Foi bispo dessa cidade de 584 a 591. Ele era um homem de grande espiritualidade e caridade, que se dedicou à pregação, à conversão dos judeus e ao cuidado dos pobres e dos doentes. Ele se opôs firmemente ao coletor de impostos do rei Dagoberto, que saqueava sua diocese, e estancou um incêndio no palácio de Theudogisilo. Ele morreu em 591.
Martirológio Romano: Em Bourges, na Aquitânia, França, São Sulpício Severo, bispo, senador da Gália, cuja sabedoria, cuidado pastoral e zelo em restaurar a disciplina São Gregório elogiou.
Conhecemos Sulpice por Gregório de Tours, com quem ele era ligado pela amizade e que, na Historia Francorum, nos deixou um retrato biográfico dele com parte da correspondência trocada entre eles. Uma fonte menos confiável é a Vida composta entre 647 e 671.
Ele não deve ser confundido com seu homônimo Sulpice Severus, escritor e discípulo de São Martinho. Segundo Gregório de Tours, Sulpice pertencia à mais alta nobreza da Aquitânia. A vida o apresenta a nós na casa de seus pais, determinado a gastar sua fortuna em esmolas e na construção de igrejas e mosteiros. Ele ocupava um cargo muito alto na corte do rei Gontrano quando Remigius, bispo de Bourges, faleceu. Naquela época, a cidade estava em uma situação desastrosa, devido a um incêndio que a devastou; Gontrano impôs aos habitantes a eleição de Sulpice como bispo, depositando confiança em suas qualidades como administrador para a restauração da ordem. Foi imediatamente ordenado sacerdote e abandonou suas altas funções civis. Não parece que ele tenha sido casado, como muitos dos bispos contemporâneos: Gregório de Tours não menciona isso, pelo contrário insiste em seu espírito monástico e austero, ao qual dá o apelido pelo qual o conhecemos, o que, de qualquer forma, exclui sua pertença à família Severii de Bordeaux e os laços familiares com seu homônimo.
A vida, no entanto, diz que ele fez voto de virgindade com sua esposa; no entanto, é certo que, uma vez ascendido ao trono episcopal, sua severidade se tornou ainda mais rígida: instituiu, perto de si, na Domus ecclesiae, para ser cercado dia e noite de orações, uma mesa canônica, entre as primeiras que conhecemos. Talvez seja por causa dessa circunstância que alguns pensaram que ele era monge antes de se tornar bispo, mas a narrativa de Gregório de Tours é incompatível com tal afirmação. Foi nomeado bispo e era inteiramente da Igreja; mas é muito difícil saber o que pertencia, naquela época, às competências propriamente religiosas e o que às civis: o poder dos bispos era, na verdade, o único que podia enfrentar o governo franco; líder espiritual e representante de Cristo, Sulpice é ao mesmo tempo o defensor civitatis. Gregório de Tours exalta sua firmeza, vigor, prudência nos assuntos temporários, seu espírito de conselho, sua solicitude. A vida nos mostra isso em um jogo de resistência com o rei Dagoberto: ele havia enviado um coletor de impostos para despojar aquela área, o que foi realizado de forma consciente; comovido pelas lamentações que surgiam de toda a cidade, Sulpice enviou um de seus monges a Dagoberto para explicar que sua bondade não esperava tal gesto. Dagoberto, assustado e confuso, retribuiu tudo. Algum tempo depois, a cidade sofreu um inverno rigoroso, seguido de fome: Sulpice então obteve do rei que, naquele ano, ela ficasse isenta de impostos.
Gregório de Tours enfatiza suas habilidades poéticas e oratórias, elogia a clareza e a elevação de seus sermões, e atribui o sucesso de seus trabalhos apostólicos às frequentes exortações e exemplos edificantes de sua conduta. Em A Vida, vemos ele apagando um incêndio no palácio de Theudogisilo. Querendo converter os judeus, ele não recorreu à coerção, mas tentou convencê-los por meio de oração e jejum.
Seu episcopado não pode ser colocado antes de 584. Nos Atos dos Concílios, ele aparece como presidente doFoi o organizador de um sínodo da província de Clermont d'Auvergne, da qual era metropolita, para resolver um problema de jurisdição entre os bispos de Cahors e Rodez, em 588. Ele morreu em 591, aparentemente em idade avançada; foi primeiro sepultado na basílica de São Juliano de Bourges; mudou-se no século XI para a igreja de Sant'Ursino, e com a Revolução todos os vestígios dela se perderam. Os martirológios, após Usuard, inscreveram sua festa em 29 de janeiro, e nessa data a diocese de Bourges a celebra. Não sabemos se é o aniversário de sua morte ou a transferência. É difícil reconhecer seu culto, pois os calendários o confundem com Sulpício, o Piedoso, seu sucessor no trono episcopal de Bourges. Parece que inicialmente o culto era dirigido a ele, mas provavelmente devemos atribuir a São Sulpice, o Piedoso, a essência do fervor popular que hoje é dirigido a Sulpice; E devemos falar da iconografia. La Vita nos informa que foi necessário construir uma basílica e abrigos para os muitos peregrinos que vinham rezar em seu túmulo, atraídos pela fama dos milagres realizados ali.
Autora: Marie-Odile Garrigues
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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