Canonizado pelo Papa João Paulo II
a 12 de Outubro de 1986.
(*)Licata, Agrigento, 12 de setembro de 1649
(+)Roma, 1 de janeiro de 1713
Filho do duque de Palma di Montechiaro, famosa família nobre siciliana de Lampedusa, renunciou ao título em favor do irmão e tornou-se religioso teatino. Grande estudioso da liturgia, escreveu livros contra os hereges da época, desempenhou importantes funções na Cúria Romana e recebeu a dignidade de cardeal. Ele foi canonizado em 1986.
Martirológio Romano: Em Roma, São Giuseppe Maria Tomasi, sacerdote da Ordem dos Clérigos Regulares, chamados Teatinos, e cardeal: no desejo ardente de renovar o culto divino, passou quase toda a sua vida pesquisando e publicando textos e documentos antigos do sagrado Liturgia e trabalhou para catequizar as crianças.
Descendente da nobreza siciliana do século XVII, Giuseppe Tomasi, filho mais velho de Don Giulio, Duque de Palma e Príncipe de Lampedusa e Donna Rosa Traina, nasceu em Licata (Agrigento) em 12 de setembro de 1649.
Teve uma educação cristã e humanística. , também foi educado em línguas modernas, especialmente espanhol, sendo destinado por sua família a pajem da corte do rei da Espanha.
Mas a vocação ao estado sacerdotal logo floresceu nele e em 1664 obteve o consentimento dos pais para se juntar aos padres teatinos, adquirindo o hábito em S. Giuseppe em Palermo; em 25 de março de 1666 renunciou aos seus direitos patrimoniais e feudais em favor de seu irmão D. Ferdinando.
Aprofundou os estudos nas línguas sagradas e orientais, sob a direção do Padre Francesco Maria Maggio, que citou o seu aluno pela piedade e erudição que demonstrou numa das suas obras de sagrada liturgia. Estudou em Messina, Ferrara, Modena e Roma, nas diversas casas dos 'Clérigos Regulares' chamados Teatinos, fundadas em 1524 por s. Gaetano da Thiene; em 1671 ele era diácono.
No ano seguinte, em 1672, regressou ao feudo de Palma di Montechiaro após a morte do irmão, completou os estudos teológicos em Palermo e em 1673 foi ordenado sacerdote na Casa Geral da Ordem em S. Silvestro di Monte Cavallo. em Roma; aqui viveu muitos anos num quarto simples, depois transformado em capela e hoje desaparecido.
Recusou cargos na Ordem e sempre se dedicou aos trabalhos de piedade, aos estudos litúrgicos e aos textos sagrados, aprendeu a língua hebraica com o erudito Rabino Moses da Cave, que, graças ao seu mérito, converteu-se ao catolicismo, sendo batizado com o nome de José.
Foi admitido no círculo de estudiosos e na biblioteca da rainha Cristina Alexandra da Suécia, da qual fez uso dos códigos contidos, provenientes da Biblioteca Floriacense, na composição de sua obra fundamental "Codices Sacramentorum nongentis annis vetustiores..." , publicado em Roma em 1680 e dedicado à própria rainha Cristina.
A sua vida foi de erudito erudito, sem descurar os deveres de sacerdote e religioso e a sua íntima vida espiritual; passou a publicar inúmeras obras de liturgia e ciência sagrada e para evitar a atenção e elogios dos estudiosos da época, passou a assiná-las com o sobrenome de seu ancestral paterno: Giuseppe Caro.
Sempre em busca de documentos litúrgicos antigos, publicou uma coleção de “Antifonários e Responsorais” retirados do Mosteiro de São Galo e do Arquivo da Basílica Vaticana; com a proteção do Cardeal Barberini, arcipreste de São Pedro, editou a edição crítica da Bíblia em dois volumes em 1688.
Em 1690 elaborou as 'Constituições' das monjas beneditinas do Mosteiro da Virgem Maria do Rosário de Palma, na diocese de Girgenti (Agrigento), para a fundação desejada em 1659 pela sua própria família e na qual, entre as dez primeiras freiras, três de suas irmãs professas e como abadessa a tia materna Donna Antonia Traina; depois a mãe também entrou.
Cuidou também da educação pública em Palma, promovendo a chegada dos padres Scolopi, alegrou-se com o sobrinho Ferdinand porque frequentava a faculdade em Palermo, convencido de que se aprende melhor na escola pública do que em casa com o professor, que não é temido justamente por frequentar a casa. As publicações litúrgicas e bíblicas continuaram e em 18 de maio de 1712 foi nomeado cardeal pelo Papa Clemente XI.
Infelizmente, menos de um ano depois, ele adoeceu e morreu em Roma em 1º de janeiro de 1713. Foi sepultado na igreja de San Martino ai Monti com seu título de cardeal; a rica urna contendo seu corpo foi construída em 1903 pelo Cardeal Vaszary, Primaz da Hungria.
Precursor da Reforma litúrgica, pelo espírito das suas obras de restauração dos antigos ritos da Igreja; foi venerado pelos pontífices da época, que o conheceram pessoalmente; Papa Bento XVI
Foi beatificado em 29 de setembro de 1803 pelo Papa Pio VII e canonizado pelo Papa João Paulo II em 12 de outubro de 1986.
Autor: Antonio Borrelli
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