(Papa de 18/03/731 a 11/741)
Nascido na Síria, Gregório, filho de João, veio para Roma ainda jovem. Após a morte de Gregório II foi eleito papa e em 18 de março de 731 consagrado e entronizado. A obra de Gregório III foi dirigida principalmente aos mesmos grandes problemas com os quais seu antecessor imediato teve que lidar: a luta contra a iconoclastia, a conversão da Alemanha, a defesa do patrimônio de São Pedro. Em novembro de 731, o sínodo convocado pelo Papa para responder ao édito emitido por Leão III, o Isauriano, confirmou o culto das imagens sagradas. A evangelização da Alemanha na época de Gregório III recebeu uma forma mais organizada. Em 732, Gregório enviou o pálio a Bonifácio, tornando-o assim arcebispo regional, particularmente unido à Santa Sé, confiando-lhe a tarefa de erigir novas dioceses. Como homem, Gregório III era estimado por todos por suas virtudes e por sua grande ciência. Depois de quase onze anos de um pontificado cheio de atividade e cheio de acontecimentos, Gregório III morreu, segundo alguns, em 27 ou 28 de novembro de 741.
Etimologia: Gregório = aquele que desperta, do grego
Martirológio Romano: Em Roma com São Pedro, São Gregório III, papa, que trabalhou para a pregação do Evangelho aos alemães e contra os iconoclastas adornou as igrejas da cidade com imagens sacras.
Originário da Síria, Gregório, filho de João, em sua juventude veio a Roma e serviu a Igreja vindo a ser sacerdote, cardeal do título de São Crisógono. Após a morte de Gregório II, ele foi eleito papa por unanimidade e em 18 de março de 731 consagrado e entronizado. O fato de um papa chamado Gregório ter sido sucedido por outro de mesmo nome criou alguma incerteza em sua indicação. Naquela época, ainda não havia o costume de distinguir os homônimos da série papal com o número ordinal. Por isso, alguns chamavam Gregório III, Gregorius iunior, isto é, mais jovem que Gregório II. No entanto, tendo também que levar em conta Gregório I, cujos escritos eram conhecidos e lidos em todos os lugares, alguns reservaram o nome Gregorius iunior para Gregório II e chamaram seu sucessor, Gregório III: Gregorius secundus iunior, outros, para afastar a inevitável confusão começaram a introduzir o uso do número ordinal, chamando Gregório III: Gregorius tertius. Este costume é então encontrado aplicado em algum momento a papas sucessivos, mas apenas na secc. X e XI tornaram-se uma prática geral.
A obra de Gregório III foi dirigida principalmente aos mesmos grandes problemas com os quais seu antecessor imediato teve que lidar, a saber, a luta contra a iconoclastia, a conversão da Alemanha, a defesa do patrimônio de São Pedro.
Imediatamente após a eleição, Gregório III enviou o sacerdote Jorge como legado a Constantinopla com cartas ao imperador Leão III, o isauriano, instando-o a revogar o édito contra as imagens sagradas. O imperador rejeitou a intervenção do papa, mandou prender o legado assim que ele chegou à Sicília e o enviou para o exílio. Para Gregório não restava nada além de convocar um sínodo e condenar solenemente a nova heresia. Isto foi feito em novembro de 731 com a solene confirmação do culto das imagens sagradas e com a excomunhão de todos aqueles que levantariam, destruiriam, maltratariam imagens de Cristo, sua Mãe, os Apóstolos e os santos. Para sublinhar esta decisão, Gregório III restaurou a Basílica de São Pedro e decorou a Confissão do santo com seis novas colunas de ônix, doadas pelo Exarca Eutíquio, e com um dossel de prata maciça; acrescentou estátuas do Salvador dos Apóstolos, da Mãe de Deus e das virgens. Em uma capela construída especificamente em São Pedro e dedicada em 732, ele reuniu as relíquias dos apóstolos, mártires e confessores, honrados em todo o mundo. O imperador, indignado, enviou uma frota, mas a tempestade dispersou-a no Adriático Então Leão, o Isauriano, ordenou o confisco dos patrimônios da Igreja Romana na Calábria e na Sicília, e subjugou essas províncias e todo o país da Lírica com o vicariato de Tessalônica ao patriarca de Constantinopla. As queixas e queixas do papa não tiveram sucesso, e esse ato de arrogância imperial foi mais uma razão para o afastamento dos romanos do Oriente e para a busca da proteção das potências do Ocidente.
