(+)Montevidéu, Uruguai, 6 de agosto de 1904
Ana Maria Rubatto nasceu em Carmagnola, na província e diocese de Turim, em 14 de fevereiro de 1844. Órfã, mudou-se para Turim para viver com a irmã, entrando depois para o serviço de uma mulher rica, que a considerava como filha adotiva; após a morte da irmã, Ana Maria retornou para junto dela. Constantemente dedicada à oração e às obras de caridade, praticava-as também no verão, quando ia a Loano para nadar. Convidada pelo padre capuchinho Angélico de Sestri Ponente para dirigir um instituto religioso nascente, rezou fervorosamente e consultou, entre outros, São João Bosco. Finalmente, em 23 de janeiro de 1885, recebeu o hábito religioso: essa foi a data de fundação das Terciárias Capuchinhas de Loano (desde 1973, Irmãs Capuchinhas da Madre Rubatto), dedicadas ao cuidado dos enfermos e à educação dos jovens. Madre Maria Francesca de Jesus, como era chamada desde sua primeira profissão de votos, expandiu o instituto para a América Latina, cruzando o oceano pelo menos sete vezes. Ela faleceu em Montevidéu, em 6 de agosto de 1904, vítima de uma infecção interna. Foi beatificada em 10 de outubro de 1993 por São João Paulo II, tornando-se assim a primeira Beata do Uruguai. Em 21 de fevereiro de 2020, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto referente a um segundo milagre obtido por sua intercessão, abrindo caminho para sua canonização, que foi celebrada em 15 de maio de 2022. Os restos mortais de Madre Maria Francesca são venerados no santuário dedicado a ela, antiga Igreja de Santo Antônio de Pádua, no bairro de Belvedere, em Montevidéu. Sua festa litúrgica é celebrada em 9 de agosto.
Martirológio Romano: Em Montevidéu, no Uruguai, a Beata Maria Francesca di Gesù (Ana Maria) Rubatto, virgem, fundou o Instituto das Irmãs Terciárias Capuchinhas na cidade de Loano, perto de Savona, e, tendo partido para a América Latina, dedicou-se com todo o zelo ao serviço dos pobres.
Primeiros Anos
Anna Maria Rubatto nasceu em Carmagnola, na província e diocese de Turim, em 14 de fevereiro de 1844, e foi batizada no mesmo dia na igreja paroquial de São Pedro e São Paulo. Era a penúltima de oito filhos de Giovanni Tommaso Rubatto, dono de um estábulo, e Caterina Pavesio, costureira.
Marietta, como era chamada pela família, perdeu o pai aos quatro anos de idade. Sua mãe casou-se novamente, mas faleceu quando ela tinha dezenove anos. A jovem então mudou-se para Turim, para a casa de sua irmã mais velha, Maddalena, que era casada com Giuseppe Tuninetti e não tinha filhos; lá permaneceu por cinco anos.
Na Turim da caridade
Marietta também se dedicou intensamente a obras de caridade: visitava diariamente a Pequena Casa da Divina Providência em Turim, servindo com alegria os doentes e ajudando generosamente os pobres. Seus guias espirituais foram o padre oratoriano Felice Carpignano e o cônego Bartolomeo Giuganino.
Foi esta última quem provavelmente a apresentou a Dom Giovanni Bosco. O futuro santo a tinha em alta consideração e apreciava suas contribuições aos oratórios, tanto como benfeitora quanto como catequista.
Mais tarde, ela entrou para o serviço de Dona Marianna Scoffone, viúva de Costa, como dama de companhia, enquanto continuava seu trabalho de caridade. Ela se tornou, efetivamente, sua filha adotiva, herdando uma pensão vitalícia após a morte dele, depois da qual retornou para sua irmã; ela tinha então trinta e nove anos.
Em Loano, entre banhos de mar e orações.
No verão, Anna Maria passava férias em Loano, na Riviera da Ligúria. Enquanto desfrutava dos banhos de mar, ela também procurava ajudar pescadores e doentes em suas necessidades e cuidava de crianças abandonadas.
Todos os dias ela ia à igreja dos Capuchinhos para rezar em silêncio diante do sacrário: "É claro que ela compreendia o Senhor sem falar", relatou mais tarde uma testemunha.
Um Encontro Providencial.
