São Gennaro(Januário), Bispo e Mártir Festa: 19 de setembro

(*)Nápoles, Século III

(+)Pozzuoli, 19 de setembro de 305 

Januário nasceu em Nápoles (?) na segunda metade do século III e foi eleito bispo de Benevento, onde exerceu seu apostolado, amado pela comunidade cristã e respeitado até mesmo pelos pagãos. A história de seu martírio se encaixa no contexto das perseguições de Diocleciano. Ele conhecia o diácono Sosso (ou Sossio), que liderava a comunidade cristã de Miseno e que foi preso pelo juiz Dragonio, procônsul da Campânia. Ao saber da prisão de Sosso, Januário decidiu ir com dois companheiros, Festo e Desiderio, para confortá-lo na prisão. Dragonio, informado de sua presença e interferência, mandou prender os três também, provocando protestos de Próculo, diácono de Pozzuoli, e de dois fiéis cristãos da mesma cidade, Êutiques e Acutius. Estes três também foram presos e condenados, juntamente com os outros, a morrer no anfiteatro, que ainda existe hoje, sendo despedaçados por ursos. Mas, durante os preparativos, o procônsul Dragonius percebeu que o povo estava demonstrando simpatia pelos prisioneiros e, portanto, prevendo distúrbios durante os chamados jogos, mudou de ideia e, em 19 de setembro de 305, mandou decapitar os prisioneiros. 

