos em direção à caverna do eremitério.
Etimologia: Cesaréia = feminino de Cesareo que significa"devoto de Cesar" ou segundo outros autores, "cabelos longos", "cabeludo".
Santa Cesaréia nasceu em dezembro do século XIV, filha de Luís e Lucrécia, após uma espera de mais de dez anos desde o casamento e no final de uma prática piedosa de devoções sabias, sugerida por um eremita Giuseppe Benigno.
Órfã de mãe quando ainda era adolescente, Cesaréia foi forçada a abandonar a casa de seus pais, para escapar das tentações insanas de seu pai; ele se refugiou em uma caverna na marina de Castro, sob uma colina rochosa perto de Otranto.
Aqui ela viveu sua vida de privação e oração, dedicada à dedicação total a Deus, tornando-se uma eremita cuja fama se espalhou por toda a Terra de Otranto. Após sua morte na caverna da qual ela nunca mais saiu, novamente no século XIV, uma igreja foi erguida no local, que se tornou o centro de seu culto desde o século XVII.
Em 1924, foi confiado aos franciscanos que o substituíram por um novo, que foi então erigido em paróquia em 1954. Em homenagem a s. Cesaréia outras igrejas foram construídas nos centros de Salento, em particular em Francavilla Fontana (Brindisi) que algumas tradições classificam como a pátria do santo.
Padroeiro de Porto Cesareo na província de Lecce; Sua festa litúrgica é em 15 de maio.
A cidade de Santa Cesaréia Terme celebra sua padroeira no dia 11 de setembro de cada ano, data tradicional do evento da fuga de Cesaréia, com uma procissão que depois de percorrer todas as ruas da cidade termina com uma procissão de barcos até a caverna onde ela teria vivido e morrido.
O culto é difundido em toda a Puglia e o nome Cesaréia é amplamente utilizado em toda a província de Lecce.
Autor: Antonio Borrelli
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