Quando as perseguições começaram,
escondeu-se, pois era cristão, mas
acabou por ser descoberto e martirizado.
† aproximadamente 300
Embora sua figura seja historicamente debatida, Menna ainda é o santo mais popular do Egito. Em seu túmulo se desenvolveu uma cidade (em árabe Karm Abu Mina), conhecida como "a Lourdes cristã primitiva" devido aos seus milagres. Segundo algumas fontes, ele foi um soldado do século III que desistiu de sua carreira para se tornar um eremita e foi martirizado sob Diocleciano. Para outros, as relíquias de um mártir da Frígia (Turquia) chegaram ao Egito. Outros ainda acreditam que seja do século IX. Um santo com o mesmo nome, eremita do século VI, é celebrado, ainda hoje, em Sant'Agata dei Goti, em Sannio. (Futuro)
Patrono: Peregrinos, Mercadores, Caravanistas do Deserto
Emblema: Camelo
O culto de São Menna é muito antigo, infelizmente não apoiado por evidências históricas, mas a sua existência parece não estar em dúvida. Sua história original foi perdida e posteriormente reescrita com outra, talvez a do mártir San Gordio. Tendo também sido enriquecido com mais detalhes imaginativos ao longo das gerações, é impossível derivar a realidade dos factos desta história. Entre as poucas coisas que se podem dizer com certeza sobre ele está que era egípcio e foi martirizado e enterrado em sua terra natal. A lenda, porém, é muito mais rica em detalhes, segundo a qual ele era soldado do exército romano e foi pego na eclosão da perseguição anunciada por Diocleciano quando cumpria o serviço militar em Cotiaeum, na Frígia. Decidiu então deixar o exército e começou uma vida de oração e austeridade como eremita nas montanhas. Um dia ele entrou no anfiteatro Cotyaeum durante os jogos declarando-se cristão, foi imediatamente preso e o presidente do tribunal ordenou que fosse torturado e decapitado.
Seus restos mortais foram levados de volta ao Egito, onde foram enterrados. Muitos milagres ocorreram no túmulo e seu culto, como santo guerreiro, se espalhou por todo o Oriente. Algumas igrejas foram construídas em sua homenagem, inclusive em Cotyaeum. O túmulo construído sobre o túmulo do santo em Bumma (Karm Abu-Mina), perto de Alexandria, no Egito, foi um destino de peregrinação muito popular até a invasão árabe do século VII. Entre 1905 e 1908 foram descobertas as ruínas de uma basílica, um mosteiro, alguns banhos e também alguns pequenos frascos com a inscrição "Memória de San Menna", tudo isto testemunhando o antigo culto que lhe era prestado. Os frascos eram usados para tirar água de um poço adjacente ao relicário. Frascos semelhantes, encontrados na África e na Europa, parecem ter sido usados para armazenar o óleo de San Menna retirado das lâmpadas da basílica do santo. Em 1943, o patriarca ortodoxo alexandrino Cristóvão II atribuiu a São Menna a derrota do exército de Rommel em El Alamein e a consequente salvação do Egito, propondo restaurar o santuário em ruínas do santo em memória dos caídos na batalha. Uma igreja a ele dedicada está localizada no município de Lucoli (AQ), em um povoado do município também dedicado ao santo egípcio. A igreja está entre as mais antigas de Abruzzo (século IX).
Santa Menna é particularmente invocada para encontrar objetos perdidos.
Autor: Fábio Arduino
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