martirizado nas ilhas Marianas.
Falecimento: 02/04/1672
Nacionalidade(local de nascimento): Espanha
Diego Luis de San Vitores (1627-1672) recebeu a palma do martírio na ilha de Guam. Teve a primeira ideia de entrar na Companhia ainda com 11 anos, mas a oposição dos pais obrigou-o a esperar mais dois anos. Nascido em família nobre em Burgos, Espanha, ingressou no noviciado em 1640 e estudou filosofia e teologia em Alcalá de Henares antes de receber a ordenação em 23 de dezembro de 1651. Embora desejasse ser missionário na China ou no Japão, começou a ensinar gramática. em Oropesa e como tutor dos alunos jesuítas que estudavam teologia em Madrid. Finalmente, o General, P. Goswin Nickel, designou-o para a missão nas Ilhas Filipinas em 1659.
San Vitores deixou Cádiz em 15 de maio de 1660 e rumou para o México, onde teve que esperar 18 meses antes de seguir para as Filipinas. Na Cidade do México trabalhou dando missões e pregando nas ruas, como havia feito em Alcalá. Ao chegar às ilhas, passou vários meses aprendendo tagalo e logo se tornou mestre de noviços e reitor da Universidade de Manila. Durante os cinco anos em Manila, San Vitores também se dedicou ao trabalho missionário no interior de Luzon e na ilha de Mindoro.
Em 1664, ele escreveu ao rei Filipe IV da Espanha descrevendo a colheita missionária que o aguardava em Ladrones, um grupo de ilhas a cerca de 1.400 quilômetros a noroeste das Filipinas. Estas ilhas formam um arquipélago na Micronésia e foram rebatizadas de Las Marianas em 1668, em homenagem à Rainha Mariana da Áustria, que patrocinou a missão após a morte de Filipe IV em 1665. San Vitores fez uma escala lá a caminho de Manila, bem compreender o potencial apostólico das ilhas. O rei aprovou a missão e pediu ao Padre San Vitores que a liderasse.
Os trabalhos na nova missão começaram sem problemas, em parte graças a um naufrágio espanhol cuja amizade com vários chefes da ilha abriu caminho para os jesuítas, que imitavam a vida simples dos nativos andando descalços, comendo refeições de grande frugalidade e vestindo-se. ternos feitos de fibras prensadas. Depois de seis meses, foram batizados 13.000.
O drama começou em 1670, quando o Padre Luís de Medina foi martirizado em Saipan, outra das Ilhas Marianas. São Vitores começou a pedir a graça do martírio. No dia 1º de abril de 1672 partiu, junto com seu companheiro Pedro Calonsor, para salvar um dos criados que levava, em sua opinião, uma vida dissoluta.
Ao entrar na cidade de Tumon encontraram um homem chamado Matapang que foi um dos primeiros convertidos da missão. Este Matapang ameaçou o padre, que abandonou a aldeia, embora não tenha ido muito longe. Matapang o encontrou e, sem mais delongas, atirou uma lança no peito do companheiro de San Vitores. O missionário, percebendo que seu fim se aproximava, agarrou um crucifixo e caiu de joelhos. Um companheiro de Matapang bateu-lhe na cabeça, matando-o instantaneamente.
Originalmente compilado e editado por: Tom Rochford, SJ
Tradução: Luis López-Yarto, SJ
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