Santos Mártires de Abitene
12 de fevereiro † Cartago, 304 DC
Realmente não é possível viver sem celebrar o Senhor, porque abrir mão dela seria como cortar as raízes de uma planta, secar uma fonte que alimenta um povo. Esta consciência animou os 49 santos mártires (incluindo 19 mulheres) de Abitiania, cidade da África Proconsular, perante o perseguidor. Naqueles anos - a história se passa entre o final do século III e o início do IV - o imperador Diocleciano desencadeou dura repressão contra os cristãos, obrigando o clero a entregar os livros sagrados e proibindo as reuniões. Mas o grupo de Abitia, liderado pelo padre Saturnino, desafiou a proibição, reunindo-se secretamente para a Eucaristia. Descobertos, foram presos e depois enviados a Cartago pelo procônsul Anulinus, perante quem, durante os interrogatórios, todos declararam que não podiam abrir mão da celebração dominical. Por isso foram presos e martirizados: alguns foram executados, outros, talvez, morreram de fome e das torturas da prisão.
Martirológio Romano: Em Cartago, comemoração dos santos mártires de Abitene, na Tunísia: durante a perseguição do imperador Diocleciano, reunidos como de costume contra a proibição imperial de celebrar a Eucaristia dominical, foram presos pelos magistrados da colônia e por a guarnição militar; conduzidos a Cartago e interrogados pelo procônsul Anulinus, mesmo em meio às torturas todos se professaram cristãos, declarando que não podiam deixar de lado a celebração do sacrifício do Senhor; por isso derramaram seu sangue bendito em diferentes lugares e épocas.
Entre o grande número de mártires mortos pela fé cristã no Norte de África há 1700 anos, há também 49 mártires cristãos de Abitina, uma comunidade da África Proconsular (Cartago), dos quais 19 são mulheres.
Dos 'Atos' que também foram ampliados por editores falsos, sabemos que na época do imperador Diocleciano (243-313), que emitiu decretos restritivos e depois uma verdadeira perseguição contra os cristãos, o Bispo Fundano, da comunidade de Abitina, proferiu os livros sagrados às autoridades locais, de acordo com as ordens do imperador.
Talvez devido a este gesto de condescendência, os fiéis preferiram acompanhar o padre Saturnino nas celebrações, apesar da proibição dos cristãos de realizarem reuniões.
Essas assembléias eram realizadas na casa de um cristão chamado Felice, ou na do Leitor Emérito, juntando-se a elas alguns cristãos que haviam fugido de Cartago.
Certo domingo, enquanto celebravam a Eucaristia, foram descobertos e levados como prisioneiros ao tribunal da cidade; os magistrados, tendo ouvido a sua confissão de serem cristãos e considerando-os culpados de uma reunião proibida por lei, enviaram-nos a Cartago ao procônsul Anulinus, porque não eram competentes para serem julgados.
De acordo com S. Agostinho, os interrogatórios perante Anulino ocorreram no dia 12 de fevereiro de 304, todos foram firmes em afirmar que eram cristãos e portanto “não se pode viver sem celebrar o Dia do Senhor” (domingo).
Os 'Atos' relatam contradições e episódios de mártires individuais do grupo, que por uma questão de brevidade não relatamos. No final do dia de interrogatórios, Anulino, tendo constatado a sua profissão de fé cristã, mandou encarcerá-los.
Nos 'Atos' não é relatado como morreram, mas parece que alguns foram executados, outros morreram de fome e tortura na prisão, pelo menos em momentos diferentes.
Segue abaixo a lista dos mártires de Abitina, cuja celebração é no dia 12 de fevereiro:
- Saturnino, sacerdote
– Saturnino, seu filho de mesmo nome, leitor
– Félix, seu filho, leitor
– Maria, sua filha, virgem consagrada
– Hilarion, seu filho mais novo
- Emérito, leitor
- Ampelio, leitor
- Felice
- Rogaziano
- Quinto
- Massimiano
- Tecla
- Rogaziano
- Rogato
- Gennaro
- Cassiano
- Vittoriano
- Vincenzo
- Prima
- Ceciliano
- Restituta
- Eva
- Rogaziano
- Giriale
- Rogato -
Pomponia
- Seconda
- Gennara
– Saturnina
– Martino
– Danzio
– Felice
– Margherita
– Maggiore
– Onorata
– Regiola
– Vittorino
– Pelusio
– Fausto
– Deciano
– Matrona
– Cecília
– Vittoria
– Ercolina
– Seconda
– Matrona
– Gennara.
Autor: Antonio Borrelli
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