Patrono: Nápoles 

Etimologia: Gennaro = nascido no mês de janeiro, do latim

Emblema: Cajado de pastor, palmeira

Martirológio Romano: São Januário, bispo de Benevento e mártir, que, em tempos de perseguição à fé, sofreu o martírio por Cristo em Pozzuoli, perto de Nápoles. Entre os santos da antiguidade, ele é certamente um dos mais venerados pelos fiéis. Considerando que esses fiéis são principalmente napolitanos, é fácil entender por que seu culto, que atravessa os séculos, sobreviveu intacto até os dias de hoje, periodicamente acompanhado pelo misterioso milagre da liquefação de seu sangue, que tanto fascina os napolitanos. Primeiramente, seu nome, difundido por toda a Campânia e o sul da Itália, vem do latim "Ianuarius", derivado de "Ianus" (Jano), o deus de duas faces das chaves do céu, do início do ano e da passagem de portas e casas. O nome era geralmente dado às crianças nascidas no mês de janeiro, "Ianuarius", o décimo primeiro mês do ano segundo o calendário romano, mas o primeiro após a reforma do século II d.C. Januário pertencia à gens Ianuaria, pois Ianuário, que significa "consagrado ao deus Iano", não era seu nome, que não chegou até nós, mas o nome gentílico correspondente ao nosso sobrenome. Existem sete antigos "Atti", "Passio" e "Vitae" que falam de Januário, entre os mais famosos os "Atti Bolognesi" e os "Atti Vaticani". Desses documentos, sabemos que Januário, nascido em Nápoles (?) na segunda metade do século III, foi eleito bispo de Benevento, onde exerceu seu apostolado, amado pela comunidade cristã e respeitado até mesmo pelos pagãos pelo cuidado que empregava em obras de caridade para com todos, sem distinção; era o primeiro período do império de Diocleciano (243-313), que permitiu aos cristãos ocupar posições prestigiosas e certa liberdade de culto. Em sua velhice, porém, sob pressão de seu César Galério (293), assinou três éditos contra os cristãos, provocando uma das mais ferozes perseguições, atacando a Igreja, seus membros e seus bens, para impedi-la de ajudar os pobres e, assim, quebrar o favor popular. É nesse contexto que se encaixa a história do martírio de Januário; ele conhecia o diácono Sosso (ou Sossio), que liderava a comunidade cristã de Miseno, um importante porto romano na costa ocidental da Flégrea; Sosso foi preso pelo juiz Dragonio, procônsul da Campânia, pelas funções religiosas que eram celebradas diariamente, apesar das proibições. Naquela época, o bispo de Benevento, Gennaro, acompanhado pelo diácono Festo e pelo leitor Desidério, estavam em Pozzuoli incógnitos, dada a grande quantidade de pagãos que iam à vizinha Cumas para ouvir os oráculos da Sibila Cumana. Ele também havia recebido secretamente algumas visitas do diácono de Miseno (todos lugares muito próximos um do outro). Ao saber da prisão de Sosso, Januário, juntamente com seus dois companheiros Festo e Desidério, viajou para lhe levar conforto na prisão, incluindo alguns escritos, exortando-o e aos outros prisioneiros cristãos a perseverarem na fé. O juiz Dragonius, informado de sua presença e interferência, mandou prender os três também, provocando protestos de Próculo, diácono de Pozzuoli, e de dois fiéis cristãos da mesma cidade, Êutiques e Acutius. Estes três também foram presos e condenados, juntamente com os outros, a morrer no anfiteatro, que ainda existe hoje, sendo despedaçados por ursos em um espetáculo público. Mas, durante os preparativos, o procônsul Dragonius percebeu que o povo demonstrava simpatia pelos prisioneiros e, prevendo distúrbios durante os chamados jogos, mudou de ideia e, em 19 de setembro de 305, mandou decapitar os prisioneiros cristãos no Fórum de Vulcano, perto da famosa Solfatara de Pozzuoli. Conta-se que uma mulher chamada Eusébia conseguiu recolher parte do sangue do bispo em dois frascos (os chamados lacrimatórios) e preservá-lo com grande veneração; era costume entre os cristãos da época tentar recolher corpos ou partes de corpos, roupas, etc., para venerá-los como relíquias de seus mártires. Os cristãos de Pozzuoli sepultaram os corpos dos mártires durante a noite, na zona rural de Marciano, perto da Solfatara; presume-se que São Januário tinha cerca de 35 anos, assim como seus companheiros de martírio. Mais de um século depois, em 431 (13 de abril), apenas as relíquias de São Januário foram transportadas de Pozzuoli para as catacumbas de Capodimonte, em Nápoles, posteriormente chamadas de "Catacumbas de São Januário", por ordem do bispo de Nápoles, São João I, e colocadas perto das de Santo Agripino, bispo. As relíquias dos outros seis mártires têm uma história à parte devido às suas transladações, mas a maioria foi venerada e transportada em suas regiões de origem. Durante o transporte das relíquias de São Januário para Nápoles, a já mencionada Eusébia, ou outra mulher a quem as havia confiado antes de sua morte, entregou as duas ampolas contendo o sangue do mártir ao bispo. Duas capelas foram erguidas para comemorar as etapas da solene transladação: São Gennariello em Vomero e São Gennaro em Antignano. O culto ao santo bispo se espalhou rapidamente ao longo do tempo, tornando necessária a expansão das catacumbas. Afrescos, inscrições, mosaicos e pinturas descobertos no cemitério subterrâneo demonstram que o culto ao mártir já existia desde o século V, a ponto de muitos cristãos desejarem ser sepultados ao seu lado e seus túmulos serem adornados com suas imagens. É importante notar que já no século V, o mártir Januário era considerado um "santo" segundo o antigo costume eclesiástico, canonização posteriormente confirmada pelo Papa Sisto V em 1586. Como já mencionado, seu túmulo tornou-se destino de constantes peregrinações devido aos grandes milagres que lhe são atribuídos; por exemplo, em 472, durante uma violenta erupção do Vesúvio, os napolitanos acorreram em massa às catacumbas para pedir sua intercessão, iniciando assim o costume de invocá-lo durante terremotos e erupções. Enquanto o culto a São Januário crescia, o de Santo Agripino, então bispo e padroeiro da cidade de Nápoles, foi diminuindo gradualmente; a partir de 472, São Januário passou a assumir o posto de principal padroeiro da cidade. Durante outra erupção, em 512, foi o próprio bispo de Nápoles, Santo Estêvão I, quem iniciou as orações propiciatórias. Mais tarde, ele construiu uma igreja chamada Stefania em sua homenagem, ao lado da basílica constantiniana de Santa Restituta (a primeira catedral de Nápoles). A catedral foi construída sobre ela no final do século XIII, colocando o crânio e o relicário contendo os frascos de sangue na cripta. Essa decisão providencial preservou as relíquias mencionadas do roubo pelo lombardo Sicone, que, durante o cerco de Nápoles em 831, entrou nas catacumbas, então