Seu nome é Maria Rita de Sousa Brito Lopes Pontes (1914-1992). Este “Anjo bom da Bahia” É conhecido como Irmã Dulce dos pobres. Ficou famosa por suas obras de caridade e assistência aos pobres e enfermos. Seu pai era dentista e professor na Universidade Federal da Bahia. Quando criança, rezava muito a Santo Antônio, pois precisava de inspiração para saber se seguiria a vida religiosa ou não. Já aos 13 anos de idade, ajudava mendigos, enfermos e desvalidos Quis entrar para o Convento do Desterro, mas foi recusada por ser muito jovem ainda. Então voltou ao estudo. Em 1932, terminados os estudos, entrou na Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição, em Sergipe. Fez seis meses de noviciado, tomou o hábito e fez sua profissão religiosa, voltando então para a Bahia.
A caridade foi seu lema:
Voltando para Bahia, a jovem freira passou a dedicar todo o tempo disponível em obras de caridade. Adaptou um barracão abandonado para abrigar mendigos, idosos, doentes, pobres, crianças, jovens carentes... Em 1980, quando de sua viagem ao Brasil, o Papa João Paulo II visitou suas obras em Salvador da Bahia. Entre as obras que ela fundou, destacam-se o Hospital Santo Antônio, o Centro Educacional Santo Antônio, o Círculo Operário.
Morte e glorificação:
Em 1991 recebeu a segunda visita do Papa João Paulo II em seu leito de enferma, falecendo em 1992, com 77 anos. Foi beatificada recentemente. Sua dedicação heróica em favor da pobreza seja um exemplo a ser imitado por nós.
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR
Vice-Postulador da Causa
Venerável Padre Pelágio CSsR
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