Nascimento-morte: Antioquia da Síria, entre 181 e 189 aproximadamente
Etimologia:
Do grego Θεόφιλος, composto por θεός, 'Deus', e φίλος, 'amigo', que significa 'amigo de Deus' ou 'amado por Deus'.
Emblema:
báculo pastoral, livro ou livros, veste episcopal.
Martirológio Romano
Comemoração de São Teófilo, bispo de Antioquia, homem de grande erudição, que ocupou o pontificado desta Igreja, o sexto depois do bem-aventurado Apóstolo Pedro, e escreveu uma obra contra Marcião para defender a verdadeira fé.
Ele foi bispo de Antioquia na segunda metade do século II e um dos principais apologistas cristãos da era pré-nicena. As informações sobre sua vida são escassas e provêm principalmente de Eusébio de Cesareia e Jerônimo, enquanto alguns detalhes autobiográficos podem ser extraídos dos três livros de Ad Autolycum, sua única obra preservada na íntegra. Eusébio o considera o sexto bispo de Antioquia na sucessão apostólica e o situa durante o reinado de Marco Aurélio. Teófilo relata ter sido pagão e ter se aproximado do cristianismo por meio do estudo das Escrituras. Seu trabalho incluiu a defesa da fé cristã contra o paganismo e contra correntes consideradas heterodoxas, particularmente o marcionismo. Seu interesse pela cronologia bíblica, pela interpretação das Escrituras e pela doutrina cristã o tornou uma figura significativa na cultura cristã do século II. Ele também é conhecido pelo uso do termo grego trias para se referir a Deus, seu Logos e sua Sabedoria, uma das mais antigas atestações da terminologia trinitária cristã.
Biografia
Nenhuma informação sobre o nascimento e a família de Teófilo sobreviveu. No primeiro livro de Ad Autolycum, ele afirma ter sido outrora alheio à fé cristã e relata sua conversão ao cristianismo por meio da leitura dos livros proféticos e das Escrituras. No segundo livro, ele também afirma ter vivido na região dos rios Tigre e Eufrates. Essa informação liga suas origens geográficas ao leste da Síria, mas não nos permite identificar seu local de nascimento com certeza.
Sua educação parece ampla. Em seus escritos, ele demonstra conhecimento da cultura grega, da cronologia antiga e da tradição bíblica. Seu argumento é direcionado principalmente a interlocutores pagãos instruídos e visa apresentar o cristianismo como uma fé fundada nas Escrituras e consistente com uma concepção racional da história.
O bispo de Antioquia
Eusébio de Cesareia, apresenta Teófilo como o sexto bispo da Igreja de Antioquia na sucessão aos apóstolos. Ele o situa durante o reinado de Marco Aurélio e relata que foi sucedido por Maximino, o sétimo na mesma sucessão.
A cronologia de seu episcopado não pode ser estabelecida com absoluta precisão. A Crônica de Eusébio situa o início de seu episcopado por volta de 169, mas a mesma tradição cronológica situa a sucessão de Maximino de forma problemática. O fato de o terceiro livro do Ad Autolycum pressupor eventos posteriores à morte de Marco Aurélio em 180 demonstra que pelo menos parte da atividade literária de Teófilo data dos anos seguintes.
As informações que sobreviveram são insuficientes para reconstruir os principais episódios de seu episcopado. Seu papel como bispo de Antioquia é atestado por Eusébio e repetido por Jerônimo, que também o define como o sexto bispo da cidade.
Editado por Giampietro Cattini
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