Santo Alberto nasceu em meados do século XII em Castel Gualtieri em Emilia, Itália. Ele entrou nos cânones regulares da Santa Cruz em Mortara, Pavia, e tornou-se prior lá em 1180. Em 1184, ele foi nomeado bispo de Bobbio, e no ano seguinte, ele foi transferido para Vercelli, que ele governou por vinte anos. Durante este período, ele assumiu missões diplomáticas de importância nacional e internacional com rara prudência e firmeza: em 1194, ele efetuou a paz entre Pavia e Milão e, cinco anos depois, também entre Parma e Piacenza. Em 1191, ele celebrou um sínodo diocesano que provou ser de grande valor para suas disposições disciplinares, que continuaram a servir de modelo até os tempos modernos. Ele também estava envolvido em uma grande quantidade de trabalho legislativo para várias ordens religiosas: ele escreveu os estatutos para os cânones de Biella e estava entre os conselheiros que elaboraram a Regra dos Humilhados.
Em 1205, Alberto foi nomeado Patriarca de Jerusalém e um pouco mais tarde nomeado Legado do Papa para a província eclesiástica de Jerusalém. Ele chegou na Palestina no início de 1206 e viveu no Acre porque, naquela época, Jerusalém era ocupada pelos sarracenos. Na Palestina, Alberto esteve envolvido em várias iniciativas de paz, não apenas entre cristãos, mas também entre cristãos e não-cristãos, e desempenhou seus deveres com grande energia.
Durante sua estada no Acre, ele reuniu os eremitas no Monte Carmelo e deu-lhes uma regra. Em 14 de setembro de 1214, durante uma procissão, ele foi esfaqueado até a morte pelo Mestre do Hospital do Espírito Santo, a quem Alberto havia repreendido e deposto por sua vida maligna.
A mensagem de Albert para o século 21
Os frades, freiras e leigos da Ordem Carmelita de todo o mundo estão muito familiarizados com a Regra de Santo Alberto. Ao longo dos séculos, foi lido, refletido e interpretado de muitas maneiras diferentes. A natureza flexível da Regra dá grande espaço para vivê-la no mosteiro, na vida apostólica ativa ou mesmo na vida agitada de uma pessoa de família que trabalha! A grande variedade de modos de vida carmelitas existentes hoje atesta isso.
Embora saibamos pouco sobre os detalhes da vida de Alberto, ele ainda traz uma mensagem para o mundo de hoje a partir do espírito que ele nos deixou na Regra Carmelita. As palavras da Escritura parecem fluir quase inconscientemente da pena de Alberto – ele estava tão imerso na Palavra de Deus que penetrava em seu próprio pensamento. Este é um exemplo maravilhoso que Alberto dá aos cristãos hoje – para viver cada momento da vida a partir da Palavra de Deus e dos valores do Evangelho.
Alberto pode ser uma inspiração para aqueles em papéis de liderança, especialmente dentro da Igreja. Ele não impôs todas as suas próprias idéias sobre o grupo de eremitas que vieram até ele – ele ouviu o que eles disseram sobre seu modo de vida, e ele adaptou e deu estrutura a ele. Por isso ele nos mostra suas qualidades de sabedoria e discernimento. Nas instruções que ele deu aos primeiros carmelitas, ele é cuidadoso em não ser muito exigente ou rígido – ele enfatiza a importância do senso comum na interpretação do que deve ser feito. Essa abertura e flexibilidade dão um grande “sentimento humano” à Regra Carmelita.
No entanto, Alberto não era um homem tímido – ele mantinha suas convicções e opiniões e não tinha medo de expressá-las quando necessário. Vemos isso nas circunstâncias de sua morte violenta, resultante de suas críticas ao comportamento de seu assassino.
Oração a St Albert
Para os carmelitas:
Santo Alberto,
você nos deu uma regra de vida
de acordo com o evangelho
para nos guiar em nossa jornada
para o amor perfeito.
Ajude-nos sempre a vigiar
em nossas orações, para viver em
Fidelidade a Jesus Cristo
e servi-lo
fielmente até a morte.
Por Cristo Nosso Senhor.
Amém.
Para não-carmelitas:
Santo Alberto,
me ajude a viver
de acordo com o Evangelho.
e ser fiel a Jesus Cristo
Ajude-me a seguir a minha própria
vocação, continuar orando e
refletindo sobre a Palavra de Deus, até
o dia em que eu possa apreciar a
vida eterna da glória com Ele.
Por Cristo Nosso Senhor.
Amém.
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