Evangelho segundo São Lucas 19,1-10.
Naquele tempo, Jesus entrou em Jericó e começou a atravessar a cidade.
Vivia ali um homem rico chamado Zaqueu, que era chefe de publicanos.
Procurava ver quem era Jesus, mas, devido à multidão, não podia vê-lo, porque era de pequena estatura.
Então correu mais à frente e subiu a um sicómoro, para ver Jesus, que havia de passar por ali.
Quando Jesus chegou ao local, olhou para cima e disse-lhe: «Zaqueu, desce depressa, que Eu hoje devo ficar em tua casa».
Ele desceu rapidamente e recebeu Jesus com alegria.
Ao verem isto, todos murmuravam, dizendo: «Foi hospedar-Se em casa dum pecador».
Entretanto, Zaqueu apresentou-se ao Senhor, dizendo: «Senhor, vou dar aos pobres metade dos meus bens e, se causei qualquer prejuízo a alguém, restituirei quatro vezes mais».
Disse-lhe Jesus: «Hoje entrou a salvação nesta casa, porque Zaqueu também é filho de Abraão.
Com efeito, o Filho do homem veio procurar e salvar o que estava perdido».
Tradução litúrgica da Bíblia
Santo Atanásio (295-373)
Bispo de Alexandria, doutor da Igreja
Tratado sobre a Encarnação do Verbo
10,14; PG 25, 111-114, 119
«O Filho do homem veio procurar
e salvar o que estava perdido»
O Verbo de Deus não abandonou os homens, suas criaturas, que corriam para a sua ruína, mas apagou a morte que os unia com a oferta do seu corpo, corrigiu as suas negligências com a sua doutrina, e restaurou o género humano com o seu poder.
Quando a figura de alguém foi pintada em madeira e depois apagada pelos elementos, é necessária a presença do retratado para que a sua imagem seja restaurada no mesmo material; e, se esse material não é rejeitado, é por causa da imagem que foi pintada nele e que queremos restaurar. Da mesma forma, o Filho Santíssimo do Pai, sendo a imagem do Pai, veio à nossa terra para renovar o homem que tinha sido feito à sua semelhança, para o encontrar, pois estava perdido, perdoando-lhe os seus pecados, como diz a Escritura: «O Filho do homem veio procurar e salvar o que estava perdido».
Assim, quando disse aos judeus: «se alguém não nascer de novo...» (cf Jo 3,5), Jesus não se referia ao nascimento de uma mulher, como eles pensavam, mas ao renascimento e à recriação do homem à sua imagem.
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