Martirológio Romano: Em Arles, na Provença, Santo Hilário, bispo, que, promovido contra a sua vontade do eremitério de Lérins ao episcopado, trabalhando com as mãos, vestindo-se com uma única túnica tanto no verão como no inverno e indo sempre a pé, tornou visível a todos o seu amor pela pobreza, dedicado à oração, ao jejum e às vigílias, trabalhou incansavelmente no ministério da palavra, revelou a misericórdia de Deus aos pecadores, acolheu os órfãos e prontamente destinou todo o dinheiro arrecadado nas basílicas da cidade para resgatar os prisioneiros.
O Santo Hilário celebrado hoje, bispo de Arles, não deve ser confundido com o homônimo e mais famoso santo de Poitiers. Hilário de Arles descendia de uma família aristocrática aparentada com São Honorato de Arles. Muito provavelmente ele foi educado em uma escola de retórica e sua conversão foi descrita por Honorato em um estilo que segue as "Confissões" de Santo Agostinho. Rico em dons naturais, decidiu tornar-se monge na ilha de Lérins, no famoso complexo monástico fundado por seu amigo Onorato com a ajuda de San Caprasio. Aqui, porém, não ficou muito tempo, porque seu amigo o queria com ele quando foi eleito bispo de Arles. Ele então tentou retornar a Lérins, mas mensageiros da cidade de Arles o perseguiram para informá-lo de sua eleição como bispo após a morte prematura de Honoré em 430. Hilário tinha então apenas vinte e nove anos.
Na vida episcopal, ele tentou combinar a vida monástica com a que lhe foi imposta pelo exercício do novo ministério, por exemplo, reservando um certo tempo para o trabalho manual, doando o produto para esmolas. Em várias ocasiões, ele doou o produto da venda de vasos sagrados para o resgate de prisioneiros. Promoveu a construção de novos mosteiros em sua diocese e empreendeu a visita dos já existentes. Ele também se mostrou cheio de zelo nas relações com outros bispos vizinhos, contra os quais reivindicava uma jurisdição metropolitana, como alguns de seus antecessores.
Hilário chegou ao ponto de depor o bispo Calcedônia, que imediatamente apelou ao papa São Leão Magno, e nomear o sucessor de um bispo muito doente que não morreu. O próprio Hilário foi a Roma, onde o papa, julgando-o intratável, deixou-o em sua sé, proibindo-o de consagrar novos bispos e atribuindo o título de metropolita ao bispo de Fréjus.
Não se sabe muito sobre os últimos anos de sua vida. Morreu em 449, com apenas quarenta e nove anos, depois de ter trabalhado incansavelmente para sua diocese e parece reconciliado com São Leão, que de fato se referiu a ele com a expressão "de bendita memória". Hilário é talvez um exemplo de uma pessoa de talento considerável, mas que recebeu atribuições muito importantes em uma idade jovem de um parente influente. Apenas uma de suas obras completas foi transmitida: "Sermo de Vita S.Onorati".
O Martyrologium Romanum comemora Santo Hilário de Arles em 5 de maio, no aniversário de seu nascimento no céu.
Autor: Fabio Arduino
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