Martirológio: Em Rimouski, Quebec, Canada, Beata Maria Isabel Turgeon, virgem, fundadora da Congregação das Irmãs de Nossa Senhora do Santo Rosário.
Isabel Turgeon nasceu em Beaumont (Quebec, Canadá) no dia 7 de fevereiro de 1840, numa família composta por seus pais, Louis-Marc Turgeon e Angèle Labrecque, e oito irmãos; um lar católico. Sua primeira educação a recebeu em casa no seio da família e sua 1ª instrução na escola elementar de sua cidade.
Quando tinha 15 anos seu pai faleceu repentinamente. Esta prova dolorosa e sua saúde fragilizada atrasaram seus estudos, mas, dona de uma inteligência viva, cinco anos mais tarde ingressou na Escola Normal “Laval” de Quebec, cuja seção feminina estava a cargo das religiosas ursulinas. Foi uma estudante brilhante, obtendo em 1862 o diploma que lhe dava crédito para ensinar nas escolas da região meridional do Canadá.
Começou a trabalhar como professora com alunos de Saint-Romuald, Quebec e Sainte-Anne-de-Beaupré. Eram lugares remotos onde ela descobriu a pobreza e a falta de alfabetização dos nativos. Eram grandes as distâncias entre as escolas. Foi ali que teve seu primeiro contato com o abade vigário Mons. Jean Langevin.
Em 3 de abril de 1875, a convite de Mons. Jean Langevin, Bispo de Rimouski, se juntou ao grupo de jovens que o próprio bispo havia selecionado com o fim de formar professoras qualificadas para as escolas de suas paróquias.
Em 12 de setembro de 1879, com doze companheiras, Isabel se consagrou ao Senhor fazendo os votos de castidade, pobreza e obediência, e adotou o nome religioso de Maria Isabel. No mesmo dia foi nomeada 1ª Superiora da Congregação das Irmãs das Escolas Menores.
Como superiora, enviou várias irmãs, de duas em duas, para se encarregarem de três paróquias muito pobres: Saint-Gabriel, Saint-Godefroi e Port-Daniel. Depois abriu para escola independente em Rimouski para preparar noviças para o ensino. Esta Congregação se converteria, no ano de 1891, na Congregação das Irmãs de Nossa Senhora do Santo Rosário.
Para chegar às paróquias de Saint-Godefroi e Port-Daniel, Irmã Maria Isabel teve que percorrer 400 k e, contra conselho médico, esteve presente na fundação de ambas as escolas paroquiais. A viagem foi exaustiva e provocou o agravamento de uma tuberculose pulmonar que ela sofria há algum tempo. Sua obra era prioritária e sua saúde tinha que se adaptar a seu fervor.
Em 26 de março de 1881, por volta da meia-noite, sofreu uma crise tão grave que se temia o pior, e o confessor recitou as orações dos moribundos. Melhorou um pouco, mas 10 dias depois o seminário fundado por Mons. Langevin sofreu um incêndio e ela ofereceu ao bispo suas instalações para que os seminaristas pudessem retomar suas aulas. Do seu leito supervisionou as operações de translado, até que no dia 9 de junho ela mesma teve que ser transladada. No início de agosto ela teve uma recaída e recebeu o Viatico.
No dia da Assunção, duas jovens professas e duas postulantes se aproximaram dela a fim de alegrá-la, mas foram elas que foram consoladas pela madre moribunda: embora suas palavras fossem um sussurro, seu olhar era todo expressão de ternura.
No dia seguinte, quando o médico foi vê-la, ela disse: “Doutor, hoje eu morro” e disse de tal maneira, que o médico tomou sua mão e disse: “Parece que a senhora está muito feliz porque vai morrer”. Todos começaram a rezar e à meia-noite do dia 17 de agosto de 1881 ela faleceu, em Rimouski, com apenas 41 anos de idade.
Em 10 de novembro de 1989 foram dados os primeiros passos para sua beatificação. Foi declarada venerável em 11 de agosto de 2013 e beatificada em 26 de abril de 2015, durante o pontificado de S.S. Francisco.
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| Igreja de Sto Estevão onde ela foi batizada em 8 de fevereiro de 1840 |
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