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Papa Paulo VI–Homilia de Canonização–03 de outubro de 1976
Beatriz era a oitava filha de Dom Rui Gomes da Silva, alcaide da vila fronteiriça de Campo Maior, e de Dona Isabel de Menezes, Condessa de Portalegre, linhagens antiquíssimas que tinham no Rei Dom Sancho I de Portugal o seu remoto antepassado. Era, ainda, irmã do frade franciscano Beato Amadeu da Silva.
Seu pai teria dado a mão da sua filha Isabel ao cavaleiro Rui Gomes da Silva, após este participar com bravura na tomada de Ceuta, tendo aí permanecido a cumprir o serviço militar.
Descendente de reis e neta de senhor tão influente, foi desde cedo preparada para a vida na Corte, tornando-se dama da infanta Dona Isabel, Rainha de Castela e Leão, filha do infante Dom João, o penúltimo dos filhos do Rei Dom João I de Portugal, a qual era quatro anos mais nova que Beatriz.
Beatriz da Silva era uma jovem de grande beleza, conforme testemunha um relato da época: “além de vir de sangue real, era mui graciosa donzela e excedia a todas em formosura e gentileza”.
Em 1447, contava a infanta Dona Isabel dezenove anos, o seu tio, regente do reino, promoveu os seus esponsais com João II de Castela, que então se achava viúvo. Uma vez rainha, Isabel, ambiciosa, começou por afastar a influência de Dom Álvaro de Luna, e não tardou a criar intrigas na corte, algumas das quais envolvendo a jovem Beatriz, cuja beleza não passara despercebida.
Embora fosse prima e confidente da rainha, tal não impediu que Isabel se enciumasse dela, maquinando contra a sua própria vida.
Boatos maldosos lançavam dúvida sobre a virtude de Beatriz, pois o rei Dom João II, homem de caráter tímido e inseguro, procurava alento para governar seu reino nas conversas elevadas que com ela mantinha. Surgiram, então, na rainha Isabel, ideias fantasiosas acerca da fidelidade conjugal do seu esposo.
Tomada de profundo ódio, ela procurou de todas as formas maltratar Beatriz. Além de repreendê-la severamente em público, isolava- a do conjunto das damas nobres e tratava-a com desprezo por meio de palavras ásperas e cortantes. Embora a santa suportasse todas essas humilhações com exemplar humildade e redobrasse suas manifestações de amor e fidelidade para com a rainha, esta decidiu de uma vez por todas livrar-se dela.
Assim, teria fechado Beatriz num estreito baú, onde eventualmente a falta de oxigênio acabaria por matá-la.
A nobre dama viu-se sem qualquer possibilidade de salvação. Morreria sem os Sacramentos, sem receber auxílio de ninguém, numa agonia lenta e pavorosa. Começava já sentir falta de ar. Só os Céus poderiam ajudá-la. Confiante, dirigiu-se a Nossa Senhora:
– Ó Maria Imaculada, valei-me! – Nesse instante, mais resplandecente que o Sol, apareceu-lhe Nossa Senhora vestida de branco, com um manto azul, e tendo nos braços o Menino Jesus.
– Filha, não morrerás. Conservo-te a vida para realizares o que tanto tens desejado. Fundarás uma grande ordem religiosa com o título da Imaculada Conceição; suas filhas vestirão um hábito semelhante às minhas vestes e se dedicarão a servir a Deus, em união comigo.
Arrebatada por tal visão, Beatriz permaneceu três dias no cofre, cheia de consolação e alegria, sem sentir passar o tempo.
Durante três dias andou desaparecida, até que o seu tio, Dom João de Menezes, que também se achava na corte, estranhando a sua ausência, teria questionado a rainha sobre o paradeiro da sobrinha, que o conduziu ao baú onde a encarcerara, certa de encontrar já um cadáver.
Para seu grande espanto, Beatriz tinha sobrevivido.
Beatriz acabou por perdoar à rainha, que se arrependera, e partiu para o Mosteiro de São Domingos, em Toledo. Sua meta agora era preparar-se no silêncio e na oração, para a grande missão que Nossa Senhora lhe dera.
Quando Santa Beatriz chegou ao Mosteiro de São Domingos, cobriu seu rosto com um véu a fim de que ninguém mais se perdesse por causa de sua beleza.
Não foi fácil criar a Ordem, mas em 1489, a pedido de Beatriz e da rainha Isabel a católica, o Papa Inocêncio VIII autorizou a fundação do novo mosteiro e aprovou as principais regras. Entretanto, antes que começasse a vida regular no novo mosteiro, Beatriz faleceu em 1492.
Essa Ordem está caracterizada por três heranças espirituais de Santa Beatriz: o amor à Maria Imaculada, a Paixão de Jesus Cristo e a Santíssima Eucaristia.
No leito de morte, quando lhe foi ministrada a santa Unção, descobriram seu rosto e, para grande surpresa, constatou-se que ela, embora tivesse mais de 60 anos de idade, tinha conservado a mesma fisionomia de jovem. Deus quis, por esse milagre, mostrar como Lhe era agradável a ilibada pureza de Santa Beatriz.
Cedo ganhou fama de santa, sendo cultuada pelo povo mesmo antes ainda de a Santa Sé a santificar. De fato, a Igreja Católica só a elevou aos altares já no século XX, quando o Papa Pio XI, em 28 de julho de 1926, lhe reconhece o título de beata e aprova enfim o culto que já lhe era devido, desde há muito, pelos leigos. Por fim, em 3 de outubro de 1976, o Papa Paulo VI canonizou-a, declarando-a santa.
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