Nascido na Inglaterra e obrigado a se exilar na França, ingressou na ordem franciscana de Pontoise. Foi ordenado sacerdote provavelmente em Reims. Depois de uma curta estadia em Roma, ele voltou para sua terra natal e exerceu seu ministério clandestinamente em Londres. Preso e trancado na prisão, ele suportou tortura implacável e foi condenado à morte. A sentença foi executada em Saint Thomas Waterings em 12 de julho de 1598.
Martirológio Romano: Também em Londres, São João Jones, sacerdote da Ordem dos Frades Menores e mártir, que, originário do País de Gales, tornou-se religioso na França, foi condenado à morte sob a rainha Elizabeth I por ter entrado na Inglaterra como sacerdote e realizado seu martírio pendurado por um laço até sua morte.
Pertencente a uma boa família galesa que se manteve fiel à religião católica, Jones nasceu em Clynnog Fawr, no condado de Carnarvon e cedo abraçou a vida religiosa, entrando no convento franciscano de Greenwich, de onde no entanto teve de sair em 1559, quando o ordem de supressão, expedida pela rainha Elizabeth, atingiu o convento. Reparando-o em França, Jones passou para os Conventuais de Pontoise, onde recebeu a sagrada ordenação; mas a partir deste momento perdem-se completamente os seus vestígios, que se encontram mais de trinta anos depois em Roma, onde em 1591, atraído por uma maior perfeição de vida, pediu e conseguiu ser aceite entre as Observantes do convento dos Ara Coeli. Após um ano de permanência em Roma, ele peticionou a seus superiores que o permitissem retornar à Inglaterra para realizar atividades missionárias. Obtida a desejada autorização para o repatriamento, antes de deixar Roma quis ser recebido em audiência pelo Papa Clemente VIII, a quem explicou os defuntos da sua missão, implorando também a bênção apostólica, que o pontífice de bom grado lhe concedeu, acompanhando-a com palavras de elogio e 'encorajamento'.
Chegando à Inglaterra, provavelmente no final de 1592, ele primeiro parou por algum tempo em Londres, como hóspede do jesuíta pe. Gerard então expandiu o campo de seu apostolado missionário, fazendo ativamente o máximo pelo bem e salvação das almas até 1596, quando foi preso pelo feroz perseguidor Riccardo Topcliffe. Lançado na prisão, foi submetido às mais cruéis e impiedosas torturas na tentativa de o fazer revelar os nomes dos seus benfeitores e dos seus clientes, mas sempre em vão, porque nunca foi possível obrigá-lo a pronunciar uma só palavra que pudesse ter comprometeu a segurança de alguém, despertando o espanto e a admiração dos próprios carrascos por sua fortaleza e serena resistência ao tormento. Durante todo o período de seu cativeiro,
Um relato exato e detalhado de seu martírio foi preservado em uma carta do jesuíta H. Garnet (1555-1606) ao general da Ordem Claudio Acquaviva, escrita três dias após a execução de Jones, que ainda é chamado lá com seu nome religioso Godfrey Maurice.
Challoner e outros autores posteriores confundem o mártir franciscano com o beneditino Robert Buckley, que esteve preso nas prisões de Marshalsea (1582-1584) e Wisbach (1587), enganado pelo mesmo nome de Buckley usado por Jones junto com os outros dois de Herberd e Freer, nos anos de sua atividade missionária, para escapar das ciladas dos perseguidores.
Beatificado por Pio XI em 15 de dezembro de 1929, o mártir é comemorado em 12 de julho.
As suas relíquias são veneradas no convento das Conventuais de Pontoise.
Autor: Nicolau Del Re
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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