fora das muralhas da cidade, e removeu os outros ossos do santo, que foram levados para Benevento, sede do ducado lombardo. Os ossos permaneceram nessa cidade até 1156, quando foram transferidos para o santuário de Montevergine (AV), onde permaneceram por três séculos. De fato, todo vestígio deles se perdeu até que, durante algumas escavações realizadas em 1480, foram redescobertos acidentalmente sob o altar-mor, junto com os de outros santos, mas claramente identificados por uma placa de chumbo com seus nomes. Em 13 de janeiro de 1492, após intermináveis ​​discussões e negociações com os monges da Abadia da Virgínia, os ossos foram levados de volta a Nápoles, para o sacrário da Catedral, e reunidos à cabeça e às ampolas. Enquanto isso, os ossos do crânio haviam sido colocados em um precioso busto de prata, obra de três ourives provençais, um presente de Carlos II de Anjou para a Catedral de Nápoles em 1305. Posteriormente, em 1646, o busto de prata com o crânio e as agora famosas ampolas de sangue foram colocados na nova Capela do Tesouro, rica em obras-primas de todos os tipos. As ampolas haviam sido guardadas em um precioso relicário encomendado por Roberto de Anjou, em um período indeterminado de seu longo reinado (1309-1343). O relicário adquiriu sua aparência atual no século XVII. Enclausurada entre dois painéis circulares de vidro com aproximadamente doze centímetros de diâmetro, contém duas ampolas: uma maior, de formato elíptico achatado e preenchida com cerca de 60% de sangue, e uma menor, de formato cilíndrico, com apenas algumas manchas marrom-avermelhadas nas paredes. O sangue liquefaz-se apenas na ampola maior. As outras relíquias, guardadas numa antiga ânfora, permanecem na cripta da Catedral, acima da qual se erguem a abside e o altar-mor da grande Catedral. São Januário é conhecido em todo o mundo, em parte graças ao culto difundido pelos muitos napolitanos emigrantes, seus seguidores, não só pelas suas prodigiosas intervenções para deter os desastres naturais que, infelizmente, se repetiam nas ocasiões em que Nápoles sofria com as pestes, os terramotos e as numerosas erupções do Monte Vesúvio, a desgraça e o orgulho de todo o Golfo de Nápoles; mas também pelo famoso milagre da liquefação do sangue contido nas antigas ampolas, completamente seladas e guardadas num nicho fechado por portas de prata, localizado atrás do altar-mor da já mencionada Capela do Tesouro. O Tesouro encontra-se agora guardado num cofre de banco, sendo tão vasto e precioso, como testemunho das doações feitas ao santo padroeiro por soberanos, nobres e todos aqueles que receberam graças por sua intercessão, seja para si e para as suas famílias, seja para a própria cidade. As chaves do nicho são guardadas pela Delegação do Tesouro de San Gennaro, que há séculos é composta por nobres e figuras ilustres napolitanas, chefiada pelo prefeito da cidade. O milagre da liquefação do sangue, que vale ressaltar não é exclusivo do santo bispo, mas também de outros santos e de outras cidades, mas que em Nápoles assumiu um significado incrível, segundo um antigo documento, ocorreu pela primeira vez em 17 de agosto de 1389; não se descarta, já que não há documentação, que também tenha ocorrido antes. Este milagre ocorre três vezes por ano desde então. No primeiro sábado de maio, o busto adornado com preciosas vestes episcopais e o relicário com seu estojo e ampolas são levados em procissão, juntamente com os bustos de prata dos numerosos santos padroeiros de Nápoles, também expostos na já mencionada Capela do Tesouro, da Catedral à Basílica de Santa Clara, em comemoração à primeira transladação de Pozzuoli para Nápoles. Aqui, após orações rituais, o sangue coagulado se liquefaz. A segunda procissão ocorre em 19 de setembro, aniversário da decapitação. Antigamente, ela acontecia na Capela do Tesouro, mas devido ao grande número de fiéis, o busto e as relíquias agora são expostos no altar-mor da Catedral. Ali também, após repetidas orações, na presença do Cardeal Arcebispo, das autoridades civis e dos fiéis, o milagre acontece em meio à grande alegria. Uma vez ocorrida a liquefação, o relicário, segurado pelo arcebispo, é mostrado quase de cabeça para baixo aos fiéis e beijado por aqueles mais próximos a eles. O sangue permanece liquefeito durante os oito dias seguintes, e os fiéis podem ver o relicário de perto e beijá-lo, com um prelado movendo-o para confirmar sua liquidez. Após oito dias, ele é recolocado no nicho e trancado. Uma terceira liquefação ocorre em 16 de dezembro, "a festa do padroeiro de São Gennaro", em memória da desastrosa erupção do Vesúvio em 1631, que foi contida após invocações ao santo. Este milagre, tão pontual, nem sempre aconteceu. Existe um diário dos Cônegos da Catedral, que registra ao longo dos séculos até mesmo as ocasiões em que o sangue não se liquefez, ou atrasou horas e dias, ou às vezes foi encontrado já liquefeito quando as portas de prata foram abertas para retirar os frascos. O milagre às vezes ocorreu fora das datas habituais, devido a eventos extraordinários. Ao longo dos séculos, o povo napolitano considerou a rapidez do milagre um presságio positivo para o futuro da cidade, enquanto sua ausência ou demora prolongada é vista como um sinal negativo de possíveis calamidades futuras. A catequese constante dos últimos arcebispos de Nápoles convenceu a maioria dos fiéis de que mesmo a ausência do milagre ou a demora deveriam ser encaradas com serenidade e, se possível, com uma intensificação da vida cristã. Além disso, este imprevisível "milagre da dança" foi objeto de extensos estudos científicos, o último em 1988. Utilizando a espectroscopia, já que as ampolas, seladas por tantos séculos, não podiam ser abertas, foi possível determinar a presença de hemoglobina, e portanto de sangue, no líquido. A liquefação do sangue é inegável, e nenhuma explicação científica foi encontrada até o momento; como todas as hipóteses contrárias formuladas ao longo dos séculos, elas nunca foram comprovadas. É notável que em Pozzuoli, ao mesmo tempo em que o milagre ocorria em Nápoles, a pedra preservada na igreja de San Gennaro, perto da Solfatara, que se acredita ser o bloco sobre o qual o mártir repousou a cabeça antes de ser decapitado, tenha ficado mais vermelha. Embora muitos papas tenham vindo a Nápoles para prestar suas homenagens e beijado pessoalmente o santuário, deixando oferendas, vale lembrar que a Igreja nunca se pronunciou oficialmente sobre o milagre de São Januário. O Papa Paulo VI, em um discurso a um grupo de peregrinos napolitanos em 1966, recordou claramente o milagre: "...como este sangue que ferve em cada festa, que assim ferva a fé do povo de Nápoles, floresça novamente e se afirme." 

