6 DE FEVEREIRO - OS MARTIRES DO JAPÃO

Paulo Miki nasceu em 1564, no Japão, numa família cristã, rica e nobre. Foi educado num colégio jesuíta, o que o ajudou a discernir sua vocação religiosa. Quando se tornou sacerdote entrou para a Companhia de Jesus e se transformou num excelente pregador.Dedicou-se ao ensino do catecismo com muito zelo e obteve, nesse apostolado, muitas conversões. Nessa época o Japão era governado pelo imperador Toyotomi Hideyoshi, que se tornou opositor e perseguidor dos cristãos. Muitos católicos foram expulsos do país, mas muitos também resistiram e defenderam o cristianismo. A repressão era violenta para quem se dizia católico. Os primeiros que foram presos foram seis franciscanos, depois Paulo Miki com seus dois companheiros jesuítas, e dezessete leigos da Ordem Terceira. Os vinte e seis cristãos sofreram terríveis humilhações e torturas públicas. Levados em cortejo de Meaco a Nagasaki foram alvo de zombaria pelas ruas e estradas, enquanto seguiam para o local onde seria executada a pena de morte, por crucificação. A elevação sobre a qual os vinte e seis heróis de Jesus Cristo receberam o martírio pela crucificação, no dia 06 de fevereiro de 1597, ficou conhecida como Monte dos Mártires. Eles foram canonizados pelo Papa Pio IX, em 1862.

PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR

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