À medida que avançamos na jornada espiritual do Advento, o segundo domingo simboliza tradicionalmente a virtude da FÉ. A segunda vela acesa neste dia é conhecida como "Vela de Belém". Refletir sobre o caminho da Virgem Maria e de São José a Belém durante as semanas que antecederam o primeiro Natal é uma boa maneira de permanecer em um espírito de humilde reflexão e penitência.
Certamente, até a fé de Maria e José deve ter sido posta à prova durante a árdua jornada de Nazaré a Belém. Eles tiveram que viajar 145 quilômetros até a cidade dos ancestrais de José: ao sul, ao longo das planícies do rio Jordão; a oeste, pelas colinas que cercam Jerusalém e entrando em Belém.
Eles não estavam acostumados a viajar a pé, mas com o estado avançado de gravidez de Maria, dizer que "as coisas estavam difíceis" seria um eufemismo terrível, beirando a blasfêmia. Eles teriam passado por terrenos áridos e acidentados, encostas rochosas, vales desertos e talvez olivais verdes, contando com a gentileza de estranhos para encontrar um lugar para descansar à noite.
Todas essas dificuldades foram suportadas com espírito de fé, sabendo que o que foi prometido a eles seria cumprido, apesar de todas as evidências físicas em contrário. A criança no ventre de Maria seria o Salvador de toda a humanidade. O Criador de todas as encostas e vales pelos quais eles passaram, logo, muito em breve, respirará pela primeira vez entre eles. Em questão de dias, o mundo inteiro mudaria.
"Agora, fé é confiança no que esperamos e certeza sobre o que não vemos." Hebreus 11: 1
Alimento para o pensamento
Então, como alguém que vive no século vinte e um se prepara para comemorar um evento tão inspirador e sobrenatural? Quando cercado pelo consumismo que quase eclipsou o motivo da temporada, é fácil se deixar levar por um sentimento de indiferença. Tendo ouvido jingles irritantes de Natal nos alto-falantes de todas as lojas, alguém pode até ser culpado de desejar que o Natal tivesse "acabado".
Há algo que podemos fazer individualmente para nos prepararmos espiritualmente para o Natal e para lutar contra a maré secular. É uma prática mais antiga do que o próprio Natal, uma observância obrigatória nos séculos passados e uma disciplina recomendada pelo próprio nosso Senhor: Podemos jejuar no Advento.
O jejum é uma forma de penitência, que à primeira vista parece descompassada no tempo da esperança. No entanto, é a penitência que nos prepara para a vinda do Salvador, que veio para nos salvar de nossos pecados. E Ele não nos salvará a menos que primeiro nos arrependamos - reconheçamos nossos pecados e nossa necessidade de ser perdoados - e então manifestemos nosso arrependimento por meio de atos de penitência: oração, jejum e esmola.
O Papa São Leão Magno (reinou 440-461) - aquele que enfrentou Átila, o Huno - encorajou os fiéis a este respeito:
"O que é mais eficaz do que o jejum, pelo qual nos aproximamos de Deus e, resistindo ao diabo, vencemos os vícios indulgentes? Pois o jejum sempre foi alimento para a virtude: pensamentos castos, desejos razoáveis e deliberações mais sólidas lucram com o jejum. E por meio dessas aflições voluntárias, nossa carne morre para a concupiscência e nosso espírito é renovado para a excelência moral”.
Benefícios do jejum
O jejum aguça nossos esforços para combater o pecado e agir com caridade, ajudando-nos assim a resistir à tentação de reduzir o Advento a uma longa maratona de compras. Do jejum, recebemos a graça de olhar para a manjedoura em vez do Walmart, os pastores em vez de "super" modelos indecentes, os Magos em vez de Macy's. Um Natal centrado no consumismo nos faria acreditar que nossos desejos podem ser saciados com o último item para presente ou tendência da moda. Mas o desconforto do jejum nos lembra que a satisfação com os bens materiais é passageira; somente Deus, a fonte e o fim de todos os desejos regulares, pode realmente satisfazer.
Como nos lembra Santo Agostinho, “Nossos corações estão inquietos até que descansem em Ti, Senhor”.
O jejum produz outro benefício, que aponta para a essência do Advento - o anseio. Quando jejuamos, nossos corpos clamam por aquilo que abandonamos voluntariamente, seja comida, conforto, entretenimento ou outros bens. Como católicos, podemos responder com uma oração: “Senhor, apressa-te a preencher o vazio dentro de mim neste Natal, porque sei que só tu podes satisfazer plenamente os anseios da minha alma”. Com o estômago vazio e um coração expectante, a velha oração de Israel: Ó venha, Ó venha, Emanuel, soa com um novo significado.
O jejum é mais necessário do que nunca, pois vivemos em tempos em que a gratificação instantânea reina suprema; onde um grande número de seres humanos é encorajado a se escravizar a um vício, ou pior. O jejum ajuda a recuperar um certo grau de controle em nossas vidas, que é a verdadeira liberdade.
Enquanto você acende a segunda vela
No segundo domingo do Advento, com os seus entes queridos, ou a memória dos seus entes queridos, reunidos com você em torno da Coroa do Advento, agora é hora de continuar a tradição milenar de acender a segunda vela junto com a primeira.
Uma oração de sua escolha pode acompanhar esta iluminação, ou continuar a oração fornecida no primeiro domingo do Advento:
Antes de acender a vela, reze: Ó Deus, regozijando, nos lembramos da promessa de seu Filho. Como a luz desta vela, que a bênção de Cristo venha sobre nós, iluminando nosso caminho e guiando-nos por sua verdade. Que Cristo nosso Salvador traga vida às trevas de nosso mundo, e para nós enquanto esperamos por Sua vinda.
Pedimos isso por Cristo nosso Senhor. Amém
Adicione a seguinte invocação:
SEGUNDA SEMANA:
Ó Rei de todas as nações, Jesus Cristo,
Única alegria de cada coração,
Venha e salve seu povo.
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