Martirológio Romano: Em Oxford, na Inglaterra, o Beato Jorge Napper, sacerdote e mártir, que tanto no exercício clandestino de seu ministério quanto na prisão trabalhou admiravelmente para ganhar almas para Cristo na Igreja e por seu sacerdócio que merecia receber, sob o rei James Eu, a coroa do martírio.
Filho de Edoardo e Anna Peto, Napper nasceu em Holywell Castle (Oxford) em 1550. Frequentou o Corpus Christi College em Oxford, quando em 1568 foi expulso por recusar. Preso no final da década de 1580, ele permaneceu na prisão por quase nove anos, acabando por ser libertado por reconhecer a supremacia espiritual da rainha. Depois arrependeu-se fortemente da sua fraqueza, pediu e conseguiu ser admitido no Colégio Inglês de Douai, onde foi um exemplo constante de edificação pelas suas virtudes e pela sua profunda piedade, distinguindo-se também pela abnegação com que ajudou. e tratou dois camaradas afetados da praga.
Depois de receber a sagrada ordenação em 1596, parou por alguns anos em Antuérpia antes de partir para as missões inglesas, às quais chegou apenas em 1603, indo se estabelecer em seu condado natal de Oxford, onde por sete anos pôde exercer sua missão missionária imperturbável. e pastoral com grande proveito para as almas.
Capturado em Kirtlington no início da manhã de 19 de julho. 1610, foi encarcerado nas prisões de Oxford, logo depois de ser julgado e considerado culpado de alta traição; os seus familiares, porém, conseguiram obter uma prorrogação de alguns meses para a execução da pena, e talvez tivessem mesmo conseguido libertá-lo, se entretanto não tivesse cometido um novo crime capital, aos olhos de os perseguidores, reconciliando um delinquente condenado à morte, chamado Falkner, que de fato se declarou católico na forca. Após um novo adiamento, e tendo Napper se recusado decisivamente a fazer o juramento de fidelidade, ele foi finalmente executado em Oxford em 9 de novembro. 1610. Os detalhes da captura e martírio de Napper foram meticulosamente descritos por um cavalheiro católico, seu companheiro de prisão, no entanto permaneceu desconhecido, em uma carta enviada em 19 de dezembro. seguindo um padre que lhe pedira a narração, posteriormente publicada pelo Challoner.
Elevado à honra dos altares por Pio XI em 15 de dezembro. 1929, o Beato Napper é comemorado em 9 de novembro.
Autor: Niccolò Del Re
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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