Certo dia, provavelmente em agosto de 1883, Anna Maria saía da igreja dos Capuchinhos em Loano quando passou por uma construção próxima. Um jovem operário, Francesco Panizza, foi atingido na cabeça por uma pedra que caiu da obra e perdeu muito sangue. A mulher o viu, cuidou dele e lhe pagou dois dias de salário para que pudesse ir para casa descansar.
A construção havia sido encomendada por uma mulher solteira, Maria Elice, que fazia parte de um grupo de mulheres piedosas dedicadas, sob a orientação dos padres capuchinhos, a obras de caridade e apostolado, destinadas a se tornar um novo instituto religioso. Foi um capuchinho, o padre Angélico de Sestri Ponente, quem convidou Anna Maria para ser sua superiora.
Ao retornar a Turim, consultou seus conselheiros espirituais e recebeu também o encorajamento de Dom Bosco. Enquanto isso, os Capuchinhos de Loano celebravam missas com a intenção específica de que Anna Maria abraçasse a vida religiosa.
Nascimento das Terciárias Capuchinhas de Loano.
Finalmente, em 23 de janeiro de 1885, vestiu o hábito semelhante ao dos Capuchinhos, juntamente com suas quatro primeiras companheiras (com exceção de Maria Elice, que desistiu no último minuto): isso marcou a fundação das Irmãs Terciárias Capuchinhas de Loano, cujos objetivos específicos eram o cuidado com os enfermos, especialmente em domicílio, e a educação cristã da juventude.
Anna Maria mudou seu nome para Irmã Maria Francesca di Gesù e, simultaneamente, tornou-se a primeira Superiora Geral do Instituto, cargo que ocupou até sua morte. Fez sua primeira profissão religiosa em 17 de setembro de 1886.
Seu trabalho se espalhou rapidamente não só pela Ligúria, mas também pela América Latina. A partir de 1892, Madre Francesca cruzou o oceano quatro vezes, com longas paradas para estabelecer casas no Uruguai e na Argentina. Em 16 de janeiro de 1899, fez sua profissão perpétua, juntamente com outras nove irmãs.
O Massacre de Alto Alegre
Naquele mesmo ano, acompanhou pessoalmente seis jovens freiras à missão de São José da Providência em Alto Alegre, no Maranhão, dirigida pelos padres capuchinhos.
Dois anos depois, em 22 de março de 1901, um telegrama trouxe notícias dolorosas: as freiras e uma noviça brasileira, quatro frades capuchinhos, duas terciárias franciscanas e mais de 250 fiéis haviam sido massacrados por indígenas. O evento ocorrera em 13 de março.
Madre Francesca inicialmente reagiu lamentando não ter compartilhado o destino de suas filhas, mas logo se submeteu à vontade de Deus e encorajou as outras freiras a fazerem o mesmo. Continuou então a viajar entre a Itália e a América do Sul, auxiliada por sua vigária, Madre Angélica.
Últimos Anos e Morte
Em 1902, Madre Francesca partiu para a América para o que deveria ser uma visita de alguns meses, mas que acabou durando dois anos. Em maio de 1904, enquanto estava em Montevidéu, foi acamada devido a uma infecção interna, negligenciada enquanto cuidava das várias casas que havia fundado e estava prestes a fundar: ela era um exemplo de força cristã e completa resignação a tudo.
Uma cirurgia não conseguiu salvá-la: assim, três dias após receber a Unção dos Enfermos e os Últimos Sacramentos, Madre Francesca faleceu em 6 de agosto de 1904, sendo lamentada especialmente pelos doentes e pobres de Montevidéu, bem como por suas freiras capuchinhas.
Seu corpo foi inicialmente sepultado no cemitério de La Teja, em Montevidéu: conforme seu desejo expresso em testamento, foi colocado entre os pobres. Em 1914, foi transferido para a pequena igreja de Sant'Antonio di Padova, também em Montevidéu, que ela havia encomendado, à esquerda do altar principal. Atualmente, seus restos mortais são venerados sob o altar-mor da mesma igreja, que se tornou um santuário diocesano em 9 de setembro de 2000.
