Para quem visita a basílica milanesa de Santo Ambrósio, o nome de Gervásio e Protásio, mártires do século II, pode significar pouco. Mas se você descer à cripta, verá suas relíquias ao lado do túmulo do bispo. De fato, foi Ambrósio quem mandou realizar escavações em frente à basílica dos Santos Nabore e Felice, na Porta Vercellina. E lá ele encontrou os restos mortais dos dois mártires que viveram dois séculos antes e estavam quase esquecidos. Após serem transferidos para a basílica, eles se tornaram "pedras angulares" da diocese.
Etimologia: Gervasio = da lança afiada, do alemão
Emblema: Palma
Martirológio Romano: Em Milão, comemoração dos santos Gervásio e Protásio, mártires, cujos corpos foram encontrados por Santo Ambrósio e neste dia solenemente transladados para a nova basílica que ele construiu.
GERVASIO e PROTASIO, santos, mártires em MILÃO
As informações mais antigas sobre os santos Gervasio e Protasio datam de 386, ano da invenção de seus corpos em Milão por Santo Ambrósio.
Em 7 de junho de 386, no cemitério de Porta Vercellina (na área entre a basílica de Santo Ambrósio, a Universidade Católica e o quartel Garibaldi), no porão em frente à basílica do cemitério de SS. Nabore e Felice, Santo Ambrósio mandou realizar uma escavação: os corpos dos dois mártires foram encontrados lá, cuja memória havia sido praticamente perdida na Igreja de Milão: no entanto, os idosos, após a invenção, alegaram ter ouvido seus nomes uma vez e ter lido a inscrição sepulcral. Santo Agostinho, presente em Milão naqueles anos, e Paulino de Milão, secretário e biógrafo de Santo Ambrósio, afirmam que o santo teve uma revelação (os dois escritos datam, respectivamente, de 397-401 e 422); Santo Ambrósio, no entanto, escrevendo à sua irmã Marcelina a crônica daqueles eventos, fala apenas de uma premonição.
Na noite de 18 de junho, os restos sagrados foram transportados para a vizinha Basílica Fausta para uma vigília noturna de orações: no dia seguinte, sexta-feira, 19 de junho, foram solenemente transladados, com uma enorme e entusiasmada multidão, para a basílica atualmente chamada de Santo Ambrósio, que acabara de ser construída, para consagrá-la com esta deposição de relíquias. Santo Ambrósio diz que havia preparado o local sob o altar da nova basílica como seu túmulo: tendo descoberto os corpos dos dois mártires, cedeu-os dexteram portionem.
Pelo que fica claro nas fontes acima mencionadas, parece absolutamente impossível que a invenção dos corpos dos mártires Gervásio e Protásio tenha sido um expediente de Ambrósio para melhor resistir, através do entusiasmo das multidões, à corte em geral e a Justina em particular, que exigiam a entrega de uma basílica milanesa aos arianos; igualmente completamente gratuita é a opinião de que os dois mártires são uma transposição cristã dos Dióscuros.
A translação das relíquias dos mártires Gervásio e Protásio feita por Ambrósio para fins litúrgicos, seguindo o exemplo das traduções litúrgicas orientais, teve uma influência notável em todo o Ocidente, marcando uma reviravolta decisiva na história do culto aos santos e suas relíquias.
Os dois santos imediatamente desfrutaram de considerável popularidade, especialmente no Ocidente: eles eram particularmente venerados na Itália, em Ravena, Bréscia e Roma, onde, sob o pontificado de Inocêncio I (402-417), a matrona Vestina erigiu uma igreja dedicada em sua homenagem, a atual S. Vitale na Via Nazionale; na Gália, em Vienne e Rouen; na Espanha, em Carmona; na África, em Cartago. O aniversário da invenção de seus corpos logo entrou para os Calendários e Sacramentários mais importantes, como o Calendário Cartaginês, o Sacramentário Gregoriano e o Martirológio de São Gerônimo, que os lembram, todos de acordo, em 19 de junho. O Martirológio de São Gerônimo, então, também os lembra em outras ocasiões: em 20 de maio (parece devido a um erro de leitura e transcrição); em 28 de julho, dia de São Nazário e Celso, em cujos Atos os São Gervásio e Protásio e 30 de outubro (por razões desconhecidas).
