Infelizmente, temos que relatar notícias imaginativas sobre a vida deste santo mártir. Ninfa era filha de Aureliano, prefeito de Palermo na época de Constantino, o Grande (280-337), inicialmente perseguidor dos cristãos, foi convertida e batizada em sua casa pelo bispo Mamiliano, junto com outras trinta pessoas.
Seu pai Aureliano ao prender Mamiliano e duzentos outros cristãos, tentou fazer com que sua filha se retirasse da nova religião. Vendo suas tentativas em vão e depois de tê-los submetido a tortura, ele os prendeu na prisão, mas um anjo os libertou, levando-os à beira-mar, onde encontraram um barco que os levou, Mamiliano e Ninfa, à Ilha de Giglio. , onde permaneceram em oração e solidão.
Ansiosos para visitar Roma, eles desembarcaram sob direções celestiais, em um lugar chamado Bucina, habitado por muitos pagãos, depois de visitar os túmulos dos apóstolos, Mamiliano morreu e Ninfa o enterrou perto de Bucina; depois de cerca de um ano, Ninfa também morreu em 10 de novembro e foi enterrada onde as relíquias de outros mártires foram mantidas (a partir disso, supõe-se que ela tenha morrido mártir).
Os cristãos locais a invocavam para passar uma seca que os afligia. Seu nome é mencionado em várias paixões de outros mártires como os santos Mário, Marta e filhos; além disso, é recordada juntamente com os mártires Trifone e Respicius, só porque as suas relíquias foram veneradas juntamente com as dos outros dois na igreja de S. Spirito in Sassia.
No entanto, as notícias mais antigas sobre s. Ninfa é do século IX, pois na biografia do Papa Leão IV (847-855), lemos que fez uma doação à igreja de S. Ninfa mártire, existente na zona portuense.
Suas relíquias no séc. XII, foram encontrados em várias igrejas de Roma e a cabeça em 1592 foi venerada na igreja de S. Maria in Monticelli em Roma.
Em 1593 a cabeça do santo foi transferida para Palermo em um altar da catedral, consagrado em 1598.
O culto se espalhou para outras cidades da Sicília e uma cidade na província de Trapani ainda leva seu nome.
O nome deriva do grego Nynphe e indicava mulheres jovens em idade de casar; além disso, as ninfas eram divindades femininas menores dos bosques, rios, montanhas, lagos.
Autor: Antonio Borrelli
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