Sobre o Papa Caio (assim como sobre o Papa Soter, que é sempre lembrado hoje) temos poucas informações certas. Dizia-se dele que era parente de Diocleciano e também tio de uma Santa Susana não identificada. Ele também foi responsável pela estruturação definitiva das ordens abaixo do episcopado. Mas isso é uma notícia não verificável, enquanto seu martírio parece estar excluído, porque - no trono de Pedro de 283 a 296 - ele morreu antes que Diocleciano desencadeasse a perseguição em 303. (Avvenire)
Etimologia: Caio = feliz, feliz, do latim
Martirológio Romano: Em Roma, no cemitério de Calisto na Via Ápia, deposição de São Caio, papa, que, tendo fugido da perseguição ao imperador Diocleciano, morreu confessor da fé.
Diz a lenda que Caius nasceu na antiga cidade dálmata de Salona (nota do editor: o atual Solin, cerca de 5 km a nordeste de Split), de uma família nobre romana relacionada ao imperador Diocleciano.
Foi consagrado papa em 17 de dezembro de 283. No entanto, durante seu pontificado, as repressões anticristãs foram bastante atenuadas. Houve concessões para a construção de novas igrejas e a ampliação dos cemitérios.
Ao mesmo tempo, as heresias se multiplicaram na "retaguarda". A última, em ordem cronológica, foi a de "Mitra" (nota do editor: heresia maniqueísta, de origem asiática, para a qual Deus assumiu em si a oposição celestial entre luz e trevas).
Ele faleceu em 22 de abril de 296. Sua santificação e martírio são contestados, também devido ao fato de que Diocleciano desencadeou as perseguições apenas em 303.
Seus restos mortais foram primeiramente sepultados no cemitério de San Callisto, em 1631, no que era sua residência em Roma, e transformados em igreja. Em 1880, quando a igreja foi demolida para construir o "Ministério da Guerra" na Via XX Settembre, as relíquias foram transferidas para a capela da família Barberini.
Autor: Franco Prevato
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