Evangelho segundo São Lucas 11,29-32.
Naquele tempo, aglomerava-se uma grande multidão à volta de Jesus e Ele começou a dizer: «Esta geração é uma geração perversa: pede um sinal, mas nenhum sinal lhe será dado, senão o sinal de Jonas.
Assim como Jonas foi um sinal para os habitantes de Nínive, assim o será também o Filho do homem para esta geração.
No juízo final, a rainha do sul levantar-se-á com os homens desta geração e há de condená-los, porque veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomão; e aqui está quem é maior do que Salomão.
No juízo final, os homens de Nínive levantar-se-ão com esta geração e hão de condená-la, porque fizeram penitência ao ouvir a pregação de Jonas; e aqui está quem é maior do que Jonas».
Tradução litúrgica da Bíblia
São João Crisóstomo(c. 345-407)
presbítero de Antioquia,
bispo de Constantinopla,
doutor da Igreja
Homilias sobre a conversão pronunciadas no seu regresso do campo,n.º1
«Fizeram penitência ao ouvir a pregação de Jonas»
Evitemos perder a esperança, mas evitemos igualmente ceder à indolência. [...] O desespero impede quem cai de se voltar a levantar; a indolência faz cair quem está de pé. [...] Se a presunção nos faz tombar do alto dos céus, o desespero lança-nos no abismo infinito do mal, mas basta um pouco de esperança para nos arrancar a ele. [...]
Foi assim que Nínive foi salva. Era natural que a sentença divina pronunciada contra os ninivitas os afundasse no desalento, porque ela não dizia: «Se vos arrependerdes, sereis salvos», mas: «Dentro de três dias, Nínive será destruída» (Jn 3,4). Contudo, nem as ameaças do Senhor, nem as imposições do profeta nem a própria severidade da sentença [...] quebraram a confiança dos ninivitas. Deus quer que tiremos uma lição desta sentença imposta sem condições; instruídos por este exemplo, resistamos tanto ao desespero como à passividade. [...] Mas a benevolência divina não Se manifesta apenas no perdão concedido aos ninivitas quando estes se arrependeram [...]: o prazo dado atesta igualmente a sua bondade inexprimível. Com efeito, três dias não seriam suficientes para apagar tanta iniquidade. Por trás destas palavras, brilha a benevolência de Deus; de resto, é ela o artífice principal da salvação de toda a cidade.
Que este exemplo nos preserve de todo o desespero. Porque esta fraqueza é a arma mais eficaz do demónio; depois de termos pecado, o seu maior prazer é ver-nos perder a esperança.
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