O Venerável Servo de Deus José Olallo Valdés nasceu em Havana, Ilha de Cuba, em 12 de fevereiro de 1820. Filho de pais desconhecidos, foi confiado à Casa Cuna San José de La Habana, onde no mesmo dia 15 de março de 1820 recebeu o batismo. Viveu e foi educado no mesmo Lar da Criança até aos 7 anos, e mais tarde no Lar de Caridade, mostrando-se um rapaz sério e responsável; Aos 13-14 anos, ingressou na Ordem Hospitaleira de San Juan de Dios, na comunidade do Hospital de los Santos Felipe y Santiago, em Havana.
Superados os obstáculos que pareciam estar no caminho da sua vocação, mantém-se constante na sua decisão, fazendo a sua profissão de religioso hospitaleiro. No mês de abril do ano de 1835 foi destinado à cidade de Puerto Príncipe (hoje Camagüey), ingressando na comunidade do Hospital San Juan de Dios, onde se dedicou pelo resto de sua vida ao serviço dos doentes , segundo o estilo de São João de Deus; em 54 anos apenas uma noite faltou ao hospital, e por motivos alheios à sua vontade.
De auxiliar de enfermagem, aos 25 anos tornou-se “Enfermeiro Sênior do hospital, e mais tarde, em 1856, Superior da Comunidade.
Ele viveu enfrentando grandes sacrifícios e dificuldades, mas sempre com retidão e força de espírito: sua vida dedicada à hospitalidade não foi afetada durante o período da supressão das Ordens Religiosas pelos governos liberais espanhóis, embora também envolvesse o confisco de propriedades eclesiásticas . Desde 1876, quando faleceu seu último irmão da Comunidade, até a data de sua morte, em 1889, permaneceu só, mas continuou com a mesma magnificência cuidando dos doentes, sempre fiel a Deus, à sua consciência, à sua vocação e carisma, humilde e obediente, com nobreza de coração, respeitando, servindo e amando também os ingratos, os inimigos e os invejosos, sem nunca abandonar seus votos religiosos.
Durante o período da guerra dos 10 anos (1868-1878) esteve cheio de coragem, sob a guarda dos seus cuidados, sempre prudente e sem rancor, trabalhando a favor de todos, mas com preferência pelos mais fracos e pobres, para idosos, órfãos e escravos. Cedeu às exigências das autoridades militares para converter o centro em hospital de sangue para seus soldados, mas sem deixar de continuar acolhendo os civis mais necessitados, sem fazer distinções de ideologia, raça ou religião. Nos momentos e situações mais difíceis dos conflitos bélicos, mesmo pondo em risco a própria existência, com "suave firmeza", ajudou auxiliando os prisioneiros e feridos de guerra, independentemente de sua origem social ou política, defendendo inclusive aqueles que não tinham permissão do governo para serem curados, não se deixando intimidar por ameaças ou proibições, e obtendo por tudo isso o respeito e consideração das próprias autoridades militares. Diante dessas autoridades, também pôde interceder em favor da população de Camagüey em um momento de especial tensão e perigo, evitando um massacre civil.
Perseverante na sua vocação, com a sua doce e serena bondade, fez o quarto voto de Hospitalidade, típico das religiosas de São João de Deus, não só um ministério de amor e serviço aos doentes, mas também um ardoroso apostolado, destacando-se na assistência aos moribundos e moribundos, que acompanhou nas últimas horas da sua existência, na passagem para uma vida melhor. Distinguiu-se, portanto, por sua infinita bondade, sendo chamado pelos apelidos "apóstolo da caridade" e "pai dos pobres", que sintetizam perfeitamente o testemunho heróico do Beato Olallo.
Modesto, sóbrio, sem aspirações de outra natureza que não a de consagrar-se unicamente ao seu ministério misericordioso, renunciou ao sacerdócio e se caracterizou por seu espírito humanitário e competência médica, mesmo como médico-cirurgião, mesmo sendo autodidata. ensinou. Viveu longe das aclamações, evitando as honras para poder fixar o olhar apenas em Jesus Cristo, que encontrou nos rostos dos que sofreram. A sua humildade, na fidelidade ao seu carisma, manifestou-se na sua renúncia ao sacerdócio, quando foi convidado pelo seu Arcebispo, porque a sua vocação era o serviço dos doentes e dos pobres; os testemunhos, enfim, falam-nos de total fidelidade à sua consagração como religioso na prática dos votos de obediência, castidade, pobreza e hospitalidade.
Sua morte, ocorrida em 7 de março de 1889, foi considerada como a "morte de um homem justo": morte, velório, funeral e sepultamento, com o monumento-mausoléu, erguido posteriormente por subscrição popular, expressando reverência e veneração a quem foi seu admirado protetor. Desde então, seu túmulo será visitado continuamente. Ele havia morrido, mas permanecerá vivo no coração da cidade, que continuará a chamá-lo de "Padre Olallo".A fama popular de santidade que o rodeava nasceu da sua vida de homem modesto, justo e generoso, modelo de virtudes com o coração ardendo de amor pelos "meus irmãos prediletos": sóbrios, alegres, afáveis, mas sobretudo excelente servo dá caridade. O Beato Olallo soube ser um fiel imitador do seu Fundador. Deus era a sua vida e, consequentemente, iluminado pelo amor de Deus, ele retribuía tanto amor da mesma forma. "Deus ocupou o primeiro lugar em suas intenções e em suas obras: seus olhos fixos no bem, ele carregava Jesus constantemente em sua alma." Esta caridade heróica baseava-se numa fé que reconhecia “em Deus seu próprio Pai, e em Jesus o centro da sua vida, fundamento do seu serviço de amor e misericórdia; Jesus crucificado foi o segredo de sua fidelidade ao amor de Deus que motivou cada uma de suas obras”.
Mesmo tendo um espírito tenaz, sempre foi dócil aos desígnios de Deus para melhor enfrentar e suportar as tarefas árduas e cotidianas impostas pelo trabalho hospitalar e as situações difíceis e delicadas que implicavam riscos para a própria vida, sempre procurando obter o bem de seus doentes.
Com a morte do padre Olallo e imediatamente, sua fama de santidade aumentava a cada dia, principalmente entre o povo de Camagüey, que atribuía graças e socorros contínuos à sua intercessão. Inaugurado em 1990, em correspondência com o centenário de sua morte, o Processo de Estudo da Causa de sua santidade na diocese de Camagüey, Cuba, a heroicidade de suas virtudes foi reconhecida em 16 de dezembro de 2006.
Da mesma forma, após a celebração do processo diocesano sobre um suposto milagre, ocorrido em favor da cura da menina, Daniela Cabrera Ramos, 3 anos, na mesma diocese de Camagüey, sua cura foi reconhecida como um verdadeiro milagre por Sua Santidade Bento XVI com Decreto de 15 de março de 2008.
A cerimônia de beatificação do Padre Olallo Valdés será realizada na cidade de Camagüey, Cuba, no dia 29 de novembro de 2008, presidida por Sua Eminência o Cardeal José Saraiva Martins.
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