Desde os primeiros séculos, o Sábado Santo foi dedicado ao recolhimento e à penitência, com a ausência de celebrações eucarísticas e a possibilidade de receber a Comunhão apenas no momento da morte. O único vislumbre de luz, a Vigília Pascal, originalmente celebrada na noite entre sábado e domingo, incluía a profissão de fé dos catecúmenos e seu batismo. Ao longo dos séculos, a Vigília sofreu várias mudanças, antecipadas para a manhã do Sábado Santo do século XVI e depois restauradas ao seu lugar original pela reforma litúrgica conciliar do século XX. O silêncio do Sábado Santo continua sendo um elemento central, no entanto, sublinhado pela escuridão nas igrejas e pela ausência de missas.
Na Semana Santa da Liturgia Cristã, que vai do Domingo de Ramos ao Domingo de Páscoa, há três dias que se destacam por sua solenidade e singularidade, e é o "Tríduo Pascal", no qual se comemora a crucificação, sepultamento e ressurreição de Jesus Cristo e começa com a missa vespertina da Quinta-feira Santa, continua com os ritos da Sexta-feira Santa; em seu centro está a Vigília Pascal e termina nas Vésperas no Domingo de Páscoa.
Se a Quinta-feira Santa é dominada pela solenidade da instituição da Eucaristia, da instituição do sacerdócio e da Igreja de Cristo; se na Sexta-feira Santa predominam a tristeza, a dor e a penitência, na memória da Paixão e morte de Jesus, com o seu sepultamento; no Sábado Santo, por outro lado, predominam o silêncio, o recolhimento, a meditação, para Jesus que jaz no sepulcro; então a alegria do Domingo de Páscoa virá com sua ressurreição, mas no sábado o silêncio do resto da morte paira.
Com a nossa meditação, vamos no nosso pensamento ao desespero e à desorientação dos Apóstolos e amigos de Jesus, que depois de o terem seguido nas suas viagens pela Galileia, testemunhando as suas maravilhas, escutando os seus ensinamentos, tão cheios de esperança e inovadores para a época, o tinham visto morrer de forma tão trágica, sem nada nem alguém, muito menos ele mesmo, bloqueou este evento injusto e absurdo.
Tudo então assumirá outra luz, o peso que oprime suas almas será transformado em alegria e alívio, com a notícia de Sua Ressurreição, mas o sábado, isto é, o dia após a morte, que para os judeus era o dia santo e de descanso absoluto, permanecerá sombrio e cheio de consternação para eles, que não sabiam o que aconteceria a seguir.
Mas na liturgia nem sempre foi assim, a partir do século IV em alguns lugares, neste dia os candidatos ao Batismo (catecúmenos), fizeram sua profissão pública de fé, antes de serem admitidos na Igreja, rito que então aconteceu na Vigília Pascal.
Por volta do século XVI, começou com uma antecipação da véspera para a manhã do Sábado Santo, talvez porque não fosse aconselhável ficar longe de casa à noite, em todo caso essa antecipação da manhã de sábado durou até o final dos anos cinquenta do século XX; Lembro-me pessoalmente de que a "Glória" foi "dissolvida" por volta das 10-11 horas do sábado, com o som dos sinos, precisamente "afrouxados" pelos laços colocados na noite de Quinta-feira Santa.
Depois, com a reforma litúrgica conciliar, tudo voltou às origens e o sábado retomou o significado do dia de meditação e penitência; a escuridão nas igrejas é total, não há celebrações litúrgicas, nem Santas Missas; é o único dia do ano em que a Sagrada Comunhão não pode ser recebida, exceto no caso do Viático para os gravemente doentes.
Tudo é silêncio na expectativa do evento da Ressurreição. Por quanto tempo Jesus foi sepultado no sepulcro? Foram três dias não cheios, desde a noite de sexta-feira até o amanhecer do dia seguinte à festa do sábado judaico, que hoje é o domingo de Páscoa, mas que para os judeus era o primeiro dia da semana; ao todo, durou cerca de 40 horas.
Deve-se dizer que, com a liturgia de hoje, a "Vigília Pascal" está programada na maioria de nossas igrejas e catedrais, começando por volta das 22h30 às 23h no sábado; mas a "Vigília", mãe de todas as Vigílias celebradas peloa liturgia cristã, embora comece na última hora do sábado, na verdade pertence à solene liturgia da Páscoa.
Durante a "Vigília" o fogo, o "círio pascal", a água batismal são abençoados; tentando fazer o canto do 'Gloria' coincidir com o som dos sinos em comemoração, por volta da meia-noite. Em outras áreas, a "Vigília" começa por volta da meia-noite e depois a liturgia eucarística continua até as primeiras horas da noite.
A cerimônia da "Vigília" é relatada na página do site sob o título "Páscoa da Ressurreição" (ID 20260).
Autor: Antonio Borrelli
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