Martirológio Romano: Em Colônia, Alemanha, Saint Maternus, bispo, que conduziu os habitantes de Tongeren, Colônia e Trier à fé em Cristo.
Nós o conhecemos como o primeiro bispo da história cristã de Colônia. Mas desde o século IX nasceu na Alemanha uma lenda singular (e o local de origem é Trier), segundo a qual Maternus teria chegado da Palestina. Não só isso: ele também é indicado como discípulo de Pedro, o Apóstolo, e enviado por ele para anunciar o Evangelho no mundo germânico. Este relato fantasioso tendia a apresentar Trier como o primeiro bispado da Alemanha e, portanto, dotado de jurisdição "por antiguidade" sobre os outros.
A Mãe da história, por outro lado, Bispo de Colônia, é um personagem importante da Igreja, agora livre pela obra do imperador Constantino, mas exposta – após as perseguições externas – às agruras internas dos cristãos que se machucam. Maternal é um dos pacificadores, chamado por sua Alemanha para resolver um duro contraste que nasceu no norte da África.
É o cisma chamado Donatista, em homenagem ao bispo Donato, que se tornou seu homem de ponto. O cisma dos rigoristas, avesso a qualquer indulgência para com os cristãos que cederam por medo durante a perseguição de Diocleciano, e que são chamados de traditores (da tradere = entregar) porque entregaram os livros sagrados à autoridade romana. A visão donatista é dramaticamente elitista e avessa a qualquer indulgência: os poucos bons cristãos devem "segregar-se" para sempre da massa dos medíocres e desconfiados. A partir disso, passamos a negar validade aos atos de ministério praticados por aqueles que são considerados indignos. E assim os donatistas de Cartago não reconhecem o novo bispo Ceciliano, porque um de seus consagradores cedeu durante a perseguição. Eles invocam o imperador Constantino como árbitro e, em maio de 313, ele escreveu ao papa Milcíades que havia convocado Ceciliano a Roma, com partidários e adversários, "para que ele fosse ouvido em sua presença, assim como seus colegas Rethicius, Maternus e Marinus, a quem ordenei que corressem para Roma" (Eusébio de Cesareia, História Eclesiástica). Rethicius é bispo de Autun, e Marino de Arles. Com eles trocou a Maternal por Roma. O imperador Constantino, embora obedecendo às suas próprias conveniências políticas, promoveu um ato incisivo de colegialidade eclesial, confiando o caso africano também aos bispos da Gália e da Alemanha (o papa Miltíades, ou Melquias, é africano).
Não sabemos mais nada sobre Santanon, depois de sua missão em Roma, que termina com um julgamento favorável a Cecílio (mas sem pôr fim ao cisma, que ainda perturbará Santo Agostinho). Enquanto em Trier a lenda tentou se apoderar de sua figura, em Colônia começaram a venera-lo como santo. Um culto popular que também testemunha os esplêndidos vitrais do século XIII, na capela da catedral dedicada ao seu nome.
Autor: Domenico Agasso
Fonte:
Família Cristã
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