Dada a fama dos dois santos e a escassez de informações a respeito deles, entre o final do século V e o início do VI, um autor anônimo compôs a passio, inserindo-a em uma carta falsamente atribuída a Santo Ambrósio, na qual o autor da própria passio é ninguém menos que Filipe, o primeiro grande benfeitor da Igreja de Milão na época do bispo São Caio, que teria sepultado os dois santos em sua casa.
A passio apresenta Gervásio e Protásio como os filhos gêmeos de São Vital e Valéria. Após a morte de seus pais, os dois irmãos venderam a propriedade da família, distribuíram o dinheiro aos pobres e se retiraram para uma pequena casa onde passaram dez anos em oração e meditação. Denunciados como cristãos a Astácio, que passava por Milão a caminho da guerra contra os Marcomanos, eles se recusaram a sacrificar e, portanto, foram condenados à morte. Gervásio morreu sob os golpes dos flagelos, enquanto Protásio foi decapitado.
A lenda em torno de nossos mártires foi enriquecida com esclarecimentos adicionais: a Datiana historia eccle siae Mediolanensis afirma que os dois santos foram convertidos ao cristianismo, juntamente com seus pais, cidadãos muito nobres de Milão, pelo bispo São Caio, que teria governado a Igreja da cidade de 63 a 85 e seu martírio teria ocorrido na época de Nero (54-68).
Na realidade, parece que o martírio de Gervásio e Protásio deve ser atribuído à perseguição de Diocleciano (e, portanto, ao início do século IV) ou, muito mais provavelmente, a uma das perseguições de meados do século III (de Décio ou Valeriano).
O reconhecimento das relíquias dos Santos Ambrósio, Gervásio e Protásio, ocorrido pouco depois de meados do século passado, precisamente nos anos de 1864 e 1871, é importante. Em 13 de janeiro de 1864, sob o altar-mor da Basílica de Santo Ambrósio, foram encontrados dois nichos funerários: ao norte (ou seja, à direita de quem celebrava com o rosto voltado para o povo) o nicho maior dos dois mártires; à esquerda, o nicho mais estreito de Santo Ambrósio. Os corpos permaneceram nesses dois nichos até por volta do ano 835, quando o Arcebispo Angelberto II, por ocasião da reforma total da basílica em ruínas do século XIII, ordenou que os corpos fossem colocados no mesmo nicho. IV e a construção do altar de ouro pelo mestre Wolvinio, reuniram-nos numa única urna de pórfiro (também descoberta, mas não aberta em 1864), que foi colocada transversalmente sobre os dois nichos que foram deixados vazios in situ. Em 8 de agosto de 1871, por ordem do Arcebispo Luigi Nazari da Calabiana, a urna de pórfiro foi descoberta. Estava dois terços cheia de água limpa; no fundo estavam os três esqueletos que, após exame cuidadoso, revelaram pertencer a homens medindo, respetivamente, 163 cm (Santo Ambrósio), 180 e 181 cm (Gervásio e Protásio). As investigações realizadas então e posteriormente parecem indicar que o reconhecimento dos seus corpos deve ter ocorrido entre o final do século V e o início do século VI, quando,
em 1871, foi anunciada a descoberta dos corpos dos santos em Milão. Gervásio e Protásio, cinco cidades também reivindicam possuí-los, e protestos muito intensos foram feitos à Cura de Milão, especialmente pela cidade de Alt Breisach, no Reno.
A festa dos dois mártires é celebrada em 19 de junho, aniversário de sua solene trasladação, em 386, para a basílica de Santo Ambrósio; em 14 de maio, a liturgia ambrosiana recorda a reposição dos corpos dos santos Ambrósio, Gervásio e Protásio na nova e preciosa urna, feita em 1874, após o reconhecimento de 1871.
Autor: Antonio Rimoldi
Fonte:
Biblioteca Sagrada
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