Biografia
Ele era natural de Tessalônica , presbítero de Constantinopla e secretário do idoso bispo Alexandre de Constantinopla , seu predecessor na sé . Tanto a cidade quanto seus habitantes sofreram muito durante as controvérsias arianas. Assim que Alexandre deu seu último suspiro, as partes ariana e ortodoxa entraram em conflito aberto. O partido ortodoxo prevaleceu; em 337, Paulo foi eleito e consagrado por bispos que por acaso estavam em Constantinopla na Igreja da Paz, perto do que foi posteriormente a Santa Sofia . Primeiro exílio
O imperador Constâncio II estivera ausente durante esses eventos. Ao voltar, ficou furioso por não ter sido consultado. Ele convocou um sínodo de bispos arianos, declarou Paulo totalmente inadequado para o bispado, baniu-o e transportou Eusébio de Nicomédia para Constantinopla. Acredita-se que tenha sido por volta de 339. Paulo, vendo-se inutilizado para seu rebanho, enquanto o arianismo reinava no Oriente sob a proteção de Constâncio, refugiou-se no Ocidente, nos domínios de Constante. Ele foi para Roma, onde conheceu Atanásio , que também havia sido expulso de sua sé. Atanásio de Alexandria estava então exilado de Alexandria , Marcelo de Ancira e Asclepas de Gaza ; com eles, Paulo dirigiu-se a Roma e consultou o Papa Júlio I , que examinou seus casos separadamente, considerou todos fiéis ao credo de Nicéia , admitiu-os à comunhão, defendeu sua causa e escreveu fortemente aos bispos do Oriente. Atanásio e Paulo recuperaram suas sedes; os bispos orientais responderam ao Papa Júlio recusando-se totalmente a seguir seu conselho.
Segundo exílio
Paulo voltou para Constantinopla. Eusébio morreu em 341 e Paulo foi readmitido como bispo. Os arianos aproveitaram a ocasião; Teognis de Nicéia , Teodoro de Heraclea e outros bispos heterodoxos , consagrado bispo Macedônio na igreja de São Paulo; e novamente a cidade tornou-se vítima de uma guerra civil. O imperador Constâncio estava em Antioquia quando soube disso, onde ordenou a Hermógenes, seu general de cavalaria, que providenciasse para que Paulo fosse novamente expulso. O povo não queria ouvir falar de violência contra seu bispo; Eles correram para a casa onde o general estava, atearam fogo, mataram-no no local, amarraram uma corda em seus pés, puxaram-no para fora do prédio em chamas e arrastaram-no em triunfo pela cidade. Constâncio provavelmente não deixaria de lado esta rebelião contra sua autoridade. Ele cavalgou a toda velocidade para Constantinopla, determinado a fazer o povo sofrer pesadamente por sua revolta. Eles o encontraram, no entanto, de joelhos com lágrimas e rogos, e ele se contentou em privá-los da metade de sua ração de milho, mas ordenou que Paulo fosse expulso da cidade.
Terceiro exílio
Paulo parece ter se retirado para Triers, mas retornou a Constantinopla em 344, com cartas de recomendação de Constante, o imperador do Ocidente, que escreveu a Constâncio, que se Paulo não recebesse sua sé patriarcal, ele o atacaria. Constâncio só permitiu o restabelecimento de Paulo por medo das armas do irmão, e a situação de Paulo no Oriente continuava muito difícil, pois ele tinha muito que sofrer com o poder e a malícia do partido ariano. Constante morreu em 350. Constâncio, em Antioquia, ordenou a Filipe, prefeito do Oriente, que mais uma vez expulsasse Paulo e colocasse Macedônio em seu lugar. Em um banho público chamado Zeuxippus , adjacente a um palácio nas margens do Bósforo , Filipos pediu a Paulo para encontrá-lo, como se fosse discutir algum assunto público. Quando Paulo chegou, mostrou-lhe a carta do imperador e ordenou que ele fosse discretamente levado pelo palácio até a orla, colocado a bordo de um navio e levado para Tessalônica, sua cidade natal. Filipe permitiu-lhe visitar a Ilíria e as províncias remotas, mas proibiu-o de voltar a pôr os pés no Oriente. Mais tarde, Paulo foi carregado com correntes e levado para Singara, na Mesopotâmia , depois para Emesa e, finalmente, para Cucusus na Capadócia . Aqui ele foi confinado em um lugar fechado e escuro, e deixado para morrer de fome. Depois de passar seis dias sem comer, ele foi, para grande decepção de seus inimigos, encontrado vivo. Após o que eles o estrangularam, e anunciaram que ele morreu após uma curta enfermidade.
O corpo de Paulo foi levado para Ancira, na Galácia, e, por ordem de Teodósio, o Grande, foi então transladado para Constantinopla em 381, cerca de trinta anos após sua morte. Foi enterrado ali na grande igreja construída por Macedonius, que desde então era conhecido por nenhum outro nome senão o de São Paulo. Seus restos mortais foram removidos para Veneza em 1226, onde são mantidos com grande respeito na igreja de St. Laurence .
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