Após o naufrágio da frota imperial, a cidade de Roma desfrutou de relativa calma por seis anos. Algum distúrbio veio do fato de que os duques de Espoleto e Benevento se rebelaram contra seu senhor Liutprand, rei dos lombardos, encontrando refúgio e proteção com o papa; Liutprand vingou-se com represálias e ocupando territórios cada vez mais próximos de Roma. Neste momento crítico, Gregório III, exortado pelo povo de Roma, voltou-se para Carlos Martel, o homem mais poderoso do Ocidente, protetor das missões católicas na Alemanha e libertador da nação dos francos dos árabes (vitória perto de Poitiers em 732), implorando sua ajuda para a defesa da Igreja dos apóstolos Pedro e Paulo. No primeiro pedido de ajuda, Carlos não pôde deixar a guerra contra os árabes, mas parece que ele fez um movimento diplomático, induziu os lombardos a se retirarem de Roma. Gregório III, neste caso, agiu como defensor civitatis, uma função legal, que o imperador bizantino praticamente renunciou e que os romanos confiaram ao papa. As moedas romanas com o nome de Gregório III são uma pista suficiente para saber em quem os cidadãos romanos haviam depositado sua confiança.
A evangelização da Alemanha na época de Gregório III recebeu uma forma mais organizada. Em 732, Gregório enviou o pálio a Bonifácio, tornando-o arcebispo regional, particularmente unido à Santa Sé. O novo arcebispo tinha a tarefa de providenciar a criação de novas dioceses, a escolha e a consagração de novos pastores. Primeiro, as dioceses da Baviera foram reorganizadas: Passau, Regensburg, Salzburgo, Freising e Eichstatt. Em Hesse, Bonifácio erigiu em 741 a diocese de Buraburgo, na Turíngia a de Erfurt e na Francónia a de Würzburg. O papa escreveu cartas aos povos de Hesse e Turíngia, instando-os a abandonar as práticas pagãs; aos bispos da Baviera, recomendando-lhes o seu legado e prescrevendo a obrigação de realizar um sínodo duas vezes por ano.
Como homem, Gregório III era estimado por todos por suas virtudes e pela grande ciência; Ele sabia bem grego e latim, recitava todos os salmos de cor, falava com grande eloquência combinada com a arte de persuadir. O Liber Pontificalis também observa que ele "amava a pobreza, resgatava escravos, alimentava viúvas e órfãos e apoiava muito a vida religiosa". Ele acolheu com grande hospitalidade muitos artistas orientais que fugiram das perseguições iconoclastas. Ele reconstruiu e restaurou muitos mosteiros e igrejas em Roma, incluindo a basílica de S. Crisogono em Trastevere e a igreja diaconal de S. Maria em Aquiro em Campo Marzio; cobriu o telhado do Panteão com lençóis de chumbo. Ele confiou o serviço religioso nas igrejas e capelas que havia fundado ou restaurado aos monges dos mosteiros adjacentes e prescreveu-lhes a recitação do Breviário em horas fixas dia e noite. Ele também cuidou do serviço religioso nas igrejas existentes nos cemitérios romanos. Sob seu pontificado, a restauração das muralhas de Roma e também das muralhas de Centumcellue estavam quase concluídas por medo dos sarracenos que já haviam chegado à Sardenha e por medo de prováveis desembarques bizantinos. Gregório III era agora o príncipe, pelo menos de facto, do ducado romano. "Assim, na complexa ação realizada com energia inesgotável por Gregório III, a Cidade Eterna tinha sido capaz de medir que tesouros de bem o poder espiritual e material da Igreja Católica Romana significava para ela, onde a ordem estatal do império agora se mostrava inerte ou incapaz, muitas vezes excessivamente fiscal, às vezes usada para impor doutrinas religiosas contrárias aos seus sentimentos mais íntimos e, portanto, um inimigo" (Bertolini).
Depois de quase onze anos de um pontificado cheio de atividade e cheio de acontecimentos, Gregório III morreu, segundo alguns, no dia 27. de acordo com outros, o 28 de novembro de 741. Ele foi enterrado na Basílica Vaticana no oratório que ele mesmo havia erguido para a custódia e adoração das relíquias. A três lápides de mármore que foram afixadas nas paredes do oratório e contendo o decreto sinodal sobre a disciplina do serviço religioso na mesma capela, uma quarta placa foi adicionada com as orações da Missa em sufrágio. O nome de Gregório III é encontrado pela primeira vez no Martirológio de Adônis (século IX); no Martirológio Romano ele foi inscrito em 28 de novembro, enquanto hoje ele aparece em 10 de dezembro. Sua festa foi celebrada em Roma em 28 de novembro, mas na recente revisão do Proprium Romano (1963) desapareceu.
Autor: Paolo Rabikauskas
Fonte:
Família Cristã
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