Não é realmente possível viver sem celebrar o Senhor, porque renunciar a ele seria como cortar as raízes de uma planta, secar uma fonte que alimenta um povo. Esta consciência animou diante do perseguidor os 49 santos mártires (incluindo 19 mulheres) de Abitiania, uma cidade na África Proconsular. Naqueles anos - a história se passa entre o final do século III e o início do quarto - o imperador Diocleciano havia desencadeado uma dura repressão contra os cristãos, forçando o clero a entregar os livros sagrados e proibindo reuniões. Mas o grupo de Abitinia, liderado pelo sacerdote Saturnino, desafiou a proibição, reunindo-se secretamente para a Eucaristia. Descobertos, eles foram presos e depois enviados a Cartago pelo procônsul Anulino, diante do qual, durante os interrogatórios, todos declararam que não podiam desistir da celebração dominical. Por esta razão, eles foram presos e martirizados: alguns foram executados, outros, talvez, morreram de fome e das torturas da prisão.
Martirológio Romano: Em Cartago, comemoração dos santos mártires de Abitene, Tunísia: durante a perseguição do imperador Diocleciano, tendo como de costume se reunido contra a proibição imperial de celebrar a Eucaristia dominical, eles foram presos pelos magistrados da colônia e pela guarnição militar; levados para Cartago e interrogados pelo procônsul Anulino, mesmo entre as torturas todos professavam ser cristãos, declarando que não podem negligenciar a celebração do sacrifício do Senhor; por esta razão, eles derramaram seu sangue mais abençoado em diferentes lugares e tempos.
No grande número de mártires mortos pela fé cristã no norte da África há 1700 anos, há também 49 mártires cristãos de Abitina, uma comunidade da África Proconsular (Cartago), dos quais 19 são mulheres.
Dos "Atos" que também foram expandidos por editores mentirosos, sabe-se que no tempo do imperador Diocleciano (243-313), que havia emitido decretos restritivos e, em seguida, perseguição real contra os cristãos, o bispo Fundano da comunidade de Abitina, havia entregue os livros sagrados às autoridades locais, de acordo com as ordens do imperador.
Talvez por causa desse gesto de condescendência, os fiéis preferiram seguir o sacerdote Saturnino nas celebrações, apesar da proibição de os cristãos realizarem reuniões.
Essas assembleias foram realizadas na casa de um cristão chamado Félix, ou na do leitor emérito, eles foram acompanhados por alguns cristãos que haviam fugido de Cartago.
Enquanto celebravam a Eucaristia em um domingo, eles foram descobertos e levados como prisioneiros para o tribunal da cidade; os magistrados, ouvindo sua confissão de serem cristãos e considerando-os culpados de reunião proibida pelas leis, os enviaram a Cartago ao procônsul Anulino, porque não eram competentes para um julgamento.
De acordo com s. Agostinho, os interrogatórios diante de Anulino ocorreram em 12 de fevereiro de 304, todos foram firmes em afirmar ser cristãos e, portanto, "não se pode viver sem celebrar o Dia do Senhor" (domingo).
Os "Atos" relatam episódios contraditórios e episódios de mártires individuais do grupo, que por brevidade não relatamos. No final do dia passado em interrogatório e tendo verificado sua profissão de fé cristã, Anulino mandou prendê-los na prisão.
Nos "Atos" não é relatado como eles morreram, mas parece que alguns foram executados, outros morreram de fome e tortura na prisão, porém em momentos diferentes.
A seguir está a lista de mártires de Abitina, cuja celebração é em 12 de fevereiro:
- Saturnino sacerdote - Saturnino seu filho de mesmo nome, leitor - Felice seu filho, leitor - Maria sua filha, virgem consagrada - Hilarion, seu filho mais novo
- Emérito, leitor - Ampelius, leitor
- Felix - Rogaziano
- Quinto
- Maximiano
– Tecla
– Rogaziano – Rogato – Gennaro – Cassiano – Vittoriano – Vincenzo – Prima
- Ceciliano
- Restituta
– Eva – Rogaziano
– Giriale
– Rogato
– Pomponia
– Seconda - Gennara – Saturnina
– Martino – Danzio
– Felice
– Margherita – Maggiore
– Onorata – Regiola
– Vittorino
– Pelusio
– Fausto
– Deciano
– Matrona – Cecília – Vittoria – Ercolina – Seconda – Matrona
– Gennara
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Autor: Antonio Borrelli
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