São João, originário de Lodi, foi um monge camaldulense e discípulo de São Pier Damiani. Em idade avançada foi eleito bispo de Gubbio, cidade da Úmbria que se tornou o centro de seu culto. O Martyrologium Romanum comemora o santo bispo no aniversário de seu nascimento no céu.
Emblema: Cajado Pastoral, Mitra
Martirológio Romano: Em Gubbio, na Úmbria, São João de Lodi, bispo, que foi companheiro de São Pier Damiani em suas missões diplomáticas.
São João de Lodi nasceu na antiga Laus Pompeia por volta de 1025. Na sua cidade natal recebeu excelente formação cultural, que mais tarde lhe valeu o curioso título de "o gramático". Desde menino Giovanni mostrou-se muito sério, caridoso, piedoso e virtuoso, mas também demonstrou uma firmeza férrea ao chamar os amigos a levarem uma vida cristã. Jovem austero, dormia perto de uma igreja em Lodi Vecchio, no chão descoberto, apoiando a cabeça na pedra bruta.
Em 1059 o Papa enviou o famoso monge San Pier Damiani, cardeal e bispo de Ostia, para resolver algumas questões em Milão: na última etapa rumo a Mediolanum o santo fez escala em Lodi Vecchio, onde entrou em confronto com o clero casado de Lodi. É muito provável que nessa ocasião João tenha aberto o seu coração a Pier Damiani e, de facto, não muito depois de ter entrado no mosteiro camaldulense de Fonte Avellana, nas encostas do Monte Catria, onde até o santo bispo se retirou com o consentimento do pontífice para retomar a vida eremita.
O profundo carinho que o prior nutriu pelo novo monge Giovanni é documentado por uma dedicatória "ao caríssimo Giovanni, que já não é laudense e, por isso mesmo, é um homem digno de todos os elogios", na qual a conhecida polêmica contra os padres rebeldes de Lodi.
Giovanni, um eremita exemplar, logo recebeu a ordenação sacerdotal: vivia numa pequena cela perto da igreja, tal como já vivia na sua cidade. Ele costumava jejuar, continuar a penitência e andar descalço mesmo no inverno. Como fazia desde criança, continuou no importante papel de pacificador de seus irmãos em disputa. Homem de grande oração, assim que terminou suas orações experimentou o trabalho manual com grande empenho. Na escrivaninha, ele mesmo trabalhava nos textos e se tornou um excelente amanuense. A cultura milenar, aliada à nova habilidade de transcrição, logo lhe rendeu a confiança de seus irmãos. Ele também se torna corretor dos códigos copiados pelos demais monges e posteriormente supervisiona todos os livros e manuscritos produzidos na ermida.
São Pier Damiani, que costumava fazer com que alguns de seus amigos abades e bispos reliassem seus escritos, assim que tomou conhecimento da erudição e preparação de João, pediu-lhe que corrigisse sua correspondência e atuasse como seu secretário. Morto o grande santo, o fiel discípulo escreveu a sua Vida e recolheu os seus comentários bíblicos na Coletânea.
Entre 1082 e 1084 tornou-se prior e um segundo mandato foi-lhe confiado de 1100 a 1101, num terrível período de fome que atingiu toda a Itália. João dedicou-se totalmente aos pobres que vinham ao eremitério. Quando ficou sem mais nada, já idoso e dolorido, desceu pessoalmente à Puglia, então celeiro da Itália, para depois voltar a subir depois de se despojar de tudo o que carregava cereais para os seus pobres. Assim, mereceu ser comparado aos grandes “santos da caridade”, como Pedro “telonário” e Paolino da Nola, que chegaram ao ponto de se venderem como escravos para ganhar algo para os pobres.
Em 1104, com quase oitenta anos e com a saúde debilitada, Giovanni foi eleito bispo da vizinha Gubbio e, portanto, recebeu a consagração episcopal. Mesmo na cidade da Úmbria ele não demorou a mostrar, embora com as poucas forças sobreviventes, a sua imensa caridade ao defender os camponeses da opressão dos senhores feudais. Infelizmente faleceu poucos meses depois, no dia 7 de setembro de 1105, cheio de anos e rodeado do carinho do povo de Gubbio. Seu corpo está guardado na catedral da cidade da Úmbria, onde é venerado pelos fiéis.
O Martyrologium Romanum comemora o santo bispo no aniversário de seu nascimento no céu.
Autor: Fábio Arduino
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