Santo Onésimo era escravo de Filêmon. Tendo praticado um roubo, fugiu para Roma onde deve ter cometido alguma outra infração, pois foi preso. O castigo para os escravos recapturados era ter a letra "F" marcada em brasa na testa e para os ladrões era a morte. No cárcere conheceu o apóstolo Paulo, prisioneiro dos romanos. Ouvindo sua palavra, o escravo se arrependeu. Confessou sua culpa e foi perdoado. Assim, Onésimo se converteu e recebeu o batismo do próprio Paulo, que o enviou de volta para o seu amigo Filemon com uma carta. Nessa carta Paulo pede que o receba como irmão e não como escravo. Onésimo chegou a ser bispo de Éfeso, e sofreu mais tarde o martírio em Roma, por apedrejamento. Por aí nós vemos que, desde os primeiros tempos, a Igreja lutou pela libertação dos escravos.
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR
Vice-Postulador da Causa-Venerável Padre Pelágio CSsR
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