Autor: Antonio Borrelli 

Padroeiro de Nápoles e Benevento, São Januário é venerado em todo o mundo, embora haja pouca informação histórica disponível sobre ele. Segundo a tradição, Januário (do latim "nascido no mês de janeiro") nasceu em Nápoles no século II. Tornou-se bispo de Benevento e foi muito ativo na evangelização. Todos o amavam por sua bondade e generosidade. Por um tempo, a liberdade de culto foi garantida pelo imperador romano Diocleciano. No entanto, após 193, a perseguição aos cristãos recomeçou. Em 305, São Januário estava em Pozzuoli (Nápoles) para visitar um diácono preso. Ele também foi capturado, juntamente com muitos outros cristãos, e sofreu o martírio: primeiro, foi levado diante de feras famintas que, em vez de o despedaçarem, se ajoelharam a seus pés; por fim, foi morto à espada. Conta-se que uma mulher chamada Eusébia recolheu o seu sangue em dois frascos, diante dos quais, todos os anos desde 1389 (durante uma procissão organizada pela população para afastar uma terrível fome), multidões de fiéis testemunham o milagre da liquefação. Desde 1492, o corpo de São Januário repousa na Catedral de Nápoles, onde também se encontram os dois frascos com o seu sangue. Muitos milagres ocorreram por intercessão do famoso santo napolitano, e o seu culto tem-se tornado cada vez mais fervoroso ao longo dos séculos. Em 1631, a erupção do Vesúvio ameaçou Nápoles, mas graças às orações dirigidas a São Januário, a cidade foi salva. Em honra de São Januário, todos os anos, no primeiro sábado de maio, 19 de setembro e 16 de dezembro, realiza-se uma cerimónia solene na capital da Campânia, perante uma enorme multidão de fiéis, e quase sempre se testemunha o famoso milagre do sangue seco de São Januário. As investigações científicas não conseguem explicar o milagre da liquefação, mas confirmam que o sangue contido nas ampolas é humano. O santo é o padroeiro dos doadores de sangue e dos ourives. Ele é invocado contra cólicas e dores intestinais, bem como contra erupções vulcânicas. 

Autora: Mariella Lentini 

Fonte: Mariella Lentini, Companheiros Sagrados, Guias para o Dia a Dia

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