As fases da causa de beatificação
A causa de beatificação da Madre Francesca teve início com dois processos informativos realizados em Montevidéu e Gênova: um foi aberto em 21 de novembro de 1941 e concluído em 16 de maio de 1945, o outro inaugurado em 27 de janeiro de 1947 e encerrado em 17 de abril de 1948. Os dois processos foram integrados por um processo rogatório, realizado em Albenga de 21 de novembro de 1944 a 28 de março de 1946.
Em 25 de julho de 1952, foi promulgado o decreto sobre os documentos, e em 13 de abril de 1965, o decreto sobre a instauração da causa. Os processos apostólicos foram então realizados, novamente em Montevidéu (25 de julho de 1967 a 8 de setembro de 1970) e em Gênova (10 de maio de 1968 a 12 de maio de 1970). O decreto que validou os processos informativos e apostólicos é datado de 12 de dezembro de 1975.
Em 1984, foi apresentada a "Positio super virtutibus", que foi examinada positivamente tanto pelos
consultores teológicos em 22 de dezembro de 1987, quanto pelos cardeais e bispos membros da Congregação para as Causas dos Santos em 12 de abril de 1988. Finalmente, em 1º de setembro de 1988, o Papa São João Paulo II autorizou a promulgação do decreto que declarou Madre Francesca Venerável.
Beatificação
O caso de Giovanni Battista Bottino, uma criança cujas amígdalas haviam sido removidas devido a uma inflamação, foi considerado um milagre que levaria à sua beatificação. A amigdalectomia, contudo, causou uma infecção grave, que evoluiu para choque séptico. A criança foi curada após orações dirigidas a Deus pela intercessão da Madre Francesca Rubatto.
O evento ocorreu em 1939, mas o processo que envolveu o suposto milagre aconteceu em 1951 na Cúria Episcopal de Gênova e foi validado em 12 de novembro de 1991. A comissão médica da Congregação para as Causas dos Santos, reunida em 8 de outubro de 1992, considerou a cura inexplicável, enquanto os consultores teológicos confirmaram a intercessão da Madre Francesca em 11 de dezembro do ano seguinte. Finalmente, os cardeais e bispos ratificaram os pareceres positivos, acrescentando os seus próprios, em 9 de março de 1993.
No mês seguinte, em 2 de abril de 1993, São João Paulo II autorizou a promulgação do decreto que declarava a cura de Giovanni Battista Bottino inexplicável, completa, duradoura e realizada pela intercessão da fundadora das Irmãs Capuchinhas de Loano. O mesmo Pontífice presidiu a missa de beatificação em 10 de outubro de 1993.
Desde então, o Instituto que ela fundou a comemora em seu calendário litúrgico em 9 de agosto, com status de festa litúrgica.
Um novo milagre e a canonização
Segundo o site da Congregação para as Causas dos Santos, o segundo milagre considerado para a canonização foi o caso de um jovem de Montevidéu, em abril de 2000, que foi atropelado e sofreu um traumatismo craniano com hemorragia e entrou em coma profundo. A invocação à Beata Maria Francesca de Jesus foi inequívoca e precedeu a cura.
Em 21 de fevereiro de 2020, ao receber em audiência o Cardeal Giovanni Angelo Becciu, Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto pertinente, abrindo caminho para a canonização da Madre Maria Francesca, que foi celebrada em 15 de maio de 2022.
As Irmãs Capuchinhas da Madre Rubatto hoje
As Terciárias Capuchinhas de Loano foram incorporadas à Ordem Capuchinha em 10 de junho de 1909. Foram reconhecidas pela Santa Sé com um decreto de louvor em 28 de fevereiro de 1910, que aprovou definitivamente suas Constituições Gerais em 16 de janeiro de 1928. Em 1973, mudaram seu nome para Irmãs Capuchinhas da Madre Rubatto.
Na Itália, estão presentes na Lombardia, Ligúria, Piemonte, Úmbria e Marcas; a Casa Geral foi transferida de Gênova para Roma. Quanto ao resto do mundo, às casas históricas na Argentina e no Uruguai juntaram-se posteriormente as do Brasil (1963) e do Peru (1992). Possuem também casas em África, especificamente na Etiópia, Eritreia, Camarões, Quénia e Malawi.
As suas missões mantêm-se as mesmas desde a sua origem: cuidados domiciliários aos doentes, educação para crianças e jovens e serviços de enfermagem em hospitais, para além do desenvolvimento humano e do trabalho pastoral nas paróquias.
Autora: Emilia Flocchini
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