Teresa Manganiello nasceu em Montefusco, província de Avellino – Itália, em 1º de janeiro de 1849, filha de camponeses, analfabeta, mas dotada da sabedoria dos santos. Em sua vida testemunhou heróicas virtudes, entre as quais podemos destacar a humildade, mansidão, penitência, o serviço para com os mais necessitados, sobretudo os pobres e doentes e ainda um grande zelo e constantes orações pelos sacerdotes. Aos 20 anos, no auge da sua juventude, ingressou na Ordem Terceira Franciscana. O fruto mais bonito deixado por Teresa – mesmo não tendo ela podido vê-lo pessoalmente e gozá-lo nesta terra – é o Instituto das Irmãs Franciscanas Imaculatinas, fundado pelo Frei Capuchinho Padre Lodovico Acernese, mas propriamente inspirado em Teresa. Com o consentimento de Frei Lodovico, Teresa viajou para Roma, onde foi recebida em audiência pelo Papa Pio IX, do qual obteve a aprovação e benção para a fundação da Congregação. Levando uma vida de autêntica franciscana, Teresa buscava seguir perfeitamente os exemplos de São Francisco e nutria forte devoção e amor para com Maria, à qual chamava de “Mamma Bella”, com a costumeira e cotidiana expressão do coração: “Mãe Formosa, fazei que não entre em mim aquilo que Jesus não quer.”
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